- Yanquis fortalecen aún más su staff de lanzadores
Enrique BarciaEFE
Nueva York.- Las conversaciones para que el lanzador zurdo David Wells regrese la próxima temporada con los Yanquis de Nueva York están prácticamente cerradas y su llegada podría tener consecuencias negativas para la continuidad del abridor cubano Orlando “El Duque” Hernández.
Wells, de 38 años, que tenía todo listo para firmar con los Cascabeles de Arizona, actuales campeones de la Serie Mundial, cambió de pensamiento después que recibió la oferta de los Yanquis, y ahora ya está listo para volver con el equipo que triunfo hace tres temporadas.
El gerente general de los Cascabeles, Joe Garagiola Jr., confirmó que Gregg Clifton, agente de Wells, le había dicho que su cliente había llegado ya a un acuerdo con los Yanquis.
“Pensábamos que teníamos todo listo para darle un contrato por un año, y la próxima semana después de pasar los exámenes médicos completar su fichaje, pero después de haberse entrevistado con nosotros y regresar a su casa de Tampa, Wells cambió de mente”, destacó Garagiola Jr. “Es una sorpresa relativa”.
Clifton también había dicho hace una semana que su cliente tenía el 85 por ciento de posibilidades de firmar con los Cascabeles por una temporada.
Ahora el nuevo escenario para Wells es que tiene sobre la mesa la oferta de los Yanquis de una a dos temporadas con un salario entre uno y dos millones de dólares garantizados más bonificaciones por el rendimiento que tenga en el diamante.
Wells, que la pasada temporada jugó con los Medias Blancas de Chicago, ya estuvo en la organización de los Yanquis las campañas de 1997 y 1998 para lograr un título de la Serie Mundial.
Los problemas de espalda que le afectaron la pasada liga no le permitieron rendir al máximo, y sólo pudo abrir en 16 partidos para una marca de 5-7 con 4.47 de promedio de efectividad.
Sin embargo, Wells triunfó plenamente cuando estuvo con los Yanquis al lograr una marca de 34-14, incluido un partido perfecto y ser una de las claves de la victoria en la Serie Mundial de 1998.
Pero el cuadro técnico comenzó a pensar en la adquisición del tejano Roger Clemens, y llegaron a un acuerdo con los Azulejos de Toronto para hacer el traspaso antes que comenzase la temporada de 1999, un movimiento que no gustó a Wells.
MUCHOS ABRIDORES
La posible vuelta de Wells a los Yanquis dejaría al equipo con seis abridores, lo que significa que uno de ellos tendría que salir de la rotación de titulares y todo parece indicar que Hernández es la primera opción.
El piloto Joe Torre no va a tocar a Clemens, Mike Mussina, Andy Pettitte y Sterling Hitchcock, al que los Yanquis le acaban de ofrecer un nuevo contrato, por lo que Hernández será la gran incógnita.
La campaña irregular que tuvo Hernández debido a las lesiones y la poca brillantez que demostró por primera vez en la Serie Mundial ante los Cascabeles le restan posibilidades de continuar con el equipo de los Mulos de Manhattan.
Wells, en los 15 años de profesional en las Grandes Ligas, tiene una marca de 166-114 con 4.08 de promedio de efectividad, que mejoró en los 19 partidos que ha trabajado en la competición de la fase final del campeonato, con 8-1 y 2.07, respectivamente, incluidos los siete triunfos que logró en los últimos siete juegos.
«IGOR» EN LA MIRA
-Mientras, la actividad en la organización de los Mets de Nueva York continuó una jornada más con el fichaje del bateador Gary Matthews Jr. de los Piratas de Pittsburgh. Pero el gran objetivo de los Mets sigue siendo el toletero puertorriqueño y agente libre Juan González, que todavía sigue sin firmar por ningún equipo.
-Fuentes cercanas a los Mets dijeron que su nuevo fichaje el primera base Mo Vaughn, ganador del premio de Jugador Más Valioso (MVP), les dejó saber su interés para que González fuese su compañero para la próxima temporada.
-Los Mets también consiguieron el fichaje del puertorriqueño Roberto Alomar, compañero de González el año pasado con los Indios de Cleveland, y que tiene el mismo deseo que Vaughn sobre el destino de su compatriota.
