Edgard Rodríguez C. [email protected]
Justo como cuando lanzaba, y preparaba al bateador para luego halarle la soga, Denis Martínez conversó sobre varios tópicos ayer en el entrenamiento de la preselección de béisbol y al final soltó la pitcheada de remate: “A lo mejor saco mi inning en Taiwan”.
Los ojos de quienes escuchábamos se abrieron más y comenzamos a imaginar a Denis de nuevo sobre un box, precisamente el sitio donde alcanzó su excelencia. Deseaba ser ingeniero, pero se dedicó a forjar obras de arte desde una colina en las Grandes Ligas.
“A lo mejor me decido a lanzar”, agregó el ex–big leaguers pinolero, mientras señalaba que se mantiene en forma y que aunque disfruta de la permanencia al lado de su familia, todavía se resiste a mantenerse a distancia del juego que lo realizó en todos los ángulos.
Sin embargo, ya con el ánimo sereno y situando las cosas en perspectiva, sabemos que Denis lo dijo para “ponerle salsa” a la conversación. Martínez no lanzará. Y no porque no pueda hacerlo, sino porque él mismo sabe que debe cuidar el prestigio construido.
Muchos grandes atletas, afirman que nunca terminan de retirarse, o más bien, de aceptar su retiro. “Uno siempre cree que puede hacerlo una vez más”, aseguraba Ray “Sugar” Leonard, en medio de aquellos retornos inesperados que hizo después de haberse ido.
Con Denis, fue admirable su esfuerzo tratando de extender su carrera hasta darle alcance al récord de Juan Marichal. Y lo logró, pese a que algunos pensábamos que era tiempo de “colgar el brazo”. Pero Martínez insistió y recibió su recompensa.
Denis no lanzará, pero su entusiasmo por seguir vinculado al juego, sigue siendo algo digno de apreciar. Su éxito en el área de la instrucción parece seguro y no sólo por su prolongada experiencia en las Mayores, sino porque se ha cultivado para enseñar.
La presencia de Martínez en el equipo es positiva. Aparte de conocimientos, ha logrado incidir en la actitud de los jugadores, para quienes es a la vez, un valioso factor de motivación y está extrayendo lo mejor de cada uno de ellos.
