- En su último año de contrato con San Luis, Juan
espera ‘echar
los restos’
Edgard Rodríguez C. [email protected]
Cuando en 1995, Juan Muñoz dio por iniciada su carrera en el béisbol profesional, todos los pronósticos apuntaban hacia su aterrizaje en las Grandes Ligas… Bueno, así sería si no aparecía algún inconveniente que lo impidiera.
Venía de prenderle fuego a la Liga de Apalaches con el llamativo promedio de 347 y los Cardenales pensaron que habían encontrado una ganga. Johny Dipluglia, el scout que lo “capturó” por 10 mil dólares, pensó que era su hallazgo.
Y desde entonces, las habilidades de Muñoz han ido en desarrollo… Pero exactamente a la par, han estado los inconvenientes. El artillero nica ha sido asediado por una hilera de lesiones, que ha atascado su ascenso a las Mayores.
“Sin embargo, no se ha rendido. Por el contrario, está más motivado y saludable para ir a luchar por un puesto a los Pájaros Rojos de Memphis, el club Triple A de San Luis”, nos asegura desde Miami, su papá, Guillermo Muñoz.
Después que aquel notable 347 en la Liga de Novatos, el diriambino saltó a .342 con el Peoria en Clase A y para 1997, estaba en el nivel más alto de esa categoría, donde logró un 313 con Prince-Williams. Luego, llegaron las lesiones.
“Ha sido una lucha dura para mi hijo. A veces un ascenso parece próximo y de nuevo se viene otra lesión, pero él nunca ha bajado los brazos y pienso que todo lo sucedido le ha fortalecido su carácter”, dice su padre y más firme creyente.
Quizá lo más dramático, ocurrió en 1999, cuando sus dificultades de salud requirieron de una intervención quirúrgica y su labor quedó reducida a dos juegos. El año pasado lo combinó entre Doble A (344) y Triple A (215).
Luego partió hacia Venezuela donde fue reducido a sólo 207 de average, con 3 jonrones y 17 remolques en 20 partidos con los Caribes de Oriente. Aún con eso, el nica no bajó su entusiasmo y está físicamente listo para luchar.
“Ese average de Venezuela no le preocupó porque su afán era hacer swing largo y eso implica pérdida de contacto. Pienso que lo mejor es que su cuerpo y su mente, están de los más saludables”, reitera don Guillermo.
SE REPORTA EL 9
– Juan debe reportarse el 9 de marzo al campamento de los Cardenales en Júpiter, Florida.
– Ahí peleará por un lugar en los Pájaros Rojos de Memphis. De no hacer el equipo, sería enviado a Doble A.
– Este es su último año de contrato. Así que de no ser ascendido a las Mayores, San Luis podría perderlo.
– Su agente considera que existen algunas opciones como para pensar en cambiar de club si los Cardenales lo dejaran libre.
– Pase lo que pase, Muñoz ha dado una lección de esfuerzo. Ha batallado intensamente.
