Alberto CabezasEFE
TOKIO.- El seleccionador de Japón, el francés Philippe Troussier, se ha despedido de Japón, una de las selecciones asiáticas anfitrionas del Campeonato Mundial de Fútbol, convencido de que sus objetivos se cumplieron y auguró un porvenir prometedor para los asiáticos en el gran teatro del fútbol.
Pese a que el equipo perdió 1-0 contra Turquía y quedó apeado del Campeonato en octavos de final, Troussier, de 47 años, se mostró satisfecho por haber pasado con brillantez la primera fase y deleitado, en los tres partidos contra Bélgica (2-2), Rusia (1-0) y Túnez (2-0), a millones de enfervorizados seguidores.
“Cumplimos con lo establecido, pasar a segunda fase, pero Japón necesita ser más fuerte”, explicó Troussier en su despedida.
El entrenador francés se mostró confiado en que, con las bases que él sentó, Japón llegue a cotas más altas en futuros campeonatos. Kazuyuki Toda, el centrocampista con pinta de mohicano y pelo teñido de rojo que él llevó a la selección, es “el símbolo de una nueva generación” por su personalidad y capacidad de liderazgo, dijo el francés.
Muy castigado por la prensa local en los casi cuatro años que dirigió al equipo nacional y casi siempre convencido de que tenía la razón, el carácter serio del francés le distanció de amplios sectores de la sociedad hasta el punto de recibir críticas de políticos populistas y nacionalistas como Shintaro Ishihara, gobernador de Tokio.
Tampoco le ayudó su escasa habilidad con el japonés, lo que le obligó a tener a su lado los cuatro años a un traductor del francés que se hizo famoso porque hacía los mismos aspavientos que Troussier, pero a la japonesa.
Uno de los mayores halagos que se lleva en su rápida despedida lo hicieron algunos de los jugadores que seleccionó tras el partido en el que quedaron apartados del torneo mundialista.
Tsuneyasu Miyamoto, el “defensa del antifaz”, describió al seleccionador como “un hombre apasionado”, mientras que Takayuki Suzuki, uno de sus delanteros predilectos, reconoció que había aprendido montones de cosas que nunca hubiera adquirido en la J-Liga, la liga profesional japonesa.
A las teóricas estrellas niponas las bajó en poco tiempo del firmamento en que estaban, encumbradas por una prensa deportiva local carente de criterio, caprichosa y vendida muchas veces a los intereses de los multimillonarios patrocinadores que han convertido el fútbol profesional japonés en un negocio, aún de corta rentabilidad pero de futuro prometedor.
Algunos de estos jugadores reconocieron finalmente que el francés les dejó cierta herencia que no olvidarán.
Shinji Ono, el centrocampista del Feyenoord, considera que la impronta de Troussier cambió para mejor al fútbol japonés y Hidetoshi Nakata, el futbolista estrella del Parma italiano cuyas relaciones con Troussier fueron tensas en algunas ocasiones, reconoció que también aprendió del francés.
UN EXPERTO
El técnico, un experto en ponerse al frente de selecciones menores dentro del concierto mundial del fútbol, ha anunciado ya que no es candidato a continuar en el banquillo de Japón y, aunque su futuro es todavía incierto, lo más probable es que vuelva a trabajar en algún club con su bagaje tras haber sido seleccionador de Costa de Marfil, del equipo preolímpico de Nigeria, de Burkina Fasso, de Sudáfrica y Japón.
Entre sus posibles destinos están en Francia el Olympique de Marsella, y en Inglaterra el Watford o el Southampton, según la prensa local.
“Estoy contento de no haber firmado aún ninguna de las ofertas que se me hicieron estos meses… A menos reciba una espectacular quiero descansar seis meses hasta diciembre”, concluyó.
