Entrevista con la primera banquera

Es la única banquera del país, además de ser joven, bastante para su cargo, 35 años, casada, con tres hijos. Se trata de Teresa Montealegre, gerente general del Banco Calley Dagnall desde febrero.

Es la hermana menor del jefe de la Policía Nacional y prima del Canciller de la República. Se considera apolítica y muy creyente en Dios.

No se considera discriminada en el gremio de los banqueros donde es la única fémina, aunque asegura que al inicio su presencia los ponía incómodos en las primeras reuniones donde la costumbre era escuchar voces masculinas.

Se siente muy orgullosa del éxito que ha cosechado, pues empezó de recepcionista en un banco estadounidense, país en donde vivió por casi 10 años.

Sus prioridades son su familia y el trabajo donde permanece al menos 10 horas diarias. Considera que cualquier suceso en banca nacional repercute directamente en su imagen internacional y opina que se deben hacer mayores esfuerzos por mantener la estabilidad del sistema financiero.

LA PRENSA: ¿Cuál es su opinión del sistema financiero actualmente, luego de la situación de la intervención en Interbank y las repercusiones macro ocasionadas por esto?

Teresa Montealegre: Específicamente a lo del Interbank, en un sistema financiero como el de Nicaragua, todos salimos afectados por el tamaño del sistema y por el tamaño del problema. Adicionalmente a eso, debido a que se maneja que ha habido malos manejos en las operaciones del banco, todos los bancos, creemos que tenemos que hacer un mayor esfuerzo ante los organismos nacionales, el público y los organismos internacionales para mantener una buena imagen.

LP: ¿Hay temor de que los efectos continúen?

TM: Creemos que la situación ha tenido un avance sustancial esta semana, los bancos comerciales recibieron la confianza del público de trasladar los recursos que tenían en Interbank, nosotros recibimos parte. Si se toman las medidas efectivas del caso, si no se da impunidad a los culpables, tal y como lo decimos (los banqueros privados organizados) en el comunicado (publicado la semana pasada), creo que eso va ayudar muchísimo a la imagen y en la parte de la economía ya las medidas fueron tomadas, por lo que podíamos vernos un poco afectados porque tuvimos que poner parte de nuestra liquidez en el Banco Central.

LP: Se rumora que este comunicado surgió como sugerencia o presión del Gobierno para que lo redactaran…

TM: Rotundamente no, de hecho hubo un comité que estuvo trabajando en este comunicado y fue iniciativa nuestra, creo que es importante dejar saber al público en general y ahí mismo instamos y exhortamos a las autoridades correspondientes para que apliquen la ley y se resuelva todo a la mayor brevedad posible.

LP: ¿Cómo se siente estar entre compañeros y colegas varones?

TM: Francamente me siento muy cómoda, creo que es que ya todo el mundo me conoce, he estado en el sistema financiero desde 1999, de alguna manera u otra hay una relación de años con cada uno de ellos. Tal vez al inicio no estaba muy acostumbrada, porque en los Estados Unidos la mujer tiene mayor participación en la banca, pero eso fue años atrás, más bien creo que la incomodidad no fue de parte mía sino de parte de ellos, los hombres como les decía por molestarlos, son los señores viejos y panzones.

Todas estas personas hemos estado involucradas en diferentes situaciones y a estas alturas yo me siento muy cómoda y yo sé que ellos también, de hecho participo en todas las reuniones y me toman en cuenta.

LP: ¿Qué piensa del rol de la mujer en la actividad financiera?

TM: Yo creo que es importante, una vez me preguntaron si creía que las mujeres somos mejor que los hombres, yo no creo que seamos mejores, cada quien tiene sus propias cualidades y fortalezas. Es importante complementarse.

LP: Las mujeres se caracterizan por ser más emotivas, más sensibles, ¿eso no se contrapone con la frialdad de los números, la tensión de los bancos, cómo se complementa eso?

TM: Tenés que trabajar mucho en eso pero eso es en el plano personal, si bien es cierto se cree que las mujeres somos mas emotivas, yo creo que no necesariamente, más bien considero que los hombres expresan menos que las mujeres. Yo lo he manejado en base a mis creencias religiosas, el apoyo de mi familia, mi esposo, mis hijos, eso te ayuda a sentirte bien con vos mismo, con tu yo interior, creo que podés atacar cualquier tipo de circunstancia que surja. La experiencia te sana.

