- Casa Blanca asegura que la agencia y el fiscal general no comunicaron al presidente un informe de un agente
AFP, EFE
WASHINGTON.- El fiscal general estadounidense John Ashcroft y el director de la policía federal (FBI), Robert Mueller, fueron informados días antes del 11 de septiembre —pero no le dijeron al presidente— que un agente del FBI había alertado que miembros de Al-Qaeda podían estar entrenándose en escuelas de vuelo de Estados Unidos, confirmó la Casa Blanca este martes.
El portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, dijo que ninguno de los dos responsables alertó al presidente George W. Bush sobre el informe del agente, hasta una fecha reciente, confirmando un artículo publicado por el New York Times.
Pero Fleischer le restó importancia al señalar que “inmediatamente después del 11 de septiembre el centro de la investigación se ubicó en las escuelas de vuelo”.
Preguntado si el presidente estaba molesto con Mueller o Ashcroft por no alertarlo acerca del memorándum, Fleischer dijo que el mandatario “está muy satisfecho por el trabajo hecho” por ambos funcionarios.
La controversia se suma a las crecientes críticas que es objeto el FBI por su manejo de las advertencias sobre actos terroristas y de la inteligencia.
El informe fue escrito por un agente de la policía federal en Phoenix, Arizona (suroeste), y enviado a la sede del FBI en julio, solicitando investigar a estudiantes extranjeros sospechosos en escuelas de vuelo estadounidenses, según varios responsables.
El alerta aparentemente no alcanzó a la dirección, según el diario The New York Times, y tanto Ashcroft como Mueller reconocieron su importancia como una oportunidad perdida.
La administración y el FBI han sido abiertamente criticados por líderes del Congreso por no actuar en base a los alertas sobre actividad terrorista, incluyendo el citado memorándum e informes de inteligencia.
Mueller reconoció el error del FBI en no valorar en toda su dimensión el informe de Phoenix y prometió cambios, pero dijo que nada en el documento hubiera permitido prevenir los atentados que dejaron unos 3,000 muertos.
FBI:»TENDREMOS QUE VIVIR BAJO AMENAZA»
Las autoridades estadounidenses han reconocido que el país tendrá que resignarse ante lo inevitable de nuevos ataques terroristas, perpetrados no sólo por Al Qaeda sino también por otros grupos extremistas de Oriente Medio.
Esa certeza fue expuesta por el director de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), Robert Mueller, tras el furor provocado por la admisión de la Casa Blanca de que había recibido amenazas previas a los atentados terroristas del 11 de septiembre.
“Habrá otro ataque terrorista. No podremos detenerlo. Es algo con lo que tendremos que vivir”, dijo Mueller ante la Asociación de fiscales de EE.UU.
“Ojalá pudiera ser más específico”, agregó el director del FBI tras reconocer que el fanatismo de las organizaciones extremistas dificulta los esfuerzos por infiltrarse en ellas.
