- Castro da luz verde a compra de medicinas y alimentos “por una sola vez”
AFP
LA HABANA.- Fidel Castro afirmó en La Habana que comprará medicinas y alimentos en Estados Unidos, en el primer gesto cubano de esa naturaleza en los últimos 42 años.
“Estamos en disposición de forma excepcional, por una sola vez, de adquirir determinadas cantidades de alimentos y medicinas en Estados Unidos pagándolas en efectivo”, dijo Castro al clausurar en La Habana un encuentro internacional contra el Acuerdo de Libre Comercio para las Américas, según la agencia Prensa Latina.
Otras versiones indicaron que Castro reconoció que “dificultades objetivas” les hicieron desistir de la idea de transportar esos productos en barcos cubanos.
“Propusimos que se buscara la mercancía en barcos de terceros países, sin excluir barcos norteamericanos”, puntualizó.
RECONOCIMIENTO
En referencia a las negociaciones con Washington para la compra, Castro dijo por primera vez en público que “no dejamos de apreciar el gesto norteamericano: lo cortés no quita lo valiente”.
“No andamos con pretextos (la compra), es útil para el país porque los alimentos y las medicinas están destinadas a crear nuevas reservas”, dijo en una nueva evaluación de las pérdidas dejadas en la isla por el Huracán Michelle, que el 4 de noviembre afectó a casi la mitad del territorio nacional con potentes vientos.
GRANDES DAÑOS
Castro puntualizó que el ciclón, considerado el más dañino que ha tocado la isla en medio siglo, afectó unas 100,000 viviendas, y de ellas destruyó más de 10,000.
Agregó que se malograron 400,000 toneladas de cítricos, fueron arrasadas plantaciones de diversos tipos en una franja de 500 kilómetros, y casi 700,000 personas debieron ser evacuadas. Además, se registraron cinco muertos.
Poco después del paso del huracán, Estados Unidos ofreció ayuda humanitaria a la isla, y Castro respondió con la propuesta de adquirir medicinas y alimentos de ese país de forma excepcional.
NADA FIADO
La Secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Ann Veneman, confirmó en Washington que Cuba compraría unos 30 millones de dólares en alimentos y medicinas para atenuar los daños causados por el Huracán Michelle.
Poco antes, el portavoz del Departamento de Estado, Philip Reeker, dijo que esas compras están permitidas por la ley estadounidense pese al embargo de más de 40 años contra el régimen castrista —desde 1993 para los medicamentos y desde el 2000 para los alimentos— siempre que se hagan al contado.