LP: Habla de la religión, que mucho se fortalece con ella, ¿pertenece a alguna agrupación específica?

TM: Soy católica, estuve en el Opus Dei pero tengo alrededor de dos años de no estar tan consistente, he ido a otros seminarios, trato de mantener constantemente esa relación cercana, pues si no mantenés la constancia se va desapareciendo.

LP: Opus Dei, igual que el Superintendente, don Noel Sacasa…

TM: Fijate que cuando yo empecé en el Opus Dei, y era mucho más activa, a Noel no lo veía. El ingresó después que yo, sí nos hemos encontrado, pero él empezó mas activo cuando yo me retiré por cuestiones de trabajo y estudio.

LP: ¿A qué se dedica su esposo?

TM: Exporta tabaco a los Estados Unidos, también tenemos una compañía de juegos, maquinas de juegos que las estamos trasladando a Plaza Inter y a Camino de Oriente. Eso me ha ayudado muchísimo porque él me apoya, tiene más tiempo libre que yo. El trabajo de un banquero te consume mucho tiempo.

LP: ¿Y cómo hace con la familia?

TM: El me respalda mucho, las características de su trabajo le permiten un horario más flexible…

LP: ¿Años de casada?

TM: 17.

LP: ¿Hijos?

TM: Tres, uno de 16, uno de 11 y una niña de tres años.

LP: ¿Le gustaría que la niña siga sus pasos, que fuera banquera?

TM: (Silencio), no sé, fijate que no te sabría decir, para eso tenés que tener cierto carácter y ciertas aptitudes.

LP: ¿Usted las tuvo siempre?

TM: Yo francamente originalmente no era banquera, fue algo accidental, soy asistente médico y trabajaba de eso, me vi afectada emocionalmente, creo que me afecta más la parte humana, muchos de mis pacientes eran mayores y en Estados Unidos, las personas mayores tienen una especie de abandono que no es reconocido, entonces me sentía bastante triste. Ellos llegaban donde mí no por una enfermedad sino para estar acompañados.

Al ver eso mi esposo me dijo: buscá otro trabajo, ya no quiero que vengás tarde, conseguí un trabajo con menos responsabilidad y ahí empezó todo.

LP: ¿De asistente médico se convirtió en banquera, cómo?

TM: Busqué trabajo, se dio la oportunidad en un banco, fui a una entrevista y empecé de recepcionista, estuve dos semanas, luego el presidente del banco dijo que me había observado y me llevó de asistente.

LP: Pero que salto más enorme…

TM: Sí, a raíz de eso anduve por todo el banco.

LP: ¿Cuánto tiempo vivió en Estados Unidos?

TM: Desde 1979 hasta 1991.

LP: ¿Cómo fue su adaptación al regreso?

TM: Venía más romántica, quería apoyar a Nicaragua y creía que en la parte de la asistencia médica podía involucrarme, pero se dio la oportunidad de trabajar en el Banco Mercantil y ahí estuve hasta 1993, después estuve dos meses en La Tribuna y luego me trasladé al BANIC por un año para luego abrir este banco (Calley Dagnall).

LP: ¿En qué condiciones se encuentra el Calley Dagnall?, pues es un banco que mercadea su tradición.

TM: La tradición y solidez de este banco creo que son los pilares fundamentales de este banco, cuando empece a indagar me encontré en que es el primer banco privado en la historia del país, antes de 1979 lo consideraban un poco elitista.

LP: ¿Y lo es?

TM: Creo que somos un poco conservadores y creo que eso nos ha ayudado mucho en las cosas que están pasando y que se están viendo en el ambiente…

LP: Lo conservadores lo demuestran hasta en el color verde de los uniformes…

TM: No me refiero a ese tipo de conservadores, déjame aclararte… (risas)

LP: El banco se muestra un tanto tímido, ¿qué sucede?

TM: Este banco no tiene un crecimiento acelerado porque creemos que el crecimiento debe ir sano, y hay experiencias que llevan crecimiento acelerado que llevan a crear posiciones inestables. Creo que este es un banco que ha tenido tradición, fue el único banco que en 1979 (triunfo de la revolución sandinista) quedó con capital positivo, eso se prestó para que fuese el único banco lo indemnizaran. Este banco empezó como casa bancaria y fue en 1932 cuando se convirtió en banco como figura jurídica.

