Edgard Rodríguez C. [email protected]
Reggie Jackson completó el swing. Tan violento que su rodilla izquierda debió ir al piso para evitar una caída. Y lo más grave, fue que el envío terminó en las manos del catcher para otro de los muchos ponches que “Mr Octubre” recibió en su carrera.
“Tu bate está lento Reggie”, comentó alguien en el convulso –por aquellos días- dogout de los Yanquis… “No, mi menta es la que está lenta”, ripostó Jackson, quien además de conectar más de 500 jonrones, tuvo siempre una gran presencia en momentos decisivos.
Nosotros, nunca sabremos si la mente de Marvin Benard estaba lenta o acelerada… Lo cierto es que su bate se movió siempre en la dirección equivocada, mientras su average se encogía y las criticas arreciaban, aunque la esperanza permaneció ahí.
Sin embargo, he llegado a conocer más o menos a Benard y sé de sus supersticiones. Sé que le dijo la verdad a Edgard Tijerino cuando aseguró que probó de todo: se afeitó y se dejó crecer la barba. Se recogió el pantalón y se lo puso largo. En fin…
Quizá por eso no nos asombra conocer que la noche del martes 8 de mayo, disparó su jonrón con bases llenas con un madero de Shawon Dunston, el jardinero sustituto que tienen los Gigantes… “Le he robado una caja de bates”, confesó.
Los maderos de Dunston son más largos y angostos que los de Marvin, pero “tienen más hits”, seguro habrá dicho el nica… Benard emplea un bate y una vez que falla, lo guarda y saca otro, “uno que tenga más hits”, acostumbra explicar.
Cuando Benard disparó su primer jonrón en las Mayores, lo hizo con un bate de Rich Rodríguez, aquel relevista zurdo, especialista en enfrentar a bateadores de su perfil, y contra otro zurdo, como Mike Muñoz de los Rockies de Colorado.
Sin embargo, llegó un momento en que aquel bate se quedó “sin hits” y le pidió uno a Tony Gwynn. Ahora emplea uno de Dunston y asegura que “ya lo acostumbré al gran golpe la otra noche (del martes 8)”. Quizá hoy tendrá que cambiar.
Después de su trabajo la tarde del sábado, Benard llegó por primer vez a los 200 puntos, algo no conseguido desde que en la inauguración de la campaña bateó de 5-1. Y en sus últimos seis encuentros, había acumulado 407, pero ayer lo frenaron.
La superstición es un error es materia de fe, pero en el béisbol es una práctica de antaño. Uno de los hechos más recordados es que asegura que Roger Maris nunca se cambió el calzoncillo a través de la campaña de 1961, cuando dio 61 jonrones.
Esperamos que Benard no haya llegado hasta esos niveles.
