- Bill James considera que Benard debe acumular un average de .269
Edgard Tijerino M. [email protected]
Nunca olvidaremos al Marvin Benard que tanto nos emocionó durante 1998. A lo largo de 286 turnos luego de haber hecho apariciones intermitentes en 121 juegos, el pelotero pinolero de humildad congénita, capaz de batallar fieramente con todo tipo de factores adversos, posiblemente asombrándose a sí mismo, registró un porcentaje de .322, disparando 92 imparables, entre ellos 21 dobles, un triple y 3 jonrones, anotando 41 veces y remolcando a 36 compañeros. Además, progresaba como jardinero central, contrariando diagnósticos de los analistas.
Después de debutar en aquel septiembre del 95, Marvin atravesó dos temporadas discretas con .248 y .228 en los años 96 y 97, acumulando 602 veces al bate.
Esos destellos del 98, muy fuertes, entusiasmaron a los Gigantes y al manager Dusty Baker. ¿Hasta dónde podría llevar sus cifras Benard con el doble de esos 286 turnos? Era un deleite entrar en cálculos sobre probables 180 hits, más de 40 dobles, 100 anotadas, más de 60 empujadas y por supuesto, unos 320 puntos.
Estupendo para un lead-off… Marvin no se le elevó tanto, pero fue lo suficientemente intenso para obtener su cifra récord de 163 hits en 1999, anotar las 100 previstas, impulsar 64 y descargar 16 jonrones… “¡Excelente!”, exclamó Baker observando ese average de 290 puntos.
Bueno, sumando el 98 y el 99, los Gigantes pensaron tener en mano “algo real” sobre Benard, y le ofrecieron el contrato de 3 años y 11.1 millones de dólares para las temporadas del 2001, 02 y 03, justamente dos días después de haberse puesto en marcha la temporada del 2000.
Marvin se hundió hasta 263 ese año, y en el 2001, angustiosamente, permaneció por largo rato moviéndose en la frontera de los 200 puntos, provocando una justificada alarma mientras el periodismo de San Francisco, encabezado por Harry Schulman, se volcaba implacablemente sobre él.
Después del Juego de Estrellas, el nica, multiplicando esfuerzos, reaccionó y logró terminar con 265 puntos, aunque vio reducirse de 102 a 70 su total en anotadas, y en lugar de 147 hits, se conformó con 104… Para agravar más la situación, se mostró inseguro fildeando en el bosque central.
Ahora, de frente al reto que le plantea el 2002, ese experto en hacer cálculos sobre proyecciones tal es Bill James, hace las siguientes consideraciones sobre la segunda temporada de Benard en el contrato de 11.1 millones:
A los 32 años, James le apunta a Benard un promedio de 269 puntos, próximo a lo que ha registrado en las dos últimas campañas, pero nada que ver con las señales del 98 y 99. Un total de 412 turnos en 131 juegos es lo que James vaticina con 111 hits, 70 anotadas y 44 remolques, 22 dobles, 2 triples y 11 jonrones… Agreguen 41 bases por bolas, 72 ponches y 13 robos.
¿Qué tanto nos satisfacen esos cálculos? Uno piensa que James sub-estima a Marvin anticipadamente, sin embargo, el experto se imaginó a un Benard de 281 puntos en el 2001, no de 265, con 147 hits y 89 anotadas en lugar de 104 y 70, en un rendimiento decreciente. Los 15 jonrones del nica, superaron los 12 que le calculó James, pero se quedó corto en robos con 10, es decir, 9 menos que el pronóstico.
¿Qué nos ofrecerá Benard en este 2002?… Esa es una gigantesca incógnita.
