- México es el principal productor en el mundo
- Con los años se han ampliado los usos industriales del limón
El consumo del limón a nivel internacional es diferente, según las costumbres y tradiciones de cada país, destaca su aprovechamiento como limón fresco o industrializado para condimento de sopas, carnes, mariscos, ensaladas y otros.
También se utiliza en la preparación de limonadas frías en los países con clima cálido, y en limonadas calientes o té negro con limón, en los países europeos de fríos inviernos.
Muchas bebidas y cócteles estarían incompletos sin limón. El sabor de las mayonesas no sería igual sin el jugo de limón.
Así mismo, el aceite de limón sirve a la industria alimenticia para la producción de refrescos, gelatinas, dulces y bebidas refrescantes caseras.
Recientemente el uso del limón se ha extendido a la industria cosmética para la elaboración de enjuagues para cabello y detergentes, aprovechando sus cualidades para disolver las grasas.
Según datos de la Organización Mundial para la Alimentación de las Naciones Unidas durante los últimos diez años se ha producido un total de 95 millones de toneladas de limones y limas en el mundo.
México ocupa el primer lugar como productor con el 11.3% seguido por la India (10.5%), Estados Unidos (9.2%), Argentina (9.2%) e Irán (8.4%).
El mercado internacional lo clasifica por categorías y tolerancias de acuerdo con sus usos y preferencias, así como requisitos fitosanitarios de los principales mercados como Japón, Estados Unidos, Francia y el resto de Europa.
Los principales países exportadores de limón son los Estados Unidos, Países Bajos (Holanda), Francia, Japón, Canadá, Reino Unido (Gran Bretaña e Irlanda) y Suiza.
México no figura en esta lista, ya que la producción del limón mexicano es básicamente para autoconsumo.
A nivel nacional las empacadoras son las más importantes en la comercialización del limón, pues por este medio se envía el producto a las diferentes centrales de abasto del país.
Durante el período de 1994 a 2000, posterior a la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), México únicamente importó limón de Estados Unidos de América.
En 1997 alcanzó su cifra más alta al llegar a las 3 mil toneladas, aunque cayó violentamente al año siguiente al registrar tan sólo mil toneladas.
La Unión Europea es un importador neto de frutas. En 1998, las importaciones totales de frutas frescas y congeladas en esta región, ascendieron a 8 mil millones de dólares, de los cuales México apenas alcanzó a participar con el 1%.
México es el principal proveedor de limón al mercado europeo, ya que de 13.3 millones de dólares que la Unión Europea importó del mundo, el 63 % correspondió a los aztecas.
Durante el período de 1994 al 2000, la demanda interna en México de limón se ha ido incrementando en la misma proporción que la producción, pues ambas aumentaron 60% y tuvieron una Tasa Media Anual de Crecimiento del 8%.
LIMONES POPULARES
El limón criollo, conocido como Citrus aurantifolia, es uno de los frutales de mayor popularidad en el país debido a su riqueza en vitamina C, múltiples usos, y amplia distribución; junto con el grapefruit, son los cítricos más adaptados a las condiciones del trópico húmedo, necesitan gran cantidad de energía calórica, que junto a la diversidad de suelos en los cuales se siembran, hacen que sean considerados los agrios con mayor potencial para las regiones tropicales
CARACTERÍSTICA DEL CULTIVO
El nombre común del pequeño árbol espinoso, que produce el fruto llamado limón es el limonero
Se cultiva en todas las regiones tropicales y subtropicales en el mundo
Esta planta fue llevada desde el Oriente hasta España y el norte de África durante la edad media
La planta alcanza entre 3 y 6 metros de altura y está cubierta de follaje, el fruto es un hesperidio (que caracteriza a los cítricos) de color amarillo claro cuando está maduro y su forma es casi elíptica
Su nombre científico es Citrus limón risso
Pertenece a la familia de las Rutaceae
Las principales variedades son Sutiles, Tahiti, Persa
Tomado de: Sistema Dinámico de Información y Análisis Agroalimentario.
