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En la historia de los Somoza abundan los relatos de poder, riqueza y violencia política. Pero, entre presidentes, generales y revoluciones, también sobrevive la historia de una joven de Niquinohomo que, por un momento, estuvo cerca de alterar el destino de una de las familias más poderosas de Nicaragua.
Su nombre era Bertha Zambrano Granja, conocida como “la Gacela”, un apodo asociado a su belleza, su figura esbelta y la elegancia de su andar. En la sociedad capitalina de la época fue comparada con una Marilyn Monroe morena. Zambrano fue la mujer que cautivó al joven militar Anastasio Somoza Debayle, entonces mayor de la Guardia Nacional, institución comandada por su padre.
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No hay registro de la fecha exacta en que se conocieron. Ocurrió probablemente a finales de la década de 1940, cuando Zambrano destacaba en la sociedad capitalina.
El diario Novedades publicó fotografías de la joven como madrina de un equipo de la X Serie Mundial de Béisbol Amateur, celebrada en Nicaragua del 20 de noviembre al 12 de diciembre de 1948. También fue madrina del equipo de fútbol «Once Municipal» de El Salvador durante una serie internacional contra la selección nicaragüense, el 20 de octubre de 1947.
Bertha Zambrano ya gozaba de cierta popularidad en ese tiempo. Desde los 15 años pasó a vivir a la capital, donde empezó a codearse con las familias de élite de la época. Participaba en certámenes de belleza y eventos deportivos, inclusive llegó a trabajar al diario Novedades donde fue redactora de la página de sociales. Fue en esa vida social tan agitada donde conoció a Tachito y donde nació ese noviazgo que fue conocido en todo el país.
La historia de este romance permaneció sepultada durante décadas. En 2015, la revista Magazine reconstruyó la vida de Zambrano con testimonios de familiares y allegados. Según esas fuentes, Somoza Debayle no la consideraba un amor pasajero; su intención era casarse. Sin embargo, el futuro del heredero no dependía de sus sentimientos.
Los padres de Tachito se opusieron por razones sociales y políticas. Bertha no pertenecía a la élite nicaragüense. Además, la segunda esposa de su padre, Zoilamérica Sandino Tiffer, era hermana del general Sandino —lo que la vinculaba familiarmente con el líder opositor— y la dinastía ya había pactado el matrimonio de Tachito con su prima hermana Hope Portocarrero.
En septiembre de 1950, la relación llegó a su fin. Somoza Debayle cedió como hijo y como oficial subalterno a la autoridad de su padre. Pocos días después, «la Gacela» viajó a México para establecerse allí, presuntamente forzada a un autoexilio por el dictador Anastasio Somoza García.
A partir de entonces, ambos tomaron caminos distintos. Tachito se casó el 5 de diciembre de 1950 con Hope Portocarrero. Bertha Zambrano contrajo matrimonio al año siguiente, el 27 de septiembre de 1951, con el comunicador mexicano Álvaro Gálvez y Fuentes.
«La Gacela» nunca fue primera dama. Sin embargo, su historia demuestra que, aun en las dinastías más poderosas, hubo amores aplastados por el peso de la política.
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