- Hornsby y Santiago en jaque
Gerald Hernández gerald.herná[email protected]
Luis Castillo alargó a 32 su racha de juegos repartiendo hits, que es la segunda más larga de todos los tiempos para un artillero latinoamericano y también para un jugador de la segunda base en las Grandes Ligas.
Castillo bateó de 4-3 en la blanqueada de los Marlins 4-0 sobre los Indios, edificada por Ryan Dempster (5-6) junto a Braden Looper y Vladimir Núñez, y que además tuvo el respaldo del cuadrangular 15 de Derek Lee.
Castillo tocó la pelota en el primer inning, pero el lanzador Chuck Finley asistió rápido y lo puso out. Sin embargo, volvió a la carga dos episodios después con un tubey por el jardín izquierdo que lo colocó a un juego de la hilera conseguida por Roger Hornsby en 1922 —récord para un camarero— y a dos de la marca para un latinoamericano impuesta por Benito Santiago en 1987.
Las dos franquicias más antiguas de las Mayores, increíblemente hasta anoche se enfrentaron por primera vez en su larga trayectoria. Los Atléticos, con 115 años de historia, derrotaron 4-2 a los Piratas, que tienen 101 años de existencia. Mark Mulder (7-4) superó a Josg Fogg (7-5), con el salvamento 16 de Billy Koch.
Los Atléticos y los Piratas por jugar en diferentes ligas jamás se habían encontrado y cuando se iniciaron los juegos interligas sólo eran entre equipos de sus mismas divisiones, hasta esta temporada que se modificó el calendario. Tampoco se habían visto las caras en Series Mundiales, aunque juntos reúnen 5 campeonatos en 21 intentos.
Otros dos equipos que por primera vez jugaron anoche, fueron los Mellizos y los Mets. El duelo favoreció a la tropa de Torii Hunter, quien descargó su jonrón 16 para derrotar 6-1 a los metropolitanos.
Ken Griffey Jr. se reencontró con los Marineros de Seattle sólo para conectarles dos hits y de esta forma llegar a 2.000 en su carrera. Sin embargo, los Rojos perdieron 8-1 ante los disparos de Joel Piñeiro (6-3).
Ben Sheets (4-7) lanzó como pocas veces lo ha hecho este año, al recorrer todo el camino esquivando 7 hits para vencer 7-1 a Houston desde la colina de Milwaukee. Alex Zinter, un receptor de 34 años que llegó a Grandes Ligas después de 14 temporadas en las menores, debutó por los Astros fallando como bateador emergente.
Jeff Weaver (5-8) tiró pelota de 5 hits para blanquear 6-0 a los Bravos desde la colina de los Tigres. De por vida, Weaver tiene balance de 8-1 en juegos de interligas. Su única derrota ha sido ante Vicente Padilla.
Joe Randa coleccionó 3 hits y 3 remolques, pero eso no fue suficiente para frenar a los Expos, quienes llegaron a cinco triunfos consecutivos superando 5-4 a Kansas City.
A pesar que Rafael Palmeiro (13) y Juan González (6) se volaron la cerca, Texas perdió 4-3 ante los Cachorros, que esta vez no necesitaron la ayuda de Sammy Sosa.
¿QUÉ PASA?
A pesar del gran atractivo que representa la racha de Luis Castillo, anoche únicamente 9,724 fanáticos asistieron al estadio de los Marlins, que por primera vez desde la Serie Mundial de 1997 recibieron a los Indios.
Castillo está de quinto entre las segundas bases en las votaciones para la Liga Nacional para el Juego de las Estrellas. Con luminarias como Roberto Alomar y José Vidro adelante, solamente sosteniendo la racha el dominicano podría ser incluido al clásico.
La racha de 32 de Castillo es la más larga desde la de 34 de Benito Santiago, en 1987. Y ese mismo año, pero un poco más temprano, Paul Molitor tuvo su hilera de 39.
