Edgard Tijerino M. [email protected]
Nota 27.- ¿Cuántos de los aficionados que vieron a los Medias Rojas de Boston ganar su última Serie Mundial en 1918 permanecen con vida, o conservan todos sus dientes?… Eso ocurrió en 1918, cuando Alemania “guardó sus bates” terminando de esa forma con la Primera Guerra Mundial… Desde entonces, es decir desde la fatal decisión de cambiar a Babe Ruth entregándoselo a los Yanquis, los Medias Rojas de Boston, no ganan una Serie Mundial.
El equipo de Ted Williams y Vernon Stephen, nunca pudo… Tampoco la tropa de Yaztremski, Lynn y Rice, aunque protagonizó en 1975 frente a los Rojos, una de las mejores Series de todos los tiempos… En la “época” de Bogss y Clemens, sólo avanzaron al clásico en 1986 y un error de Billy Buckner resultó terriblemente dañino en el hundimiento ante los Mets.
Ahora es el momento cumbre de tres grandes peloteros: Pedro Martínez un permanente aspirante a la Triple Corona; Nomar Garciaparra uno de los mejores paracortos defensivos del juego, candidato al título de bateo y con posibilidades de superar las barreras de los 30 jonrones y los 100 remolques; y Manny Ramírez, con proyecciones de 50 jonrones y 150 empujadas.
¿Podrán derrotar a la maldición de 82 años?… ¿Terminarán con el mito del Fantasma de Babe Ruth?… ¿Enloquecerán Boston sacando a toda la población universitaria de Cambridge para ovacionar a los Medias Rojas?
Dos brazos deben de ser claves para Boston este año: el de Hideo Nomo y el de Rolando Arrojo, un japonés y un cubano. Si ellos son capaces de proporcionar un esfuerzo combinado de 28 victorias, Boston podría crecer lo suficiente para frustrar a los Yanquis y Pedro Martínez no estará peleando solo… En el 2000, los Medias Rojas quedaron a dos juegos y medio de los Yanquis, pero detrás de Pedro, el único ganador de 10 juegos fue Ramón Martínez, de regreso con los Dodgers.
Además de las tres “fieras” mencionadas, hay otros dos hombres de vital importancia para las pretensiones del manager Jimmy Williams, el relevista Derek Lowe que salvó 42 juegos y ganó 4 con 2.56 en carreras limpias en 91 entradas un tercio, y el guardabosques Carl Everett, bateador de 300 puntos en 137 juegos con 34 jonrones y 108 empujadas… Como puede observarse, la preocupación de los Yanquis está justificada.
La más grande intriga cobija al derecho David Cone, perdedor de 14 juegos en el 2000, con 36 años y afectado por problemas musculares.
Con Pedro al frente de la rotación, Nomo será el segundo abridor y Arrojo el número tres… Frank Castillo, que ganó 10 y perdió 5 con 3.59 para Toronto, es el cuarto brazo y el tirador de nudillos Tim Wakefield, espera ser el número cinco si Cone no se restablece.
Lo que es algo obvio, es que Boston se encuentra en pie de guerra desde antes del Play Ball.
GRUESO BATEO
Pedro Martínez, que no permitió más de 3 carreras en 27 de sus aperturas, debe sentirse lo suficientemente protegido por el bateo central de Boston… José Offerman, que no pudo robar base en el 2000 después de 45 en 1998, pero anotó 73 carreras y recibió 70 bases, jugará la segunda base y será el primer bate… Detrás Chris Stynes, el tercera base de 28 años sacado de los Rojos, que bateó 334 en 119 juegos… Cómo 3, 4 y 5, Garciaparra, Manny Ramírez y Everett, el short, el left y el center fielder… Dante Bichette como Designado, Troy O´Leary en el right, Brian Daubach en primera y Jason Varitek detrás del plato… Un gran equipo tanto en el terreno como bateando.
INTRIGAS
¿Qué tanto se aproximará Pedro a las 30 victorias?… ¿Conectará 200 hits Nomar y superará en cifras a Alex Rodríguez?… ¿Regresará Bichette a su nivel de violencia característica?… ¿Qué tan confiables resultarán Nomo y Arrojo?… ¿Retará Lowe a Mariano Rivera?
PRONÓSTICO
Le pelearán el banderín del Este a los Yanquis en un juego extra como en 1978, y el Duque derrotará a Pedro como en septiembre del 98, aunque no 3 por 0.
