- La falta de lluvia “ha quemado” los cultivos. Sólo el año pasado, de 1,719 manzanas cultivadas, se perdió el 95 por ciento.
- La historia parece repetirse este año. Crisis del campo afecta a la población de los cascos urbanos departamentales, y no se descarta que repercusiones se sientan en la capital
Orlando Valenzuela [email protected]
Centenares de familias campesinas de los municipios de Totogalpa y Santa María, ubicados en Madriz y Nueva Segovia respectivamente, recorren todos los días los potreros y orillas de los ríos para recolectar mangos, como única forma de subsistencia alimenticia ante la crisis generada por la pérdida total de la cosecha de primera, causada por la prolongada sequía que aqueja desde hace varios años esta zona de Nicaragua.
En el municipio de Totogalpa, donde, según el vicealcalde Vicente González, existe un 89 por ciento de personas en el desempleo, en muchas casas ya ni se enciende el fogón porque no hay nada para cocinar. Por eso, muchas personas llegan a las oficinas de la Alcaldía a pedir un poco de ayuda, pero allí les dicen que en sus bodegas no hay ni un solo grano, porque la Administración liberal anterior dejó en quiebra la Comuna.
En las comunidades de Santo Domingo, Sabana Grande, Verapaz, Cayantú, Terrero Grande, Cuje y Totogalpa, el año pasado se sembraron 1,719 manzanas entre maíz, frijol y sorgo durante la siembra de primera, de las que se perdieron 1,634 manzanas, y este año parece que la historia se repetirá, pues la falta de lluvias ha “quemado” la mayoría de los cultivos de todo el municipio.
CRISIS APOCALÍPTICA
Doña Carmen García, que vive en el casco urbano de Totogalpa, cada cuatro días va con su hermana y sobrinos a la huerta de un tío a bajar mangos para la dieta familiar. Ella dijo que esta situación la están viviendo muchas familias, tanto en las “afueras” como en el propio pueblo. Agregó que este problema se debe a la sequía que les hizo perder sus cosechas, pero también a la falta de trabajo en las haciendas cafetaleras, donde tienen hasta tres meses de retraso en el pago a muchos obreros agrícolas.
En la comunidad Mango Solo, tres kilómetros al norte de Totogalpa, don José Santos Talavera, de 56 años, dijo que este año se sembraron cien manzanas de maíz y frijol, pero que al igual que el año pasado la cosecha se va a perder. “Desde el mes pasado no llueve, el maíz sólo espiga está dando, que ni para chilote sirve, y si es el frijol, también ya se perdió. Aquí hay gente que sufre hambre, como no hay trabajo, cuando consigue algo para comer, come, cuando no, aguanta hambre; porque cada quien tiene que buscar la manera para pasar su día”, dijo con dureza don José Santos.
HAMBRE CAUSA MUERTE
En la comunidad de Trujillo, doña Virginia López González, de 50 años, lamenta la muerte de su esposo, don José Eligio López, ocurrida en marzo pasado en condiciones de extrema pobreza. “Murió de hambre”, dice lacónica doña Virginia.
Cuenta que don José estaba muy desnutrido, pues sólo comía tortillas y café, cuando había, y cuando no había nada, aguantaba hambre, hasta que se le inflamó todo el cuerpo y murió con un alto grado de desnutrición, según le dijeron los médicos del centro de salud. Ella vive posando desde hace cinco años en las afueras del pueblo, y de cualquier manera se las ingenia para conseguir comida para sus hijas y nietas, que al igual que ella están en el desempleo y en el total desamparo.
DATOS DE TOTOGALPA
Nombre del Municipio: Totogalpa
Fecha de fundación: 1911
Departamento al que pertenece: Madriz
Población: 10,332 habitantes
Extensión territorial: 137 km2
Distancia de Managua: 216 kilómetros
Límites:
Norte: Municipio de Macuelizo y Mosonte (Nueva Segovia)
Sur: Municipios de Palacagüina y Yalagüina
Este: Municipio de Telpaneca
Oeste: Municipio de Somoto
Nota: Totogalpa comprende 38 comunidades. Sus principales cultivos son el maíz, frijol y sorgo. Su clima está clasificado entre la categoría de sabana tropical de altura, y se caracteriza por ser húmedo en las partes altas y montañosas, y seco en las partes bajas. Su temperatura oscila entre 23 y 24 °C.
Campesinos lamentan indolencia gubernamental
En Santa María, departamento de Nueva Segovia, la situación de la sequía es similar a la de Totogalpa, del vecino departamento de Madriz.
