Edgard Tijerino [email protected]
Sin Manny, ¿cómo diablos pensar en resurgir?.. Esa fue la primera impresión provocada en Cleveland cuando se descartó la posibilidad de retener al fiero artillero dominicano Manny Ramírez.
Mientras tanto, el boricua Juan González, después de 7 temporadas empujando más de 100 carreras para los Rangers de Texas, no quería seguir en Detroit. Le molestaba todo, desde el nuevo parque hasta la gente, y más que todo el deterioro de sus cifras y su falta de motivación. El bateador que había sido considerado como una amenaza para el récord de 190 producidas establecido por Hack Wilson en 1930, sólo estaba esperando una señal alentadora, de un equipo competitivo. Y la recibió desde el campamento de los Indios.
“Si vuelve a ser el Juan que todos conocemos, puede que no lloremos por Manny Ramírez”, dijo inyectándose optimismo el manager Charlie Manuel.
¿Y qué ha hecho Juan en esta temporada del 2001? Crecer lo suficiente para fajarse bravamente en un duelo batazo por batazo con Manny Ramírez. Ambos con posibilidades de convertirse en el primer Triple Corona desde 1967… ¿Qué les parece?
Pese a la gran campaña de los Gemelos en el sector central de la Liga Americana, los Indios han logrado en ciertos momentos, acercarse peligrosamente, y eso ha sido posible debido al gran bateo de González; en tanto, los Medias Rojas han cabalgado sobre el ímpetu de Manny para sostener una pelea dramática con los Yanquis.
Nunca un latino ha obtenido la Triple Corona, y hasta hace unas semanas, el único candidato en pantalla era Manny Ramírez desplegando una ofensiva espectacular, pero ahora aparece Juan González, instalado en el liderato de bateo con 353 puntos, y al frente en carreras empujadas con 87. Agreguen sus 25 jonrones, sólo dos menos que Ramírez y Jim Thome, y uno detrás de Alex Rodríguez y Palmeiro, en un apretado nudo.
¿Será capaz Juan González de continuar proyectándose tan vigorosamente? La pelea con Manny está dibujada con la nitidez de los trazos sobre el lienzo de Salvador Dalí.
Cada uno está pendiente de los movimientos del otro, ansiosos por impactar. Manny con 85 empujadas, está a sólo 2 de Juan y es co-líder jonronero con 27, sin embargo, ha perdido el paso en bateo retrocediendo a 327 puntos, lo cual es grave considerando que adelante, además de González, están Alomar y Suzuki.
Dos latinos luchando a brazo partido por la Triple Corona… Algo inimaginable está tomando forma y adquiriendo fondo señores. Disfrutemos la electrizante batalla.
CARA A CARA
– Manny Ramírez tiene 30 años y se encuentra atravesando su octava temporada en las mayores; Juan González cumplirá 32 años en octubre y está registrando su campaña número 11 en la Gran Carpa.
– Los dos buscan su primera temporada de 200 hits
– Manny ha conseguido cifras máximas de 45 y 44 jonrones, en tanto Juan 47 y 46.
– Cuatro promedios sobre 300 para cada uno, con una elevación de 326 para González y 333 para Ramírez.
