Tim Dahlberg
LAS VEGAS / AP.-La tercera es la vencida. Así dicen los expertos de box después de presenciar otra pelea emocionante entre los mexicanos Marco Antonio Barrera y Erik Morales.
En la primera, Morales obtuvo la decisión y empezó la controversia porque muchos pensaron que Barrera había ganado. El sábado por la noche los jueces vieron ganar a Barrera y muchos expertos consideraron que Morales mereció el triunfo.
“Toda la gente quiere tres peleas”, dijo Barrera. “Estoy listo”.
También lo está Morales. “Probablemente sí”, afirmó. “Voy a hablar con (el promotor) Bob Arum.
Minutos después que Barrera obtuvo la decisión unánime en la segunda pelea del sábado, empezó a hablarse de la posibilidad de un tercer combate para definir quién es el mejor.
Los dos plumas protagonizaron otra pelea de intensidad y calidad, no tan dura como la primera —que algunos calificaron la mejor pelea del 2000— pero que tuvo a los aficionados de pie en los últimos asaltos.
“Lo más importante es que la victoria es para México”, afirmó Barrera.
El vencedor, que hizo una pelea táctica antes de soltar su ofensiva en los asaltos del medio, ganó cinco de los últimos seis rounds en las tarjetas de los jueces. Dos dieron a la victoria a Barrera por 115-113 y el tercero por 116-112.
Los dos levantaron sus brazos en señal de triunfo tras la campanada final. Pero momentos después, en cuanto se anunció la decisión, Morales salió del cuadrilátero totalmente decepcionado y al parecer sin poder evitar las lágrimas.
“Al igual que en la primera pelea yo controlé las acciones”, aseguró Morales. “Todavía creo que gané”.
Los dos conectaron casi la misma cantidad de golpes, aunque un tercio menos que los 1.500 que lanzaron en la primera pelea, que fue una catarata ofensiva sin pausa.
El desquite fue mucho más táctico.
“Yo me movía todo el tiempo y lancé los mejores golpes”, opinó Barrera. “Los jueces lo vieron”.
Fue la primera derrota en 42 peleas para Morales, que también perdió su cinturón pluma del CMB. Barrera, que ha tenido problemas con el CMB durante toda su carrera, rechazó el título, y éste se declaró vacante.
En cambio, Barrera recibió un cinto de campeón de la Revista Ring, que lo declaró el mejor pluma del mundo.
Bolsa millonaria
-Con su victoria del año pasado sobre Prince Naseem Hamed y el desquite con Morales, Barrera por cierto merece el primer lugar en la categoría.
-Cada uno de los dos se alzó con 2 millones de dólares, una de las bolsas más ricas para la división, y la pasión que despertaron en México prácticamente asegura que los dos volverán a enfrentarse.
