- Ingleses de cara al Mundial de Fútbol
Robert MillwardAP
LONDRES.- Por varios años, Michael Owen ha sido el terror de los arqueros rivales, y se lo considera el gran arma ofensiva de Inglaterra para el mundial Corea-Japón 2002.
Este año ha seguido estremeciendo las redes con la camiseta del Liverpool y ocasionalmente de la selección, deleitando a los aficionados con su rapidez y habilidad.
Pero hay indicios de que algo no anda del todo bien con el artillero de 22 años, autor de uno de los goles más hermosos y recordados del Mundial 1998.
Owen desperdició tres claras ocasiones de anotar contra el Bayer Leverkusen en los cuartos de final de la Copa de Campeones, y Liverpool quedó eliminado.
Su primer disparo fue al cuerpo del arquero, el segundo se estrelló contra un poste y el tercero fue fuera.
Esas ocasiones fueron parecidas a las tres que Owen aprovechó con facilidad ante el arquero Oliver Khan en la victoria 5-1 de Inglaterra sobre Alemania en las eliminatorias del mundial.
El mismo Kahn tuvo que ir al fondo de su arco a buscar la pelota cuando Owen lo fusiló en la victoria 3-2 del Liverpool sobre Bayern Munich por la Supercopa europea.
Si Owen está en malas condiciones para el mundial, Inglaterra se verá en problemas.
En su defensa, se señala que Owen salió del partido con Bayer Leverkusen con una lesión que al principio se creyó que era una fractura.
Resultó ser menos grave, pero igual, se sumó a las numerosas lesiones de Owen que tanto preocupan al entrenador Sven Goran Eriksson.
A lo largo de toda su carrera Owen ha tenido problemas con el tendón de la corva, y a menudo ha debido salir de acción por una lesión le impidió jugar el último partido de las eliminatorias contra Grecia a fines del año pasado.
El problema es especialmente grave en un jugador cuya característica principal es la velocidad, que le permite sacar varios metros de ventaja a los defensores, que ni siquiera pueden acercársele lo suficiente para derribarlo.
Pareciera que Owen no se está animando a emprender esas carreras, por temor a volver a lesionarse del tendón.
Pero ahora que Liverpool fue eliminado de la Copa de Campeones y tiene escasas posibilidades de conquistar el título de la liga, no hay motivo para que Owen juegue todos los partidos.
