- Luego que el intento de privatización de la generación eléctrica experimentara algunos retrasos el año pasado, el Gobierno se propone iniciar el proceso de venta de los 355 megavatios producidos por las plantas generadoras, a partir de mayo próximo. Hasta ahora existen tres empresas que preclasificaron para participar en las licitaciones de Enel: Costal Power Corporation, Emron y Keppel Fels. La antigüedad de algunas plantas hidroeléctricas podría incidir en el precio de venta
Noel Hernández Ramos [email protected]
A partir del 15 de febrero la Empresa Nicaragüense de Electricidad (Enel) convocará a una nueva licitación internacional para otorgar en concesión las seis plantas de generación eléctricas que suministran la energía que mueve al país.
La privatización de las plantas, cuya capacidad instalada suma los 355 megavatios de potencia, reinicia después que el año pasado sufrió retrasos provocados por las constantes alzas en el precio del petróleo y las incertidumbres que causaron los recursos de inconstitucionalidad contra este proceso.
Sin embargo a pesar que la Corte Suprema de Justicia (CSJ) no dio lugar a los recursos, sus efectos se hicieron sentir cuando fracasó la privatización de las plantas de generación térmica en octubre del 2000.
Desde entonces existen tres empresas que preclasificaron para participar en las licitaciones de Enel: Costal Power Corporation, Emron y Keppel Fels.
Abdel Karim, Secretario Ejecutivo del Comité de privatización de Enel, informó que a la lista de preclasificados se podrían sumar tres empresas más, se trata de las empresas estadounidenses Duke Energy, Vattefall y la empresa canadiense Hydro Quebec.
Según Karim, será hasta el 15 de mayo que las plantas de generación organizadas en tres empresas: Gecsa, Geosa e Hidrogesa, serán vendidas a quien ofrezca la mejor oferta de compra.
Sin embargo aún no se tiene definido el esquema de cómo serán privatizadas, porque la empresa de Generación Hidroeléctrica Hidrogesa podría opacar la venta de las plantas térmicas por ser antiguas y obsoletas.
Por otra parte, el alto precio del petróleo a nivel internacional influye en la rentabilidad de las plantas térmicas que dependen del bunker para generar electricidad.
No obstante, Karim expresó que existe una ventaja que podría favorecer el proceso de privatización y “es que ahorita no hay muchas licitaciones en el mercado internacional, aunque el alza del combustible nos afecta pero también tenemos de fuera los recursos de inconstitucionalidad”.
Nicaragua con desventaja energética
A diferencia de Costa Rica, donde el 95 por ciento de la energía que se genera es hidroeléctrica, en Nicaragua este tipo de energía alcanza el 10 por ciento de la que se genera en el país.
Según Salvo, esto hace que la energía que se genera sea más cara, porque se produce en su mayoría a base de bunker, derivado del petróleo, cuyos precios tienden a estar en constante alza, mientras que las plantas hidroeléctricas sólo dependen del agua.
Generación eléctrica
La primera planta hidroeléctrica que se instaló en Nicaragua fue la Planta Centroamérica en 1965 y la Santa Bárbara en 1968, pero se desconoce cuánto fue el capital que invirtió el gobierno de entonces.
“Obviamente que un proyecto de esos, para hacerlo hoy costaría muchísimo dinero, más o menos como 300 millones de dólares para dejarlo con la misma capacidad con que está hoy”, explicó.
La Planta Centroamérica está ubicada en Jinotega, tiene una capacidad instalada de 50 megavatios pero su potencia efectiva es de 48 megavatios divididos entre las dos turbinas de generación, explicó Nelson Gutiérrez, ingeniero en mantenimiento de plantas hidroeléctricas de Hidrogesa.
Para la generación de electricidad esta planta necesita 1.66 metros cúbicos por segundo de agua en sus turbinas que son extraídos desde el lago de Apanás.
Las aguas turbinadas de esta planta se unen a las aguas del río Viejo que a su vez desemboca en la laguna de La Virgen, en Sébaco, de donde se extrae el agua para alimentar las dos turbinas de la Planta Santa Bárbara, que necesitan de 2.08 metros cúbicos por segundo para generar electricidad.
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