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Las estadísticas de turismo son cada vez más escasas porque el Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur) suspendió la publicación de sus anuarios. Para conocer la realidad del sector en Nicaragua, ahora se depende de reportes anuales y de las declaraciones de Anasha Campbell y Mara Stotti, quienes figuran como las únicas dos operadoras del régimen de Daniel Ortega que aún se mueven por el mundo en busca de turistas, en medio de lluvias de sanciones internacionales que han implicado el desvisado o prohibición de ingreso a Estados Unidos de más de 2,000 funcionarios del régimen y sus familiares.
Ambas son codirectoras del Intur y se han convertido en una especie de embajadoras que recorren el mundo promoviendo a Nicaragua como destino turístico, un sector gravemente golpeado por el deterioro de la imagen del país a raíz de la represión de la dictadura Ortega Murillo contra todas las organizaciones y personas que consideran que no comparte su forma de gobernar.
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Ambas funcionarias promocionan a Nicaragua como destino turístico en ferias y otras actividades en diversos países, entre ellos Estados Unidos y Centroamérica, que han sido grandes emisores de visitantes. Pero también en otros tan lejanos y ajenos a Nicaragua como Rusia, China, Vietnam y Argelia.
Nicaragua no está preparada para turistas chinos
Sobre estos viajes de promoción, a dirigentes del sector turístico que por temor a represalias piden omitir sus nombres, les llama la atención que pese a las sanciones que pesan sobre los familiares cercanos de Stotti, ella no tenga problemas para viajar, como sí le ocurre a otros familiares de funcionarios sancionados por Estados Unidos, Canadá y algunos países de Europa.
Con respecto a la promoción turística que están realizando en países de Asia y África, los críticos aseguran que no tiene ningún sentido. Consideran que en realidad el objetivo de esta promoción es limpiar la mala imagen que actualmente tiene Nicaragua en los principales mercados emisores de turismo para Nicaragua, que son Estados Unidos, Canadá, México, Centroamérica, América del Sur y Europa.
«Están malgastando los poquísimos recursos de promoción que tienen, en mercados que, por la falta de conectividad aérea, lejanía y en muchos casos porque no constituyen mercados emisores importantes de turismo, no les darán ningún resultado positivo», aseguró un empresario del sector.
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En el caso de la promoción que se está haciendo para atraer turistas provenientes de China, consideran que es un error, porque Nicaragua no está preparada para recibir turistas de ese mercado, ya que no cuenta con guías que hablen ese idioma.
Sanciones no afectan a codirectoras del Intur
Mara Stotti es nuera de los dictadores Daniel Ortega y Rosario Murillo, está casada con Daniel Edmundo Ortega Murillo y, pese a las sanciones que pesan sobre sus suegros y más recientemente sobre su esposo, se pasó el primer semestre del año asistiendo a diversas actividades para promover a Nicaragua como destino turístico.
Lo mismo hizo Anasha Campbell, esposa del canciller Valdrack L. Jaentschke, quien a la fecha es uno de los pocos miembros del círculo de poder que no ha recibido sanciones. Sin embargo, el Grupo de Expertos en Derechos Humanos sobre Nicaragua (GHREN) de la ONU lo señaló como pieza clave en la estrategia de persecución transnacional contra los opositores nicaragüenses.
Por las graves violaciones a los derechos humanos y crímenes de lesa humanidad que han cometido, Estados Unidos les suspendió la visa o prohibió que se la otorguen a unos 2,350 nicaragüenses. Entre ellos se incluye a Rosario Murillo y se supone que también sus hijos, cónyuges, descendientes y otros familiares directos. También a un amplio grupo de funcionarios, entre ellos algunos altos cargos con representación en organismos con sede en ese país.
Codirectoras del Intur recorren el mundo
Uno de ellos es el presidente del Banco Central de Nicaragua (BCN), Ovidio Reyes, que debido a esa restricción tiene que participar a través de videollamadas en actividades del Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial (BM) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), en los que representa al país. Sin embargo, Campbell recorre Estados Unidos sin problema.
También la Unión Europea (UE) mantiene sanciones contra tres entidades y más de 20 funcionarios, entre ellos Rosario Murillo. Esta medida ha sido prorrogada en varias ocasiones y entre otras cosas prohíbe viajar a la UE. Sin embargo, Stotti, que es nuera de Murillo, visita sin problema países del bloque comunitario. En ese continente, el Reino Unido también aplicó sanciones contra funcionarios del régimen, y entre los afectados figura Rosario Murillo.
En una reciente entrevista en medios oficialistas, Stotti aseguró que durante el primer semestre del 2026 realizaron una gran labor de promoción. «Hemos estado presentes en las principales ferias a nivel internacional, hemos estado en Europa, en Alemania, en España, hemos estado en Rusia en dos ocasiones, también en China, y en Norteamérica en seis ferias en Estados Unidos, también en Canadá», detalló Stotti.
