Gabriela Roa Romero [email protected]
Los bajos salarios han sido la causa de más de una huelga en el país, porque la estabilidad de los trabajadores y sus familias depende en gran medida de la capacidad de compra o poder adquisitivo que tengan con sus sueldos.
Por lo general, el ingreso de los trabajadores más pobres depende del salario mínimo, mientras el de los mejor remunerados se asocia al salario industrial.
En el documento “Panorama Laboral 2000”, presentado por la OIT, se analizan el poder adquisitivo de ambos salarios. Para medir la capacidad de consumo de los trabajadores en términos de productos semejantes en los países, el estudio de OIT utiliza el pan en el caso del salario mínimo y un automóvil de bajo costo en el de los salarios industriales.
El salario mínimo promedio alcanza para comprar tres kilogramos por día de pan en 1995, y cinco en el 2000, lo que significa un incremento cercano al 50 por ciento en los últimos cinco años.
La cantidad de pan que puede comprar el salario mínimo alcanza a 146 kilogramos al mes (cinco por día), en el año 2000. Los países que tienen un poder de compra elevado del salario mínimo, es decir mayor o igual a 200 kilogramos de pan al mes son: Argentina (250), Chile (200), Costa Rica (235), y Panamá (372).
SALARIO MíNIMO INSUFICIENTE
En el otro extremo con un bajo poder de compra se ubican Guatemala (76), Nicaragua (85), Perú (69) y Uruguay (85).
Sin embargo, aunque el poder adquisitivo del salario mínimo en los últimos cinco años presentó un incremento, el estudio señala que su nivel actual es claramente “insuficiente”, para satisfacer las necesidades de alimentación básica de una familia en muchos países de la región.
Por otro lado, un obrero industrial latinoamericano necesitaba 32 meses para adquirir un modesto automóvil en 1995. Actualmente se requieren cerca de tres años (35 meses), lo cual indica una reducción del poder adquisitivo del salario.
Con alto poder adquisitivo figuran Argentina, Brasil, Chile, Panamá y Uruguay, porque el precio de un automóvil es equivalente a entre 10 y 20 salarios mensuales de los asalariados de la industria en el 2000.
Por el contrario, la capacidad de compra del salario industrial muestra un importante rezago en Bolivia, Ecuador, El Salvador y Honduras, países en los que se requiere entre cuatro y siete años para adquirir un automóvil.
EXIGUO PODER ADQUISITIVO
En el documento se recalca que el poder adquisitivo del salario industrial de América Latina es claramente inferior al de los países desarrollados, considerando que un obrero industrial en los Estados Unidos y en Francia, necesita sólo cuatro meses para adquirir un automóvil.
