Poco después de las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, el 3 de noviembre, Hakeem Jeffries, líder demócrata en la Cámara de Representantes (y probable próximo presidente de la misma), anunció: «Estados Unidos ha vuelto». Tras la recuperación de ambas cámaras del Congreso por amplios márgenes, incluso en bastiones republicanos de larga data —como Kansas, Texas y Carolina del Sur—, Jeffries tiene sin duda mucho que celebrar. Pero en lo que respecta a los aliados de Estados Unidos, la pregunta es: ¿Volver a qué, y por cuánto tiempo?
He escrito extensamente sobre el auge de un mundo G-Zero, donde Estados Unidos se ha retirado del orden internacional que creó y donde ningún otro país o grupo de países está dispuesto o capacitado para ocupar su lugar. Si bien el comportamiento de Rusia como Estado paria y la negativa de China a liberalizar su sistema político y su economía tras su integración en los mercados globales han contribuido a esta nueva realidad, el repliegue estadounidense ha sido fundamental para la erosión del sistema internacional, y su aceleración fue una decisión política deliberada durante los dos mandatos del presidente Donald Trump.
El movimiento MAGA de Trump se nutrió del creciente escepticismo público hacia la política exterior estadounidense. A medida que sectores clave de la población estadounidense se sentían marginados por la globalización y enfurecidos por las guerras fallidas en Oriente Medio, la creencia política fundamental de que Estados Unidos debía liderar el orden internacional se tambaleó. Pero el liderazgo estadounidense en el extranjero se vio afectado no solo por una decisión política consciente motivada por la dinámica electoral, sino también porque los drásticos vaivenes políticos internos socavaron la coherencia de las políticas.
Con la victoria de los demócratas en las elecciones de mitad de mandato de este año, 12 de las 14 elecciones nacionales de los últimos 26 años han cambiado el control del poder ejecutivo o parte del legislativo a favor del otro partido, una diferencia notable con respecto a los 40 años anteriores, cuando solo siete de 20 elecciones lo hicieron. Junto con la creciente polarización entre los partidos y el desmoronamiento del enfoque históricamente bipartidista de Estados Unidos en materia de política exterior, esta volatilidad ha provocado drásticos cambios de rumbo en las políticas, desde la adhesión y posterior retirada reiteradas del Acuerdo de París sobre el clima y del Consejo de Derechos Humanos de la ONU hasta la decisión de Trump de desechar el Plan de Acción Integral Conjunto con Irán del presidente Barack Obama.
Como resultado, los aliados estadounidenses, especialmente en Europa, han sufrido un duro revés. El expresidente estadounidense Joe Biden se topó con esta dinámica mientras trabajaba para reconstruir las relaciones de Estados Unidos tras el deterioro de los lazos transatlánticos durante el primer mandato de Trump, citando repetidamente conversaciones en las que les dijo a los líderes mundiales: «Estados Unidos ha vuelto», solo para que ellos le preguntaran: «¿Pero por cuánto tiempo?» Con el regreso de Trump a la Casa Blanca, y su posterior cuestionamiento del valor de la OTAN, las amenazas de apoderarse de Groenlandia y los acuerdos con el presidente ruso Vladimir Putin, los países europeos vieron venir lo que se avecinaba y tomaron precauciones en consecuencia.
El objetivo no era desvincularse de Estados Unidos, sino reducir riesgos. Para los países europeos, cada vez más desconfiados de las garantías de seguridad estadounidenses, esto significó reinvertir en defensa, y Alemania modificó sus normas de deuda para reconstruir su ejército. Esta dinámica también se manifestó en Oriente Medio, donde los países buscaban seguridad tras la guerra desestabilizadora de Estados Unidos contra Irán, lo que llevó a Arabia Saudita, Turquía y Pakistán a firmar el Acuerdo de Defensa Conjunta de La Meca.
Muchos aliados de Estados Unidos también buscaron nuevos socios económicos. Canadá, bajo la presión de Trump, está fortaleciendo su relación con la Unión Europea y profundizando su colaboración con China. Mientras tanto, la UE ha forjado nuevos acuerdos con Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) e India.
Sin duda, muchos aliados de Estados Unidos se alegran del resurgimiento de los demócratas en las elecciones de mitad de mandato, dado que el Partido Demócrata está más comprometido con las instituciones internacionales, a pesar de las tendencias aislacionistas de su ala más izquierdista. El restablecimiento de los controles legislativos sobre el poder de Trump mediante el liderazgo demócrata en los Comités de Relaciones Exteriores del Senado y de la Cámara de Representantes será una buena noticia para muchos observadores internacionales, aunque es poco probable que frene las políticas belicistas de la administración hacia Irán, Cuba y Venezuela. Los aliados que esperan un enfoque más multilateral en la formulación de políticas tendrán que esperar, como mínimo, hasta después de 2028.
Pero incluso si un presidente menos unilateralista sucede a Trump, Estados Unidos no tiene ni la voluntad ni la capacidad de retomar su papel de líder mundial indiscutible, dadas sus propias divisiones políticas y las crecientes restricciones fiscales, sin mencionar la influencia de una China en ascenso. Esto quedó patente inmediatamente después de las elecciones de mitad de mandato, cuando el vicepresidente JD Vance publicó un extenso artículo en el que culpaba a la guerra con Irán de las derrotas de su partido, lo que generó especulaciones sobre la posibilidad de que Estados Unidos redujera los ataques futuros en favor de las negociaciones.
Las decisiones estadounidenses sobre guerra y diplomacia se toman a un ritmo cada vez más acelerado e impredecible. Si bien la victoria de los demócratas marca el principio del fin del enfoque de «Estados Unidos primero» de la administración Trump en política exterior, no augura el regreso de una política exterior estadounidense coherente y fiable. Esto representa un problema para los aliados de Estados Unidos y una razón fundamental por la que, al menos por ahora, el mundo G-Zero ha llegado para quedarse.
El autor es fundador y presidente de Eurasia Group y GZERO Media, es miembro del Comité Ejecutivo del Órgano Consultivo de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre Inteligencia Artificial.
Copyright: Project Syndicate, 2026.
www.project-syndicate.org
