- Norteamericanos van mañana a las urnas
Jorge A. BañalesEFE
Washington.— Cuando Estados Unidos elija este martes un nuevo presidente y renueve su Congreso, aproximadamente la mitad de los ciudadanos habilitados para votar se abstendrá de hacerlo por apatía hacia los candidatos o por alienación del sistema.
En los últimos días de la campaña y con las encuestas muy igualadas, el republicano George Bush y el demócrata Al Gore acentuaron este fin de semana el único recurso que les queda: incentivar a indecisos y apáticos para que ejerzan su derecho ciudadano.
El índice más alto de participación ciudadana en comicios presidenciales desde 1924 ocurrió, precisamente, cuando hubo otra contienda muy reñida: la que ganó por dos décimas el demócrata John F. Kennedy al republicano Richard Nixon en 1960.
Entonces participó el 62.8 por ciento de las personas con edad de votar, que eran entonces los mayores de 21 años. Y la de 1960 fue una elección excepcional en lo que a concurrencia de votantes se refiere, sin precedentes desde 1924 cuando sólo el 48.9 por ciento de los habilitados acudió a las urnas.
Este año los dos candidatos principales, Bush y Gore, han apuntado sus campañas a los sectores que ellos creen más interesados en la política: la clase media y las personas mayores. Los temas principales de ambas campañas han sido las jubilaciones y el pago de los gastos médicos para los ancianos.
No es de extrañar, entonces, que a la mayoría de los jóvenes -que ahora se informan y educan por Internet con una variedad y abundancia de fuentes que sus padres no tenían- estas campañas le sean ajenas.
Un reflejo de este distanciamiento entre lo que las encuestas revelan sobre los votantes en general y lo que ocurre entre los jóvenes lo encontró la firma Rasmussen Research, que hace estudios para el sitio de Internet ProfileofAmerica.com.
En esta encuesta, el 30 por ciento dijo que el vicepresidente Gore es el candidato más atractivo para los jóvenes y el 32 por ciento opinó que Bush tiene arrastre entre los jóvenes. En ambos casos, eso está muy por debajo del 45 a 48 por ciento que las encuestas dan a ambos entre la población en general.
