Amanda RiddleAP
BOCA RATÓN, FLORIDA, EE.UU..- El FBI está investigando la posibilidad de que la bacteria del ántrax detectada en dos personas en Florida sea resultado de un acto terrorista o criminal, reveló el lunes el secretario de Justicia, John Ashcroft.
La bacteria que mató a un hombre la semana pasada ha sido detectada en la nariz de un compañero de trabajo y en el teclado de una computadora en la oficina del periódico donde ambos laboraban, dijeron funcionarios de salud.
“Vemos esto como una investigación que podría adquirir un grado penal, y estamos siguiéndolo con la prontitud y el cuidado apropiado’’, dijo Ashcroft.
Sobre si hay una investigación relacionada con el terrorismo, el funcionario declaró: “No tengo la información suficiente para saber si podría estar o no relacionado con el terrorismo’’.
Añadió que el Centro Nacional para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) está proporcionando asesoría en el caso.
El último paciente, un hombre cuya identidad no fue dada, se encontraba el lunes en buen estado en un hospital no identificado del Departamento de Salud de la Florida. El paciente no ha sido diagnosticado con la enfermedad.
Una muestra nasal del paciente detectó la presencia de la bacteria del ántrax, dijo Tim O’Conner, vocero regional del Departamento de Salud de la Florida.
No está claro si el ántrax se infiltró solamente en sus conductos nasales o llegó a los pulmones, dijeron las autoridades.
Las esporas de ántrax, relativamente grandes, que se alojan en la parte superior del sistema respiratorio, son menos peligrosas que las esporas más pequeñas que llegan a los pulmones.
Los médicos “dijeron que por ahora su estado es bueno”, indicó O’Conner. “No ha sido diagnosticado con la enfermedad, sólo su presencia en los conductos nasales”, agregó.
“Le tomaron una muestra nasal porque estaba en el hospital y estaba enfermo”, dijo Bárbara Reynolds, vocera del CDC en Atlanta.
Tanto O’Conner como Reynolds dijeron desconocer los síntomas de la dolencia mostrados por el hombre o si los síntomas eran consistentes con el ántrax. Los primeros síntomas de la dolencia se asemejan a una gripe.
Su colega de trabajo, Bob Stevens, murió el viernes; la primera persona en 25 años que fallece en Estados Unidos tras haber inhalado esporas de ántrax.
En la Internet: CDC: http://www.bt.cdc.gov/Agent/Anthrax/Anthrax.asp