Visitan Europa, Asia y Estados Unidos
Además, en las redes sociales del Intur hay varias publicaciones donde se ve a Campbell atendiendo a los visitantes del estand de Nicaragua en diversas ferias de Estados Unidos. Entre ellas la Travel & Adventure Show, realizada en Los Ángeles; la primera edición de la Travel & Adventure Show, realizada en el sur de la Florida; y la Travel and Adventure Show en su edición Chicago. La funcionaria también ha participado en eventos en Centroamérica y otros países de la región.
Por su parte, Stotti empezó el año asistiendo a la Fitur 2026, donde incluso tuvo oportunidad de saludar a los reyes de España; también ha participado en varias ferias y eventos de promoción tanto en Rusia como en China y otros países.
Durante el primer semestre del 2026, Nicaragua también participó en la edición número 15 de la Feria Internacional de Turismo de Vietnam, VITM 2026; en la Bolsa Internacional de Turismo (BIT-2026) en Milán, Italia; en The Outdoor Adventure Show, realizada en Montreal, Canadá; en la 60 edición de la Internationale Tourismus-Börse (ITB), realizada en Berlín, Alemania, y que junto con Fitur son consideradas las ferias de turismo más grandes e importantes a nivel global. Además, The Outdoor Adventure Show de Vancouver, Canadá; The Outdoor Adventure Show de Toronto, Canadá; y en la Feria Internacional de Turismo y Hotelería, MITT, Moscú 2026.
Nicaragua en Times Square
A nivel regional también hubo representación del país en la feria internacional de turismo Vitrina Turística ANATO 2026, celebrada en Colombia; en el Centroamérica Big Day 2026; y en varias actividades realizadas en Guatemala, El Salvador y Costa Rica, promovidas por la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica (CATA, por sus siglas en inglés).
Pero la promoción no se limita a la participación en las ferias, según Stotti, también están promoviendo muchas publicaciones en medios de comunicación importantes. Además, durante el desarrollo de la Copa Mundial de Fútbol que tuvo como sede México, Estados Unidos y Canadá, promovieron al país en las pantallas de Times Square, en Nueva York, para aprovechar «la fiebre del mundial» que concentra un «montón de gente de todos los países del mundo» que llegan a ver los partidos en esas pantallas.
«Vamos a tener una proyección en una pantalla que es como un destino donde todo mundo pasa y todo mundo ve. Entonces estamos aprovechando esos espacios también para darnos a conocer y proyectar nuestro país. Esperamos que los resultados sean excelentes», dijo Stotti.
Dicen que el turismo está creciendo
Según ambas funcionarias, durante el segundo semestre del año seguirán asistiendo a ferias y otras actividades en diversos países, incluida China, que aseguraron realizará un gran evento. También promoviendo publicaciones en medios especializados y otras actividades de promoción. No obstante, ninguna de las codirectoras del Intur se refirió en sus entrevistas a los recursos destinados a estas actividades.
En una reciente entrevista a medios oficialistas, Campbell aseguró que entre enero y marzo de 2026 el país recibió 278,937 visitantes. De ellos, el 89 por ciento eran turistas y el 11 por ciento visitantes de un día. La cifra de visitantes del periodo mencionado superó en 11.1 por ciento la cifra del mismo periodo de 2025. Además, aseguró que el gasto promedio de los viajeros superó los 49 dólares diarios, monto que representa un incremento del 33 por ciento.
«Estados Unidos continúa liderando con el 22 por ciento de los turistas, seguido por Costa Rica con el 20 por ciento y Honduras con el 16 por ciento. Otros mercados centroamericanos como El Salvador y Guatemala mostraron un crecimiento interesante. Canadá aumentó un 38 por ciento impulsado por vuelos chárter entre diciembre y abril», detalló Campbell.
BCN dice que ingresos por turismo crecieron
Campbell detalló que el mercado europeo también está creciendo y ya representa casi el 10 por ciento del total de visitantes frente a un 8 por ciento de años anteriores. Los mayores incrementos se registraron por la llegada de turistas provenientes de Alemania, Reino Unido, España, Holanda, Francia e Italia. La funcionaria no detalló si están llegando turistas procedentes de Rusia, China y otros países de Asia y África donde han centrado sus esfuerzos de promoción.
Según el informe, entre enero y marzo los visitantes que recibió el país gastaron 159 millones de dólares, monto superior a los 113.5 millones que gastaron durante su estadía en el país los que llegaron en el primer trimestre del año pasado. Sin embargo, la cifra es inferior a los 170.6 millones que generó el sector en el último trimestre del año pasado, cuando crece la afluencia de visitantes por las fiestas de fin de año.
Por su parte, el informe sobre la Balanza de Pagos que publicó recientemente el Banco Central de Nicaragua (BCN) refleja que los ingresos generados por el turismo en el primer trimestre del año crecieron en 40 por ciento en relación con igual periodo del año pasado.
