Austin Riley respaldó una sólida apertura de Chris Sale, puso fin al dominio de Atlanta por parte de los Filis en la postemporada y dejó atrás seis meses de frustración con un swing que podría hacer que octubre sea digno de saborear tanto para él como para los Bravos.
El jonrón de tres carreras de Riley ante Jhoan Durán con dos outs en la octava entrada dio a los Bravos una emocionante victoria por 5-3 sobre los Filis en el Juego 1 de la Serie de Comodines de la Liga Nacional el martes por la tarde en Truist Park.
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En la historia de las Series de Comodines al mejor de tres, los equipos que toman una ventaja de 1-0 han ganado la serie 21 de 24 veces (88%), incluyendo 17 barridas en dos juegos. Los equipos locales han ganado las nueve series en las que se han adelantado 1-0, incluyendo ocho barridas.
Después de desperdiciar una ventaja en la séptima, los Bravos se enfrentaban a un posible juego de eliminación el miércoles. Pero Riley salvó el día con el jonrón hacia el jardín contrario que conectó ante Duran, el cerrador que fue llamado en la séptima.
Riley viene de año discreto
Riley, quien bateó .219 con 19 jonrones y un OPS de .654 en la temporada regular, se convirtió en el primer jugador de los Bravos en conectar un jonrón para tomar la ventaja mientras su equipo estaba abajo en la octava entrada o después de un juego de postemporada desde … Riley, quien lo hizo el 9 de octubre de 2023. El antesalista de poder conectó un jonrón de dos carreras para tomar la ventaja con dos outs en la parte baja de la octava entrada en el Juego 2 de la NLDS de 2023, también contra los Phillies.
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El batazo de Riley el martes fue el 13.º jonrón para tomar la ventaja en la octava entrada o después en la historia de la postemporada de los Bravos. Riley tiene tres de esos jonrones — además de los dos jonrones mencionados anteriormente, también conectó un batazo para tomar la ventaja en la novena entrada del Juego 1 de la NLCS el 12 de octubre de 2020. Chipper Jones es el único otro jugador de los Braves con múltiples jonrones para tomar la ventaja en la octava entrada o después de un juego de postemporada.
Chris Sale se lució
Sale registró nueve ponches, lanzó hasta la séptima entrada por primera vez en su carrera de postemporada y limitó a los Phillies a una carrera durante las primeras seis entradas. Todo iba bien hasta que golpeó a Bryan De La Cruz con un lanzamiento y luego permitió el sencillo de Bryson Stott con un out para poner corredores en las esquinas con un out en la séptima.
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En lugar de quedarse con su veterano as, que había lanzado 95 pitcheos, el mánager de los Bravos, Walt Weiss, recurrió rápidamente al fenómeno novato Didier Fuentes, quien retiró a Justin Crawford antes de permitir el triple de dos carreras de J.T. Realmuto para tomar la ventaja.
Realmuto conectó una recta de 99.4 mph por la línea del jardín derecho. La incapacidad de Ronald Acuña Jr. para asegurar la pelota en la esquina permitió que Stott llegara desde primera con la carrera de la ventaja.
