Nicas contra nicas

El “olor a pinol” podía sentirse en todo el estadio…Que buen momento para escuchar “Nicaragua, Nicaraguita”, con la voz quebrada pero siempre agradable y capaz de estremecernos de Carlos Mejía Godoy.

Ya lo saben, fue un roletazo al pitcher y Marvin, al fallar, vio descender su porcentaje a 261 puntos, pero permaneciendo en pie de guerra, una actitud que define su personalidad y que nos permite considerar la posibilidad de un resurgimiento sostenido en el último mes de acción, ese en el cual, el drama se mete en una licuadora y comienza a girar vertiginosamente.

Sólo siete nicas han llegado a la Gran Carpa, y en consecuencia, sus enfrentamientos son muy escasos.

¿Cómo voy a olvidar el primero de ellos?…Ocurrió el 18 de mayo de 1982 en Baltimore, y yo estaba ahí, en el viejo Memorial, el Estadio que vio brillar a Powell, y Robinson, y Palmer, y McNally, y Cuéllar.

Denis Martínez contra Albert Williams ante sólo 10,998 aficionados haciendo historia para nosotros. Lo que sería un gran duelo casero, en el marco de las Grandes Ligas.

Victoria de los Gemelos 8 por 7 y los tiradores nicas sin decisión…Ambos fueron enviados rápidamente a las duchas víctimas de sus pitcheos vacilantes…Denis caminó sólo dos entradas y un tercio y le marcaron 3 carreras limpias con 6 hits, no cedió base y ponchó a 2…Williams se sostuvo dos outs más, por tres entradas y un tercio, también le batearon 6 hits, permitió 3 carreras limpias, otorgó dos pasaportes y no tuvo tiempo de ponchar… Una rareza en este juego fue que Jim Palmer relevó a Denis.

¿Cuándo volvieron a verse a caras los dos derechos pinoleros?.

El 8 de abril de 1984 durante una victoria de los Gemelos por 7-3 sobre Baltimore…Ahora el juego se realizó en Minnesota y Williams como abridor, estuvo 7 entradas en la colina para derrotar al abridor Jim Palmer…En el quinto inning, apareció Denis como relevista y trabajó tres entradas frente al pitcher de Laguna de Perlas, permitiendo 4 hits que fabricaron una carrera limpia y ponchó a uno…Williams, que debutó como Big Leaguer en 1980 retando precisamente a los Orioles y al zurdo Mike Flanagan, soportó 6 hits y 3 carreras limpias en ese trayecto de 7 innings con 3 boletos y 3 fusilados…Fue su primera victoria del 84.

La tercera y última vez que Denis y Williams cruzaron disparos, fue el 4 de julio de 1984 en Minnesota…En esta ocasión, los dos salieron con decisión…Ganó Denis por 6-4 con 6 innings lanzados más dos bateadores del séptimo. Con 5 hits, le anotaron 3 carreras, todas sin discusión, cedió una base y ponchó a 2. Fue su segunda victoria por 2 derrotas…Williams lanzó 3 entradas y dos tercios permitiendo 5 hits y 3 carreras dejando el juego perdido 3-1, golpeado por un jonrón de John Lowenstein. Los Gemelos no reaccionaron y Baltimore siempre estuvo al frente. Williams qudó con balance de 3-4.

Revisemos a David Green… Aquí es necesario encender la luz roja del semáforo, porque hay dos detalles sujetos a corrección:

1) Green con los Cardenales de San Luis, antes de pasar a San Francisco, enfrentó a Porfirio Altamirano, quien había sido trasladado por los Filis a los Cachorros, el 18 de abril del 84…El dominicano Joaquín Andújar abrió por los Cardenales contra Chuck Rainey y Porfirio entró a trabajar los tres últimos innings con el juego 3-0…Como primera base, Green bateó de 3-2 incluyendo un jonrón y empujó tres. Porfirio sin decisión, permitió dos hits, entre ellos el jonrón de Green, y vio cómo le anotaban dos veces. Ponchó a dos.

A los casi 57 años, con mi memoria “apolillada”, me faltó comprobar lo del jonrón contra Porfirio…No le pongan sello, a menos que Tito, Bayardo o Javier lo confirmen.

2) El 8 de septiembre de 1987, estando de regreso con los Cardenales, Green enfrentó a Denis Martínez, quien saliendo de las sombras, atravesaba su primera temporada con los Expos después de ser llamado del Indianapolis…Como emergente, David se quedó en el line-up y bateó de 2-1…El registró un turno contra Denis que ganó el juego 8 por 3 para garantizar su noveno éxito…La investigación urgente es: ¿Fue hit el de David en su único turno contra Denis?.

En 1998, “robando” unas horas extras, Denis cerró su carrera con los Bravos de Atlanta…En dos ocasiones enfrentó a Marvin Benard de los Gigantes, el 3 de mayo y el 16 de agosto…De 2-0 se fue el costeño con roletazo a segunda y un ponche largamente discutido en el Estadio de Atlanta.

Finalmente, en la cálida tarde del 26 de agosto del 2000, cuando el sol se hundía en el ocaso, Benard tomó turno frente a Vicente Padilla en un juego que los descartados Filis ganaron por 5-3 a los fuertes aspirantes al banderín del Oeste en la Liga Nacional, Gigantes de San Francisco…En el cuarto lanzamiento, con cuenta de 2 bolas y 1 strike, Benard falló en roletazo hacia Padilla. Un out de gallo pinto puro, con “olor a pinol”, escuchando “Nicaragua, Nicaraguita”.

Con olor a pinol

* Denis no pudo enfrentar a Porfirio Altamirano, debido a que su aterrizaje en la Liga Nacional ocurrió en 1986, cuando los Orioles lo enviaron a Montreal por René González.

* Williams y Porfirio pasaron al mismo tiempo a la organización de los Yanquis, pero sus brazos estaban derritiéndose consecuencia de una serie de problemas musculares y nunca regresaron a un roster de Grandes Ligas.

* El 14 de junio de 1983, Green quedó a dos bateadores de enfrentar a Porfirio, cuando un hit de George Hendrick, dejó tendidos a los Filis por 5-4.

* Denis cruzó disparos con Chévez en el béisbol de Puerto Rico. Denis lanzaba para Caguas y Chévez en Mayagüez.

* Chévez sólo trabajó en cuatro relevos con los Orioles en 1977 y no pudo regresar.