El honor y el prestigio de la selección de Costa Rica se definen este jueves (8:00 p. m.) en la grama sintética del Estadio Nacional de Futbol de Managua. La Sele, como se le conoce, visita a la selección nacional de Nicaragua con misión de salvar su reputación regional. Un empate o revés estaría dejando en una situación muy complicada a los ticos en la Liga A de Naciones.
La Sele y la Azul y Blanco ocupan los puestos cinco y seis, respectivamente, del Grupo A. Los dos no han sumado puntos en dos jornadas. Para Costa Rica, este desafío significa más que tres puntos. Ganar es una obligación como selección de mayor historia y jerarquía de la Concacaf. Sacar la victoria es solo el primer paso para evitar hundirse y firmar una de sus peores etapas futbolísticas. Para eso la federación tica destituyó al técnico Fernado Batista y contrató a Bryan Ruiz, capitán en Brasil 2014, como técnico interino.
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El descenso de Nicaragua
Nicaragua no ha estado al nivel en la Liga A de Naciones 2026. De hecho, para la Azul y Blanco no es una obligación mantenerse, sino un reto. Entre el 2023 y 2025 estaba sobrada en la Liga B y ascendió por derecho propio. La élite de la Concacaf siempre había sido el techo inalcanzable para Nicaragua, pero en el torneo debut logró mantener la categoría y dio señales de competir. Ahora, en la segunda edición, todo apunta a que ya no le da para más y su destino parece escrito en el descenso a la Liga B.
La última vez que Nicaragua y Costa Rica jugaron en Managua, hubo un inesperado empate 1-1. El resultado tuvo sabor a triunfo para los locales porque lo hicieron en inferioridad numérica durante la ronda final de las eliminatorias mundialistas el año pasado. Ahora, el panorama es diferente; las dos selecciones han cambiado mucho y, más allá del momento futbolístico de cada una, el favoritismo será siempre de los ticos, que dependen de ganar este partido para evitar un ridículo internacional con un descenso a la Liga B.
