Edgard Tijerino [email protected]
Boxísticamente, 1999 fue un año frustrante… Malos fallos, peleas decepcionantes, plagas catástrofes, nos estuvieron aguijoneando implacablemente… Deben de recordarlo.
Se necesitaba, pues, un año revitalizante… ¿Lo sería el 2000?
Al caer el telón, todavía estamos excitados. El boxeo como espectáculo, resurgió amigos, y lo más impactante fue, sin duda, la resonante victoria de Shane Mosley sobre Oscar de la Hoya.
Podemos discutir largamente sobre peleas como Morales-Barrera y Trinidad-Vargas, pero, aún admitiendo que cualquiera de ellas supere en la evaluación a Mosley-De la Hoya, no podría hacerlo en impacto.
El mundo entero estuvo pendiente, y una prueba de ello fueron las cifras de pague por ver… Todos queríamos estar en el Staples Center de Los Ángeles con dos o tres pares de ojos para no perdernos detalles de la anticipada gran batalla del 2000… No, no podía desembocar en otra frustración como De la Hoya-Trinidad en el Mandalay.
Para Mosley, era la pelea correcta en el momento correcto, en busca de la grandiosidad… Para Oscar, la posibilidad de una reivindicación que todos estábamos ansiando… Dos púgiles hambrientos garantizando pasión y riesgo, furia y emoción, arte y salvajismo, sudor y sangre.
Pienso, que durante los seis primeros asaltos, vi lo mejor de Oscar de la Hoya… Le propuso a un rival tan veloz, desconcertante y certero, una pelea adentro, forzando las fricciones, contragolpeando, cortando las salidas… Y luego, seis rounds electrizantes de Mosley, sacando a Oscar de la distancia, arremetiendo con una precisión de golpes asombrosa, ganando las ripostas y enloqueciendo al público… Fue un fallo dividido para Mosley, pero De la Hoya aprovechó para dejar constancia que podía atravesar el Rubicón de las dificultades y ofrecer una demostración de determinación, que tanta falta le hizo frente a Trinidad.
Otro perdedor victorioso en este 2000, fue Fernando Vargas… ¿Cómo puede un púgil que pierde su invicto después de ser derribado 5 veces obligando al referee a suspender el combate, crecer tanto en la consideración del público y los expertos?… Vargas lo logró. Primero superó al peligrosísimo Ike Quartey en una de las grandes peleas del año, y luego, retando a Trinidad, sobrevivió a esas dos caídas del primer round que parecían terminar prematuramente con el suspenso, para tumbar a Tito y meterlo en un infierno de complicaciones, antes de morir acribillado en el último round cayendo tres veces.
Y hay un tercer perdedor que salió ganando, y fue Marco Antonio Barrera, asaltado como cualquiera que se atreva a sacar una billetera en una esquina de Harlem, después de haber ofrecido una demostración casi heroica y con mejor realización frente a Erik Morales.
Uno de ellos, o quizás los dos, podrían enfrentar al taquillero Naseem Hamed el próximo año. Hamed defendió su título de peso pluma dos veces pero lució muy vulnerable contra el inexperto Augie Sánchez.
La división de peso pesado produjo su cantidad normal de drama dentro y fuera del ring. En el ring, siguiendo su victoria sobre Evander Holyfield a finales de 1999, Lennox Lewis despachó fácilmente tanto a Michael Grant como a Frans Botha mientras se preparaba para una gran cita en noviembre con el duro golpeador David Tua.
En el proceso Lewis finalmente empezó a recibir el respeto de la comunidad del boxeo que había sido retirado previamente del campeón Británico… Lamentablemente, la pelea con Tua fue de un solo lado. Una victoria cómoda para el británico.
¿Y Mike Tyson?. Siempre atrapado por las controversias, Tyson derrotó en el transcurso del 2000 a Lou Savarese y Andrew Golota… Fue un año de avance para varios campeones jóvenes como Zab Judah, Acelino Freitas y Diego Corrales, pero un año decepcionante para la estrella de 1999 Floyd Mayweather Jr. Estuvo inactivo la mayor parte del tiempo, tuvo dificultades de contrato con su promotor y HBO, mas un rompimiento altamente publicitado con su manager-entrenador que es precisamente su padre… Después de obtener una decisión unánime de 12 rounds sobre Goyo Vargas en marzo, no fue hasta finales de octubre que Mayweather regresó a trabajar, deteniendo a Emanuel Burton en el noveno round de su encuentro de peso súper pluma de la WBC.
El campeón de Peso Ligero Pesado Roy Jones Jr. permaneció activo, defendiendo su título mientras espera un gran reto que le permita utilizar todos sus colmillos y desplegar toda su gama de recursos. Eso aún no ocurre.
El 2000, fue un año de reconstrucción para el boxeo mundial y dejó abiertas grandes expectaciones para el 2001.
ULTIMO RANKING
Sin que el orden pretenda estar jerarquizando los hechos, aquí les entregamos un nudo de recuerdos para mantenerlo en uno de nuestros puños, buscando como sacarle jugo.
– Julio César Chávez, derrotado categóricamente por Kostya Tzyu, podría anunciar su retiro en cualquier momento.
– Michael Grant resultó un fraude. El no peleó, o no tuvo tiempo de intentar hacerlo frente a Lennox Lewis.
– Bob Lee de la FIB, fue absuelto de cargos de soborno y sobrevivió a otras 33 acusaciones incluyendo extorsión y estafa.
– ¿Podrá Tyson volver al trono?…Entre más se alargue el combate con Lewis, sus posibilidades pueden reducirse.
– La revancha entre Johnny Tapia y Paulie Ayala, no tuvo mucho que ver con la primera gran batalla.
– ¿Seguirá peleando De la Hoya?…¿En que otra actividad podrá cobrar hasta 20 millones?
– Marco Antonio Barrera exige que no perdamos de vista. Es fiero, consistente y buen boxeador.
– Surge una nueva estrella: Fernando Vargas, capaz de derrotar a Quartey y exigir al máximo a Trinidad.
– Lo más deslumbrante del boxeo actual, es Shane Mosley… ¿Qué tanto se aproximará a Ray “Sugar” Leonard?
– Tito Trinidad, venciendo a Reid, a Thiam, a Vargas, se convirtió en forma indiscutida, en el púgil del año.
