Tito Rondón [email protected]
Si lo único constante en la vida es el cambio, lo único seguro de la primera fase del torneo olímpico fueron las sorpresas, hasta tres en un mismo día.
Habíamos pronosticado que Holanda y Corea del Sur darían sorpresas, y lo hicieron al vencer a Cuba y Japón respectivamente. Pero los holandeses se llevaron la barda al perder con Suráfrica.
La ronda de medallas empieza mañana en Australia, que es hoy en Nicaragua. Hoy a las 7:30 p.m. hora nica se miden Cuba y Japón, mientras que en la madrugada (2:30 a.m.) se rifan el paso al oro Estados Unidos y Corea. Los perdedores lucharán por el bronce.
Sobre el partido Estados Unidos-Cuba, los norteamericanos no fueron sorprendidos, ya que de entrada se sabía que Rick Krivda, pese a haber sido parte de una rotación de Grandes Ligas por una temporada entera, era su peor lanzador. Por otra parte, soltó el brazo y agarró confianza John Rauch, ponchando a ocho isleños en cuatro innings.
Donde sí Cuba ganó de calle (aparte de en la pizarra) fue en el respaldo del público y en saber jugar a la intimidación. Los antillanos, viejos zorros veteranos, juegan duro pero fríamente, sabiendo lo que pueden hacer y qué no. Los estadounidenses, en cambio, reaccionaron emocionalmente, y en nada les ayudó su manager Tommy Lasorda.
Lasorda fue el primero en mezclar la política con el deporte, al dedicarle una posible futura victoria de Estados Unidos sobre Cuba “a los cubanos de Miami”, una clara provocación, a la que los antillanos no contestaron sino hasta después del partido.
“Dedicamos esta victoria a todo el pueblo cubano”, dijo el manager Servio Borges.
Ernie Young, el más veterano de los ligamenoristas estadounidenses cayó en la trampa al “botar la gorra” ante un bolazo a manos de José Ibar (quien despertó internacionalmente justo a tiempo para los cubanos). “Soy chavalo de barrio y yo también puedo jugar sucio”, dijo Young, sin darse cuenta que hay que hacerlo con frialdad y no con la “cabeza caliente”, y sin ser obvio, para no echarse al público encima.
LA PULPERIA
Los coreanos con 23 profesionales han puesto en el terreno al mejor Corea de todos los tiempos. Súmenles para un Mundial en noviembre como el de Taiwán en el 2001 a Chan Ho Park, Hee Seop Choi y Jin Ho Cho, y hay que tener miedo.
Omar Linares dio de 4-3 contra Japón para llegar a .304… Orestes Kindelán dio su segundo jonrón… Ian Holness, el mejor bateador sudafricano, dio dos cuadrangulares para derrotar a Holanda, mientras que su mejor lanzador, Tim Harrell, lograba la victoria que se suponía vendría ante Italia.
A Lasorda le achacan que tres lanzadores australianos de los Dodgers no estuvieran en los Juegos Olímpicos, y después se asustan los cronistas estadounidenses que todo el público de casa apoyara a los cubanos.