Don Félix Ordóñez sembró una manzana de maíz y frijol para el consumo de su familia, pero hasta el momento ya está perdido el ochenta por ciento de la cosecha por falta de lluvia, y así como van las cosas puede perderse todo.
Don Félix dijo que muchos productores están vendiendo sus vaquitas y gallinitas para comprar algo de granos y poder alimentar a su familia, pero los que no tienen nada que vender, deben buscar empleo en la montaña. “Este año está más crítico porque no hay trabajo en ningún lado”, dijo.
El productor Miguel Castillo esperaba cosechar veinte quintales de frijol, con las dos arrobas y medias de granos que sembró en una manzana de tierra, pero ya perdió las esperanzas de recuperar algo. “El frijol se quedó chiquito, amarillo. Todo se perdió”, dijo preocupado.
Don Miguel lamentó que no exista ningún tipo de ayuda del gobierno para los productores que perdieron sus cosechas, y considera como un acto de venganza política la actitud del alcalde, de tendencia liberal, de desviar toda la ayuda que llega al municipio sólo a las comunidades, porque durante las elecciones pasadas la población del casco urbano votó mayoritariamente por los sandinistas, pero la gente de las afueras le dieron el triunfo a los rojos. “Es una manera de sancionar a la gente por no haber votado por el PLC”, expresó don Miguel.
PRODUCTORES ESPERAN MILAGRO
En la comunidad de El Hato, más de 300 manzanas de granos básicos están casi perdidas por la sequía, según el productor Eric Sauceda Olivera, quien calcula sus pérdidas en cien quintales de frijol, ochenta de maíz y ochenta de maicillo, que producirían las siete manzanas sembradas en su huerta. Pero Eric es optimista al decir que “si sigue lloviendo se puede sacar la mitad, pero si no llueve pronto, se pierde todo”.
En cambio, el vicealcalde Jorge Rodríguez Bustamante negó preferencias políticas en la distribución de la ayuda, y dijo que la situación en este municipio es tan dramática que la Alcaldía estuvo a punto de cerrar porque no ajusta para pagar la planilla de sus empleados, a quienes se les deben varios meses de salario, por lo que la población, que sabe que están en quiebra, ya ni llega a pedir ayuda.
Rodríguez afirmó que desde hace ocho días el Concejo decretó el estado de emergencia por la sequía, que hasta el momento ha afectado a casi la mitad de las novecientas manzanas de frijol, setecientas de maíz e igual cantidad de sorgo que sembraron en la zona.
Dijo que ante esta crisis, el PMA aprobó cien mil raciones de alimentos para entregar comida por trabajo a las comunidades más necesitadas durante un período de tres meses.
Pero las necesidades son mayores que la ayuda ofrecida, por eso Rodríguez cree que la situación podría empeorar si la sequía se prolonga más. “Hay lugares donde la gente está sobreviviendo por la flota de mango, pero cuando pase la temporada, no se sabe qué va a comer esta gente”, dijo el funcionario.
CARTA A ALEMÁN
El licenciado David Lobo Gutiérrez, Secretario Departamental de la Presidencia, dijo que aún no se ha hecho un censo sobre las posibles pérdidas de cultivos, pero que algunas alcaldías ya están trabajando en eso. Agregó que el pasado 12 de julio envió carta al presidente Alemán solicitándole ayuda en alimentación para 184 familias de Santa María que habían perdido todas sus cosechas, pero aún no recibe respuesta.
También dijo que la Secretaría de Acción Social y otras instituciones impulsan el programa de erradicación de la extrema pobreza, mediante el Plan Techo y Piso en diez municipios del departamento, pero que el problema de la sequía se debe al desastre ecológico de la zona, el cual fue agravado con el paso del Huracán Mitch, y ahora con la plaga del gorgojo.
Mientras tanto, muchas familias seguirán sobreviviendo de comer mangos, aunque sea una vez al día, en espera de que el gobierno impulse un programa de ayuda para todos, sin distingos políticos, porque en este lugar el hambre no tiene partido.
DATOS DE SANTA MARÍA
Nombre del Municipio: Santa María
Departamento al que pertenece: Nueva Segovia
Población: 4,200 habitantes.
Fecha de Fundación: 1850
Extensión territorial: 168 km2
Distancia de Managua: 278 kilómetros
Distancia de Ocotal: 54 kilómetros
Altura sobre nivel del mar: 770 metros
Nota: En Santa María existen ricas minas de cal que son explotadas de forma rudimentaria. Su clima es de sabana tropical de altura, con temperaturas que oscilan entre 23 y 24 °C. La principal actividad productiva del municipio es el cultivo de maíz, frijol y sorgo.
