- Asegura que pretende regular aspectos comerciales, tributarios y agrícolas
Martha Danelia Corea [email protected]
La iniciativa de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de establecer un convenio marco para la lucha antitabaco está siendo cuestionada por la British American Tobacco de Londres, por considerar que la propuesta trasciende su ámbito de regulación al involucrarse en aspectos de tributación, publicidad y subsidios agrícolas.
Nancy Bogarín Arguedas, Gerente de Asuntos Regulatorios de la British American Tobacco Central América (BATCA), explicó que el convenio no toma en consideración las restricciones existentes en cada país sobre el consumo del cigarrillo, ni los aportes económicos que ofrece la industria del tabaco.
La ejecutiva mencionó que en el texto de la propuesta de la OMS existe una prohibición total de la publicidad del cigarrillo, lo cual es rechazado por países como Estados Unidos y Costa Rica que se niegan a firmar el convenio si esta propuesta es aprobada.
“Como compañía, el mercadeo de tabaco lo dirigimos adultos, y se le comunica a los consumidores cuáles son los riesgos que asumen al consumirlo, por eso ponemos en nuestras cajetillas cláusulas de advertencia para que los consumidores decidan qué marca usar. Si prohíben la publicidad no podemos brindar esta información (a nuestros consumidores), entonces, qué sentido tiene registrar una marca si no podemos mostrarla al público”, declaró.
IMPUESTOS INCONSTITUCIONALES
Otra de las propuestas del texto es establecer un mismo tipo de impuesto para todos los países; lo cual es considerado por las tabacaleras como inconstitucional, puesto que la potestad de crear o suprimir impuestos la tiene la legislación de cada país.
“(Aunque) no podemos comparar países como los nuestros con los de Noruega y Suiza, (sin embargo) vamos a pagar un impuesto similar. Estaríamos dándole potestad a alguien que no la tiene para regular en nuestros países”, consideró.
A su juicio, esta prohibición generaría contrabando, pues, al no pagar impuestos, daría pie a fomentar esta ilegal actividad.
“Al ser un producto del contrabando los gobiernos disminuirían sus (recaudaciones) de impuestos. En general sería una disminución de las ganancias de nosotros y del gobierno”, agrega.
Finalmente, resalta que la propuesta establece sustituir el cultivo del tabaco brindándole subsidios a los productores para que se dediquen a otro tipo de cultivo.
“Esto va contra posiciones de la Organización Mundial de Comercio, donde se dice que no se pueden seguir dando subsidios (a los agricultores), y la OMS sugiere lo contrario, darle subsidio para que las personas eliminen el cultivo del tabaco y se dediquen a otro”, señaló Bogarín Arguedas.
Aseguró que la tabacalera no se opone a un convenio, máxime cuando es estandarizado, “pero el problema es que este convenio no se apega al ámbito de la OMS, sino que va más allá, no ha sido un convenio para la salud, sino que abarca otras áreas como agricultura, tributación y publicidad, limita al Estado su capacidad de regular lo relacionado al cigarrillo”.