LP: Habla de que el crecimiento acelerado no siempre es sano, pero la competencia es ardua, ¿están invirtiendo mucho en tecnología, mercadeo…?

TM: Ese es otro tipo de crecimiento, nosotros estamos invirtiendo en tecnología, acabamos de cambiar todo el sistema, además tenemos una alianza desde 1997 con el Banco Agrícola de El Salvador el que se acaba de fusionar con el Banco de Desarrollo de El Salvador con lo que se convierte en el banco mas grande de Centroamérica. Ellos tienen mayoría accionaria mayoritaria y esa alianza la vamos a explotar para modernizarnos aún más.

LP: ¿Cómo mira la banca nicaragüense de aquí a 10 años?

TM: Yo creo que seguirá creciendo, creo que van a haber fusiones y que vendrán bancos extranjeros.

LP: ¿Y eso lo considera sano?

TM: Eso se está observando en todo el mundo, es parte de la nueva estrategia de globalización. Unas buenas fusiones son una alternativa positiva.

LP: ¿Qué es una buena fusión?

TM: Es cuando los dos bancos estén bien, que el que sea mayor pueda absorber de una manera sana al otro. Es muy importante que sea robusto y fuerte.

LP: ¿Usted se percibe como la mujer pionera en la banca?

TM: Hay otras funcionarias que han ido a la par mía, no me siento sola. Claro que en este cargo tenés más responsabilidades, me siento orgullosa de ser la primera banquera mujer, orgullosa como mujer, con una gran responsabilidad y un gran reto: demostrar que sí podemos hacer todo lo que hacen los hombres y en todos los campos, especialmente en la parte de bancos, aquí nos ayuda una de las cualidades que tenemos todas las mujeres que es la parte intuitiva.

LP: ¿El sexto sentido?

TM: Así es, por experiencia propia te lo digo, a mí me ha ayudado muchísimo, tuve un jefe que me dijo que le gustaba trabajar con mujeres, a excepción de esos nueve meses, consideraba que somos más dedicadas, más perfeccionistas y sobre todo la intuición nos hacia ser mejores banqueras.

LP: ¿Eso es cierto?

TM: Yo creo que la mujer por naturaleza es así, hay sus excepciones como en todos los casos, pero creo indiscutiblemente necesitás otros factores adicionales a eso y otras cualidades. Las mujeres somos así.

LP: ¿Por ser mujer sus colegas la tratan distinto, la miman?

TM: No creás, algunos de ellos son más fuertes. Siento que me tratan igual y en algunas ocasiones por ser mujer hasta te usan para conseguir flexibilidad ante ciertas situaciones; usan, en el sentido bueno de la palabra. No, no hay ningún trato especial, al inicio sí me decían te vamos ayudar, pero ya pasó.

LP: ¿Recibe muchos piropos?

TM: Sobre todo de afuera del sistema, más que piropos son un reconocimiento a mi trabajo.

LP: ¿Cómo está en la política?

TM: No pertenezco a ningún partido.

LP: No hay perspectivas?

TM: No sé si en el futuro me llame la atención, pero en estos momentos vieras que no soy una persona política, tengo bastante trabajo y es indispensable sacar este banco adelante.

LP: ¿Cuál es su horario diario?

TM: De 10 a 12 horas, no tengo tiempo nada más que para mi familia.

DE ASISTENTE MEDICO A BANQUERA

Teresa Montealegre, actual gerente general del Banco Calley Dagnall, cree que la carrera de banquera amerita cualidades especiales.

– Antes de iniciar su trabajo en la banca se desempeñó como asistente médico en Miami, Estados Unidos.

– Posteriormente trabajó cuatro años en el First American National Bank de Miami.

– Regresó a Nicaragua después de 11 años y ha trabajado en tres bancos del sistema financiero.

– El año pasado logró el Master en Gerencia Empresarial en la Universidad Thomas More de Managua, donde se graduó con honores.

– Considera que el sector cafetalero es prioridad del Banco Calley Dagnall desde 1995

– Tienen 100 millones de córdobas en préstamos para pequeños productores de café de los que se han recuperado más del 50 por ciento.

– En este programa están concentrados 900 clientes.

– Aclaró que la infraestructura para préstamos agrícolas es costosa pero rentable.

– Dijo que lo primordial es cultivar la cultura de desarrollo para el sector cafetalero.