- De 1992 a 2000, el número de empresas de Zonas Francas se ha elevado de 8 a 36
Jorge Loáisiga Mayorga [email protected]
El cierre de operaciones de la empresa JEM III, de la Zona Franca “Las Mercedes”, no implica necesariamente un fenómeno que vaya a generalizarse, ya que Nicaragua continúa siendo un país atractivo para este tipo de inversión extranjera, comentaron analistas consultados.
Oscar Alemán Benavides, ex funcionario de Economía y analista económico, calificó de “un hecho aislado” el cierre de JEM III, por ende, no afectará la inversión extranjera en Nicaragua ni la permanencia de las otras 35 empresas de las Zonas Francas privadas y estatales.
La empresa JEM III, de capital norteamericano, anunció la semana pasada a las autoridades del Trabajo que cerrarán operaciones a fines de este mes, lo cual fue autorizado por el ministro de esa cartera, Manuel Martínez.
“Sinceramente pienso que éste es un hecho aislado. Los problemas que tuvo la empresa derivaron en un cierre y son 400 empleos que el país pierde momentáneamente y que van a tener un impacto negativo en la economía”, expresó Alemán, ex negociador nicaragüense de los tratados libres de comercio.
Sin embargo, dijo tener la confianza en que otras empresas ocupen rápidamente el lugar que dejará la JEM III para seguir generando empleos en el país.
“Nicaragua sigue siendo un país atractivo para la inversión en Zona Franca porque todavía los niveles de salario que se pagan son bajos y eso atrae a este tipo de inversionistas”, sostuvo el economista.
En cambio, explicó que en la vecina Costa Rica la maquila textil ya no es atractiva, porque los niveles salariales de los ticos son superiores respecto a casi toda la región centroamericana.
Alemán desvinculó completamente el cierre de JEM III a razones sindicales o políticas. “No le veo un vínculo directo entre situación política y el cierre de la empresa. No tiene nada que ver con las condiciones políticas, económicas y sociales del país”, insistió el analista.
“El cierre de una empresa es muy normal en el campo de los negocios y no debería vincularse a ningún ambiente político. En Nicaragua hay un ambiente muy fértil para las instalaciones de este tipo de empresas porque tiene un mercado laboral bastante importante. Además, con la iniciativa de la Cuenca del Caribe Ampliada, tiene mayores ventajas por la cercanía geográfica con Estados Unidos”, explicó Alemán.
En efecto, cabe recordar que Nicaragua entró a dicha Iniciativa a inicios de octubre de este año, junto a un conjunto de 24 países latinoamericanos y caribeños, lo cual los hace merecedores de provisiones preferenciales de comercio.
CEI NO PREVE DESERCION
Por su parte el Gerente General del Centro Exportaciones e Inversiones (CEI), Jaime Pafle, coincidió con Alemán en el hecho que no se prevé mayores efectos en las inversiones de las Zonas Francas, como resultado del cierre de operaciones de JEM III.
“Esto no producirá ninguna disminución sobre el interés de los inversionistas en Nicaragua”, aseguró Pafle.
Descartó también la posibilidad de que en Nicaragua se vaya a producir un éxodo de las empresas que están instaladas en la Corporación de Zona Franca.
Sin embargo, admitió que hay empresas de esta naturaleza que no son muy sólidas y por lo mismo son llamadas “empresas golondrinas”, ya que “alzan vuelo” cuando encuentran mejores oportunidades en otras áreas geográficas.
“Levantan vuelo para ganarse unos centavos más en otras regiones donde les salen mejores ofertas y oportunidades. Eso es cierto y no dan mucha estabilidad”, aseguró Pafle.
OIT PREOCUPADA POR «CALIDAD» LABORAL
Gabriela Roa Romero [email protected]
– En Nicaragua existen más de 30 empresas bajo el régimen de Zona Franca, generando 32 mil empleos directos, pero la calidad de estos puestos de trabajo es puesta en duda en el informe sobre los “Principales Problemas Laborales de las Mujeres en las Zonas Francas y sus Formas de Tratamiento”, efectuado entre septiembre y diciembre de 1999 por la Organización Internacional del Trabajo (OIT)
– El salario mínimo del sector es de 800 córdobas. Con esta cantidad las trabajadoras sólo logran cubrir el 45 por ciento de la canasta básica.
– A menudo las horas extras laboradas no son pagadas completas.
– Las obreras laboran extensas e intensas jornadas de trabajo que sobrepasan las 48 horas semanales establecidas en el Código Laboral.
– Existen arbitrariedades en ciertos despidos que se deciden por causas de enfermedad, embarazos, repetidos permisos o disminución de productividad, así como por sospecha de actividades de promoción sindical.
– El llamado “registro corporal”, utilizado para evitar robos en los centros laborales, propicia abusos a la integridad física y moral de las trabajadoras.
– El 90 por ciento de las empresas ubicadas en la Zona Franca Industrial “Las Mercedes”, evidenciaron serias deficiencias en el tema de higiene y seguridad laboral.
(Fuente: Estudio de la Organización Internacional del Trabajo/OIT)
