Vicente Padilla: "Volveré"

Cuando Vicente Padilla se enteró que iba para las ligas menores, no pudo comprender lo que estaba pasando… “¿Y estos tipos qué quieren?”, se interrogó el nica. Había lanzado muy bien ante Atlanta. Aún con eso, era enviado a Triple A por los Filis de Filadelfia.

No obstante, luego que el manager Larry Bowa le explicó la decisión en detalles, pudo digerir lo que ocurrió. Y hasta le ha entusiasmado. Los Filis pretenden convertirlo en un abridor y su viaje a las menores es para trabajar sobre esa perspectiva ahora mismo.

“Al principio me molesté. Pensé que mi buen trabajo ante los Bravos me mantendría en el equipo grande. Sin embargo, cuando se me explicaron las razones del movimiento, lo entendí todo y les aseguró que no voy a aflojar. Volveré y pronto”, sostiene el nica.

Vicente se unió ayer a los Barones Rojos de Scranton, cuya sede está a apenas dos horas de Filadelfia. Se espera que pueda lanzar el viernes como abridor, en el despegue de una nueva etapa en su carrera, iniciada hace dos campañas con los Diamondbacks.

“Si se cumple todo lo que me han explicado, me gusta la idea. En el fondo yo siento que puedo ser abridor. Sólo necesito ajustar mejor mis lanzamientos y aprender a graduar un poco mejor mis recursos y vamos para adelante”, señala el veloz carabinero.

Cuando Padilla fue firmado por Arizona en 1998, luego de los Juegos de Maracaibo, se le utilizó como abridor, pese a que su viejo rol era el de un relevista, papel que volvió a desempeñar una vez en el equipo grande. Y hasta se pensó que podría cerrar.

“A mí también me gustaba esa posibilidad, pero no sé por qué al principio de cada salida me han estado dando duro y luego domino. Quizá eso lo consideraron, además que en el equipo se cree que uno de los mejores brazos es el mío”, señala Padilla.

Lo esencial es que Vicente ha asimilado la decisión y parece disponer de la actitud más adecuada para intentar un regreso exitoso a las Grandes Ligas. Su viaje podría ser útil no sólo en el aspecto mecánica, sino también mental.

“Me indicaron que quieren que perfeccione el sinker. Ante Atlanta lo usé y casi nadie me elevó la pelota. Así que además de recta y slider ahora tiro sinker y con eso creo que me voy a defender si me ponen a abrir”, aseguró.

¿ABRIDOR?

– Cuando Bob Welch era lanzador, su lema parecía ser: “Atrápenlo al inicio o prepárense para una larga noche”. Eso mismo podría ocurrir con Vicente, quien da la impresión que necesita trabajar al menos un inning para entrar en calor.

– Cuando se es relevista, el margen para el error es muy estrecho. El abridor en cambio, se puede enderezar y de ese modo, puede permitir a su equipo la oportunidad de ganar un partido. Es lo que se conoce como pitcher de crecimiento.

– La decisión de los Filis de enviarlo a las menores para hacerse abridor es correcto. No es lógico ponerlo a abrir en las Mayores sin un proceso de readaptación a un rol que no ha desempeñado desde hace un buen tiempo.

– En Triple A, Padilla tiene récord de 7-5 y 3.87 en dos intervenciones, cuando era de la organización de los Diamondbacks. En 1999 registró 7-4 y 3.75. Al año siguiente, tuvo 0-1 y 4.43. Ahí ha lanzado 114 innings.