- Los huevos que pone inicialmente este insecto tiene un color verde que luego cambia por un color café-gris
Nicolás Valle GómezEspecial para LA [email protected]
Varias plagas insectiles atacan el cultivo de la pitahaya y entre ellas está el chinche de patas laminadas, conocido también como chinche patón, chinche foliada y chinche manchada pata de hoja, Leptoglosus zonatus Dallas (Hemiptera: Coreidae).
El cultivo de la pitahaya (Hylocereus undatus) es un cultivo cada día más importante no sólo por su consumo local, sino también por tener un alto potencial como cultivo de exportación.
En los años 60 esta especie no era cultivada y crecía en medio de las plantaciones de café o frutales, de donde era recolectada para su consumo. En los años 70 se inició su cultivo en la zona de San Juan de la Concepción (Masaya). El área cultivada ha venido creciendo y se estima que en la actualidad hay sembradas en la Cuarta Región más de 650 manzanas.
Los huevos del chinche manchada pata de hoja, inicialmente son de color verde y luego cambian a café-gris; son puestos en filas sobre las vainas (parte plana) en grupos de 20 o más. Las ninfas son de color rojo naranja al principio y luego se tornan más oscuras con el desarrollo.
El último estadio ninfal (el quinto) es de color café y su forma es muy similar a la de los adultos únicamente que no posee alas. Los adultos miden de 16 a 21 milímetros de largo, con una banda amarilla en zigzag y colocada transversalmente a través de las alas plegadas; las tibias de las patas traseras tienen forma de hoja como lo indica su nombre vernáculo.
Este insecto (adultos y ninfas) realiza sus daños al succionar los jugos de los frutos en desarrollo, causando manchas en los mismos, lo cual es acusa de descarte para su exportación como fruta fresca, no así como pulpa congelada. Es una plaga polífaga (voraz), pudiéndose encontrar en maíz, sorgo, frijol, tomate, gandul, leguminosas varias y diversos cultivos frutales.
Su ciclo de vida es incompleto (hemimetábola) y dura de 25 a 27 días (de huevo a adulto). Los huevos duran de cuatro a seis días, las ninfas duran más o menos 21 días, aunque otros autores hablan de una duración de 30 a 60 días. Las ninfas tienden a tener un comportamiento gregario.
PRACTICAS DE MANEJO
– Antes de realizar cualquier práctica de manejo se deben revisar lo más seguido que podamos la parte de debajo de las vainas, para ver si hay huevos de esta plaga.
– Cuando las poblaciones lo ameriten debemos hacer aplicaciones de productos; algunas recomendaciones de control químico podrían ser: aspersar las aristas inferiores de las vainas con una solución de 250 centímetros cúbicos del insecticida Malathion o cualquier piretroide en 55 galones de agua por cada manzana de cultivo.
– Aplicar Nim. Esta forma de control es más conveniente porque, además de que resulta efectiva, es mucho más barata y no hay peligro de provocar contaminación en personas, animales y ambiente. Usar Nim 20 o Nim 25 (20 ó 25 gramos en un litro de agua) aplicándolo directamente sobre la plaga, preferiblemente a los grupos de ninfas.
– La literatura reporta la existencia de un parasitoide de huevos (Gryon sp) (Hymenóptera: Scelionidae), pero no se tiene información para su aprovechamiento y utilización.
