- Inversión auspiciada por el Banco Mundial ronda los 15 millones
de dólares
María Antonia López [email protected]
SAN CARLOS, RIO SAN JUAN.- Tras tres años de labor la finca ganadera San Pancho, ubicada a unos 23 kilómetros al sur de San Carlos, los pastos se convirtieron en una plantación de cítricos.
La siembra de naranjas fue posible bajo la inversión privada nicaragüense del Grupo Pellas con la empresa Frutales del San Juan, el Banco Mundial y la empresa costarricense Tico Frut cuyo financiamiento y asistencia se logró mediante International Finance Corporation (IFC) que financian proyectos agropecuarios, explicó Carlos Coronel director de Frutan de Nicaragua.
“Es quizás una de las primeras veces que el Banco Mundial invierte dinero con la empresa privada, porque se convierte en socio de la empresa”, añadió.
Explicó que pretenden sembrar unas 550 mil plantas de naranja para cubrir un área de tres mil manzanas efectivas y para ello se invertirán aproximadamente 15 millones de dólares.
Actualmente tienen sembradas 530 mil árboles, y la capacidad de producción en temporada pico debe estar en al menos cuatro cajas por árbol.
La plantación actualmente tiene árboles más grandes y otros más pequeños porque no todos fueron sembrados de una sola vez.
El proyecto cuenta con plantas injertadas e importadas desde Tico Frut para lograr que adquieran fuerza contra el llamado “mal de la tristeza” que deteriora las plantaciones. Nicaragua aún no tiene capacidad de hacer los injertos.
Mientras tanto, Frutan entrega la naranja a Tico Frut, ellos la procesan y proceden a exportarla hacia Estados Unidos.
Aunque no se descarta que en un futuro no muy lejano se pretenda colocar una planta procesadora en Nicaragua ya que es una inversión de largo plazo, y se necesitaría aumentar las áreas de siembra.
“Para ello necesitaríamos al menos 20 mil manzanas sembradas de árboles de naranja. Se necesita más inversión”, dijo Coronel.
La plantación de naranjas también contribuye a la generación de empleo en la zona y debido a que la variedad sembrada en Nicaragua cosecha antes que la de Costa Rica, hay una doble ventaja.
“El proyecto es agroindustrial y selecciona al personal, porque ya requiere de otro tipo de conocimiento, como el tractorista, ayudante de mecánica, y los cortadores con un salario superior. Se generan hasta 1,200 trabajos en el pico de la cosecha.
En cuanto a posibles daños ambientales al acuífero del Río San Juan, Coronel explicó que los métodos modernos han variado y se utiliza en una cantidad superior el aceite mineral y químicos valorados que una vez toquen el suelo se puedan desintegrar.
DESARROLLO LOCAL
– La relación de sociedad entre la empresa Frutan de Nicaragua, Tico Frut de Costa Rica y el Banco Mundial es parte de un plan de desarrollo binacional para el sector agrícola.
– La empresa Tico Frut es la más grande en Costa Rica, fundada en 1986.
– La demanda de mano de obra en las plantaciones de cítricos es estacional, debido al uso mecanizado de las labores agrícolas, es por ello que muchos nicaragüenses se trasladan a trabajar a ese país durante la cosecha.
– La IFC tiene presencia en Nicaragua en varios proyectos relacionados con sectores financieros.
