- En La Concepción se producen 70 millones de naranjas, limones y mandarinas al año, según cálculos de productores
Amalia [email protected]
Millares de plantas con frutos ácidos cubren la tierra negra y fecunda de La Concepción, municipio de Masaya, principal productor de cítricos del país.
En La Concha, como mejor se le conoce, se generan 70 millones de naranjas, limones (injertos y tradicionales) y mandarinas anuales, según afirmó Juan Eslaquit, productor de cítricos de la zona.
La producción de cítricos es la principal actividad económica de la población del municipio. En alguna época, los concheños se entusiasmaron con el café, pero muchos no tardaron en convencerse de que era más barato y más rentable para la zona producir frutos ácidos.
Hay productores con plantíos pequeños de menos de una manzana, pero también los hay con plantaciones de hasta 50 manzanas, según detalló Eslaquit.
Eslaquit contó que el destino de esos frutos son por excelencia los mercados capitalinos, el de Mayoreo y el Oriental. Hacia ellos “salen camionadas todos los días”, afirmó.
En tiempo de cosecha, los productores llegan a vender la unidad de naranja hasta en 10 centavos. Eso ocurre, en el período de diciembre a enero. En mayo, cuando concluye la recolección de verano, el fruto aumenta hasta 40 centavos. Casi similar es el precio del limón agrio, agregó Eslaquit.
Los pocos, que extienden su cosecha, aún en junio, llegan a colocar el fruto hasta un córdoba por unidad en los mercados. Sin embargo, a la gran mayoría sólo les resta esperar la cosecha de invierno.
Eslaquit contó que en reuniones con el Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific) han planteado la necesidad de instalar una planta procesadora que permita conservar los frutos, para evitar la escasez, “pero hasta ahora, esa idea no cuaja”, indicó.
El Mific también maneja otra queja de los productores de cítricos: La invasión de naranjas hondureñas, que se venden a precios más rebajados que las nacionales. “A veces las venden hasta en cinco centavos, con eso no sacan ni el costo del viaje, no sabemos cómo hacen”, explicó el productor.
Ticos compran mandarinas
Además de abastecer los principales mercados, parte de los cítricos de La Concha son exportados hacia Costa Rica, el vecino del sur.
Eslaquit explicó que “los ticos vienen hasta aquí a comprar, sobre todo mandarinas, lo que ellos no tienen”. Aunque en menos proporciones, también suelen llevar naranjas y limones agrios por los que pagan el doble del precio del mercado local.
La producción de mandarinas, según Eslaquit, puede constituir hasta un 20 por ciento de la producción total de cítricos de la zona, es decir unos 14,000,000 de unidades.
Mantenimiento
Respecto a la rentabilidad de cosechar cítricos, Eslaquit explicó que la inversión por árbol por año anda por los 50 córdobas, que se distribuyen en gastos de abono, plaguicidas y pago de personal.
Agregó que cada manzana puede sostener 100 palos tradicionales y de cada uno se puede obtener un rendimiento de 7,000 frutos, al menos en el caso de las mandarinas.
Con los árboles injertos el tratamiento es distinto. Éstos requieren de más espacio, pero en compensación son más productivos.
