- Los gauchos comandan el “Grupo de la muerte” por victoria ante Nigeria
Liliana SamuelAFP
HIRRONO, JAPÓN.- Una Argentina puntera y una Inglaterra obligada a ganar protagonizarán este viernes 7 de junio en Sapporo (norte) el partido más esperado de la primera fase del Mundial Japón y Corea del Sur 2002, en un nuevo escalón del clásico duelo que siempre renueva su aroma revanchista pese a que jugadores y técnicos se empeñen en negarlo.
Los tres puntos que cosechó Argentina en el primer partido al derrotar a Nigeria (1-0) la posicionó como único líder del grupo F, el “de la muerte”, beneficiada además por el empate entre Suecia e Inglaterra (1-1), que dio al plantel de Marcelo Bielsa la tranquilidad de no tener la soga al cuello, aunque con ansias de ganar.
En cambio, Sven Goran Eriksson deberá poner toda la carne al asador para lograr una victoria que, más allá de las revanchas históricas, le permita seguir en la pelea por superar la primera ronda.
Para Argentina un triunfo sería un pase asegurado a los octavos, mientras que a Inglaterra una derrota la dejaría prácticamente afuera y dependería de que Suecia pierda con Nigeria para prolongar la esperanza.
De todos modos habrá que esperar al 12 de junio, para la definición de la primera fase del grupo F.
La historia del duelo anglo argentino tendrá un nuevo capítulo y muchos de los que vivieron la anterior edición en Francia-98 volverán a cruzarse en el césped japonés.
Los volantes Diego Simeone (Lazio, Italia) de Argentina y el capitán inglés David Beckham, quien por nada quisiera perderse este cotejo, volverán a estar frente a frente como en los octavos de final en 1998, cuando tuvieron un choque aparatoso que determinó la expulsión del jugador del Manchester United, y Argentina dejó en el camino a Inglaterra en los penales (4-3) tras empatar 2-2.
LAS POSIBLES TROPAS
Por el lado inglés además de Beckham, se conjetura que volverá a estar el arquero David Seaman (Arsenal), Sol Campbell (Arsenal), Paul Scholes (Manchester United) y Michael Owen (Liverpool).
Para Argentina, además de Simeone, serán probablemente alineados Gabriel Batistuta (Roma, Italia), Javier Zanetti (Inter, Italia) y Ariel Ortega (River Plate), mientras que Roberto Ayala (Valencia, España), José Chamot (Milan, Italia) y Claudio López (Lazio) siguen en el equipo pero al parecer no jugarán.
Aquella vez también entró Hernán Crespo (Lazio), quien una vez más ocupará el banco de suplentes, en principio.
“Esto no debe ser una guerra futbolística, tiene que ser un deporte”, sintetizó el volante Matías Almeyda (Parma, Italia) el pensamiento del plantel albiceleste, mientras coinciden en que el objetivo es “jugar el propio juego, presionando, teniendo la pelota y atacando, imponer el ritmo propio”.
“No sólo hay que ganarle a Inglaterra sino a todos, ir escalón por escalón”, es la consigna que repite la selección a instancias de su entrenador que piensa a futuro.
Bielsa pondrá seguramente el equipo que arrancó en el segundo tiempo frente a Nigeria, con Cristian ‘Killy’ González y sin Claudio López en el ataque, junto a Batistuta y Ortega.
Conservará el mediocampo con Zanetti, Simeone, Pablo Sorín y Juan Verón; una defensa con Mauricio Pocchetino, Walter Samuel y Diego Placente ya que Ayala no está recuperado de su contractura en el muslo izquierdo que le impidió debutar en el Mundial y en el arco Pablo Cavallero.
Eriksson, que pidió a sus jugadores que alejen de la mente toda “sed de venganza”, aún no decidió si conservará el equipo que hizo sólo 35 buenos primeros minutos contra Suecia, con siete jugadores de menos de 23 años, o apelará a mayor experiencia para el duro rival.
El entrenador sueco tal vez se incline por Nicky Butt (Manchester United), en lugar de Owen Hargreaves de 21 años, y decidirá si pone desde el principio al centrocampista de Newcastle, Kieron Dyer, que entró en la última media hora contra los suecos.
LOS CHOQUES
Estos son los cuatro enfrentamientos mundialistas del clásico Argentina-Inglaterra:
Chile-62: Estadio Braden
Primera fase: Inglaterra 3 – Argentina 1
Inglaterra: Ron Flowers, Robert Charlton, Jimmy Greaves.
Argentina: José Sanfilippo.
Inglaterra-66: Estadio Wembley.
Cuartos de final: Inglaterra 1 – Argentina 0
Inglaterra: Geoffrey Hurst
Expulsión: Antonio Rattin
México-86: Estadio Azteca
Cuartos de final: Argentina 2 – Inglaterra 1
Argentina: Diego Maradona (2)
Inglaterra: Gary Lineker
Francia-98: Estadio Saint-Etienne
Octavos de final: Argentina 2 – Inglaterra 2 (4-3 en tiros penales)
Argentina: Gabriel Batistuta y Javier Zanetti
Inglaterra: Alan Shearer (de penal) y Michael Owen.
