- Alex encabeza tropa de súper-astros que hoy inician la temporada en Puerto Rico
Edgard Tijerino [email protected]
¿Cómo responderá Alex Rodríguez, el pelotero de los 25 millones de dólares por temporada, batallando con la presión provocada por las expectativas que lo rodean?… En el 2000, Ken Griffey se quedó corto, y en cierta forma, la gente de Cincinnati se sintió frustrada. El Junior no pudo batear sobre 300, ni superar una vez más la barrera de los 50 jonrones, ni aproximarse a las 150 empujadas.
¿Qué espera usted de un Ferrari, o un Mercedes?… ¿Podrá Alex crecer tanto como lo hizo Jordan con su contrato de 33 millones jugando para los Bulls?.
En Texas esperan que Alex, todavía un joven en busca de la madurez, no sólo registre cifras impactantes, sino que también empuje al equipo hacia la Postemporada, como lo hacía Reggie Jackson con su punch y su carácter… Alex tiene superior “armamento” que Reggie, porque puede batear 50 jonrones, impulsar 150, batear sobre 350, conectar 200 hits, robar 40 bases y ser un factor de seguridad en el campo corto, una de las posiciones más exigentes del juego… Nunca Reggie logró una de esas cifras.
Rodríguez, con su tranquilidad garantizada por los próximos 10 años, parece listo a cargar sobre sus espaldas con semejante reto, y hoy, con una nueva zona de strike, enfrenta en San Juan, Puerto Rico, a los Azulejos de Toronto.
Sin perder de vista a Rodríguez, los 20 mil que llenarán el “Hiram Bithorn” hoy, estarán encendidos, pendientes de los ídolos locales Iván Rodríguez, catcher de Texas y pelotero Más Valioso de la Liga Americana, y Carlos Delgado, el artillero de Toronto entiquetado como aspirante a la Triple Corona.
Como siempre, múltiples interrogantes al momento de levantarse el telón: ¿Veremos a los Rangers anotar más de 1,000 carreras desplegando una ofensiva espectacular?… En el 2000, anotaron 848 veces con un line-up no tan impresionante.
¿Podrán sobrevivir los Bravos con Smoltz en la lista de inhabilitados, dudas sobre Milwood y Maddux golpeado muy temprano?… Desde 1991, Atlanta ha sido el equipo más consistente que hemos visto, y esos antecedentes nos obligan a seguir confiando.
¿Qué tanto impactará Manny Ramírez?… Sin Nomar Garcíaparra en el line-up, no podrá ser tan incidente, pero Everett es un gran apoyo.
¿Se acercará a las 30 victorias Pedro Martínez?… Puede que tire un no hitter, que ponche a 20 en un juego, que amenace llegar a los 400 abanicados, pero por el número de aperturas disponibles, lo más que se le pueden calcular es 17 victorias, como Carlton en el 72, o Steve Stone.
¿Qué tan saludable permanecerá la poderosa rotación de los Yanquis y su mortífero rematador?… Ese es el factor clave… Mussina, Clemens, Pettite y el “Duque”, disponibles todo el tiempo con Rivera en pie de guerra. Ellos son la garantía del avance yanqui.
¿Otra batalla McGwire-Sosa?…Es posible pero no con posibilidades de 70 jonrones… Podrían estarse moviendo entre 50 y 56.
¿Superará Jeter en cifras a Nomar y Alex?… Ese es el propósito del paracorto yanqui.
¿Será Mike Hampton el primer pitcher que se olvide del Coors Field y sea un ganador constante?… No lo descarten.
¿Será Ichiro Suzuki el novato del año?… El primer bate de los Marineros demostró en el spring, que puede colocarse en la carretera que transitaron Nomo y Sasaki.
LOS FAVORITOS
En el Este de la Americana, los Yanquis terminarán adelante de Boston en una cerrada batalla… Mussina ganará 20
En el sector Central, Cleveland superará a los Medias Blancas pese una monstruosa actuación de Frank Thomas… Wells no ganará 20
En el Oeste, Oakland será líder encima de Texas y Seattle…El pitcheo de Texas naufragará y Seattle flaqueará por su infield.
En la Liga Nacional Este, en juego extra, los Bravos derrotarán a los Mets… Furcal tendrá una temporada sensacional.
En el centro, con McGwire y Edmonds matando pitcheres, San Luis superará a Houston… Apunten a Bagwell para Mas Valioso
En el oeste, los Gigantes resistirán las embestidas de Rockies y Dodgers… Liván, Hampton y Johnson ganarán 20 cada uno.
