Edgard Tijerino [email protected]
Sin exagerar, el japonés Ichiro Suzuki, tiene asegurado el título de Novato del Año desde antes del Juego de Estrellas… Su frenético ritmo de bateo, esa agresividad en las bases, la solvencia de su fildeo, la fortaleza de su brazo, las cifras incandescentes… Vamos, ha sido el Aquiles de Horacio en la Ilíada, convertido en un jugador de béisbol.
Antes de entrar al mes de septiembre, Ichiro ha superado holgadamente todas las expectaciones que giraron a su alrededor cuando fue firmado por los Marineros, desesperados por amortiguar la salida del súper astro Alex Rodríguez… Una pérdida tan sensible como la de la Mona Lisa cuando fue robada del Louvre… Pero apareció Ichiro en pantalla y su brillo ha sido cegador.
Las cifras acumuladas hasta hoy por Suzuki son tan espectaculares, que incluso él mismo podría estar asombrado… La noche del martes, aterrizó en la pista de los 200 hits faltando 33 días para la caída del telón, conservando el liderato de bateo.
¿Cuándo fue la última vez que un novato fue Campeón de Bateo?.
El cubano Tony Oliva de los Gemelos de Minnesota, un bateador zurdo de 23 años, registró 323 de promedio en 1964… En estos momentos, Suzuki con 349, es líder de bateo de la Liga Americana con 8 puntos de ventaja sobre Roberto Alomar.
¿Cuál es el récord de más hits para un artillero novato en una temporada?
Lloyd Waner de los Piratas conectó 223 a lo largo de 150 juegos en 1927, y en la Liga Americana, Tony Oliva disparó 217 en 1964… A menos que Ichiro se lesione, lo secuestren, o decida regresar súbitamente a Japón, derribará esas dos marcas. Pueden apostar.
¿Cuál ha sido el más alto porcentaje de un novato en la Liga Americana?
Los 349 puntos de Wade Boggs en 1982 con Boston… Suzuki se encuentra en ese nivel, pero tiene más de un mes por delante y mucha presión.
¿La racha hiteadora más larga de unh novato?
Los 34 juegos de Benito Santiago en 1987 y los 30 de Nomar Garcíaparra en 1997… Ichiro tiene rachas de 23 y 21 este año.
¿ES NOVATO?
– Ahora viene la pregunta clave: ¿Es justo considerar como novato a un pelotero que fue sacado del béisbol japonés a los 27 años, después de 9 temporadas, con 7 títulos de bateo consecutivos, tres Premios como Más Valioso y 7 guantes de oro?
– “Así no vale”, escribió hace meses Thomas Boswell en el Post de Washington, pero, las reglas son las reglas… En su primera temporada en las Grandes Ligas, aun viniendo de la Luna o de Marte, Ichiro tiene derecho al estatus de novato.
– Obviamente, su ventaja sobre peloteros como el formidable Albert Pujols de los Cardenales y Alfonso Soriano de los Yanquis, es considerable, pero no es su culpa.
– Con promedio de 40 hits por mes, Ichiro podría cerrar la temporada con 240, estableciendo nueva marca para un novato, muy por encima de los 223 de Waner y los 217 de Oliva, récords en las dos ligas.
