- Quieren hacer historia y clasificar a cuartos de final
Marcelo LluberasAFP
MIYAGI, JAPÓN.- El seleccionado de Japón, al mando del francés Phillipe Troussier, buscará mañana un triunfo ante Turquía para clasificar a cuartos de final del Mundial-2002 e ingresar en la historia de la Copa del Mundo, además de reforzar su condición de anfitrión.
Los japoneses tuvieron una campaña inédita en primera fase luego de su fallido debut mundialista en Francia-98, donde perdieron sus tres juegos, ya que clasificaron primeros en el Grupo H con dos victorias y un empate, pero ahora vuelan alto en sus sueños y están decididos a llegar al menos a la semifinal, objetivo ambicioso teniendo en cuenta los posibles rivales.
Los locales estarán apoyados por su afición que seguramente colmará las 49,000 localidades del estadio de Miyagi, en las afueras de Sendai (este), y están ilusionados con un nuevo triunfo que les permita seguir avanzando.
Los japoneses ya dejaron de lado la presión que tenían como co-organizadores del torneo de superar la primera fase.
En sus últimos diez partidos la escuadra de Lemerre se anotó cinco victorias, cuatro empates y una derrota, incluidos los de la primera fase: empató 2-2 con Bélgica, luego batió a Rusia (1-0) y después a Túnez (2-0).
“Clasificamos de una forma ideal. Todos nosotros estamos confiados en luchar para llegar a la final y estamos decididos a seguir ganando”, aseguró el artillero Takayuki Suzuki, que anotó contra Bélgica.
Otro de los puntales del once nipón es el volante Junichi Inamoto, quien logró una cosecha de dos tantos en primera fase, además del medio defensivo Tomoyuki Myojin y el estelar Hidetoshi Nakata.
“Si continuamos jugando de la manera que lo hicimos, podemos quedarnos entre los ocho mejores o los últimos cuatro clasificados”, señaló Inamoto, jugador del Arsenal inglés.
Por su parte, los turcos están confiados en sus fuerzas, pero tienen una gran preocupación: la recuperación del delantero Hasan Sas (Galatasaray), de 25 años, uno de los principales futbolistas rojos en el Mundial y lesionado al cierre del Grupo C (en Corea del Sur).
Los turcos, que llevan cosechadas en lo diez últimos partidos cinco victorias, dos empates y tres caídas, llegaron a este duelo como segundos tras perder 2-1 con Brasil, empatar 1-1 con Costa Rica y terminaron venciendo 3-0 a China.
Con figuras de experiencia en clubes europeos, fútbol aguerrido y recia defensa, pero además potencia para buscar el gol, la escuadra del técnico Senol Gunes está decidida a pasar a cuartos y tiene como lograrlo, al contar además de Sas, con el artillero del Parma italiano, Hakan Sukur, el portero Rustu Recber o el volante Sergen Yalcin.
Sukur y Recber estaban algo sentidos, pero igualmente se descuenta que estarán a la orden. Por expulsión están suspendidos el volante Emre Belozoglu y el defensa Emre Asik.
Gunes dijo a la prensa en Miyagi, que su rival es un equipo “bien organizado”, que también tiene jugadores que militan en conjuntos europeos como Shinji Ono (Feyernoord, Holanda), Inamoto o Nakata y que además cuenta con la condición de local.
Según Gunes, Japón “jugó rápido” ante Bélgica, pero luego al final ante Túnez lo hizo más lento pero con “firme control” del balón en la escalada ofensiva. El ganador de este partido jugará contra Senegal que ayer venció 2-1 a Suecia.
ALINEACIONES
Japón: Seigo Narazaki (12) – Tsuneyasu Miyamoto (17, cap.), Naoki Matsuda (3), Koji Nakata (16) – Tomokazu Myojin (20), Hidetoshi Nakata (7), Junichi Inamoto (5), Kazuyuki Toda (21), Shinji Ono (18) – Atsushi Yanagisawa (13), Takayuki Suzuki (11).
Turquía: Rustu Recber (1) – Aykel Fatih (4), Bulent Kormaz (3), Hakan Unsal(20), Umit Ozat (16) – Tugay Kerymoglu (8), Buruk Okan ? , Yildiray Basturk (10), Umit Davala (22) – Hasan Sas (11), Hakan Sukur (9, cap.) o Mansiz Ilhan (17).
Árbitro: Pierluigi Collina (Italia) con la asistencia de Maciej Wierzbowski (Polonia) y Paul Smith (Nueva Zelanda).
