Edén Pastora, el “Comandante Cero”, tuvo una trayectoria política errática desde sus inicios en la lucha antisomocista a finales de los años 50. Militó en el FRS, pero rechazó al naciente FSLN por su inclinación comunista. Fue encarcelado y amnistiado en 1963. En 1967 apoyó al conservador Fernando Agüero e incluso intentó un golpe armado contra Somoza, lo que derivó en un nuevo arresto. Su perfil rebelde lo llevó a confrontar liderazgos y cambiar de rumbo con frecuencia.
En 1971 se integró brevemente al FSLN, pero lo abandonó por desacuerdos. Regresó en 1976, impulsado por la facción tercerista. Su protagonismo llegó con el asalto al Palacio Nacional, la “Operación Chanchera”, que lo posicionó como figura central. Luego, al mando del Frente Sur en la ofensiva final contra Somoza, su imagen se consolidó como símbolo mediático de la Revolución.
Tras el triunfo revolucionario, Edén Pastora aspiró a liderar el Ejército y entrar en la Dirección Nacional, pero fue relegado a cargos secundarios hasta dirigir las Milicias Populares. Inconforme con el rumbo del país hacia un modelo cercano al cubano, renunció en 1981. En 1982 reapareció como jefe de la Alianza Revolucionaria Democrática (ARDE), con apoyo de la CIA y del gobierno de Ronald Reagan, en el contexto de la confrontación anticomunista. Su fuerza operó en Río San Juan y fue señalada por acciones violentas contra campesinos.
Tras su ruptura con el FSLN, el aparato propagandístico sandinista emprendió una campaña de desprestigio en su contra, minimizando sus acciones durante la lucha contra Somoza. Fue señalado como traidor en medios oficiales, radios y publicaciones afines al régimen. Incluso se difundió una viñeta radial atribuida a Tomás Borge que repetía: “Edén, ¿por cuánto vendiste tu carné?”, en alusión a su antigua militancia.
La campaña alcanzó también el ámbito cultural. La escritora Gioconda Belli publicó en 1982 un poema en el suplemento Ventana del diario Barricada, dirigido entonces por Rosario Murillo, donde lo condenaba simbólicamente al ostracismo político.
Años más tarde, en 1989, regresó al país para reintegrarse a la vida política, esta vez como opositor del sandinismo. Al final de su vida apareció como aliado de la dictadura de Daniel Ortega y Rosario Murillo. Incluso, dirigió tropas paramilitares que reprimieron las protestas en 2018.
Pastora arengando a las tropas en un campamento guerrillero en el Frente Sur; detrás, al lado izquierdo, Iván Montenegro, Benedicto Meneses y el actual dictador Daniel Ortega, vestido de guerrillero. LA PRENSA / PERRY KRETZ
Entrenando a guerrilleros sandinistas en el Frente Sur. LA PRENSA / ARCHIVO REDES
En la clandestinidad, junto al cura sandinista de origen español Gaspar García Laviana. LA PRENSA / ARCHIVO REDES
Durante la toma del Palacio Nacional, el 22 de agosto de 1978. LA PRENSA / ARCHIVO
El Comandante Cero fue el líder guerrillero de la Revolución más conocido internacionalmente. En la escalinata del avión, tras el asalto al Congreso, acción que lo reivindicó dentro del FSLN y alimentó su protagonismo. LA PRENSA / ARCHIVO
Pastora con sus adoquines rojo y negro, y los grados que lo acreditan como comandante guerrillero y de brigada, recién triunfada la Revolución Sandinista. LA PRENSA / ARCHIVO
Con el dictador cubano Fidel Castro en su primera visita a Nicaragua, en julio de 1980. LA PRENSA / ARCHIVO REDES
Con una extensa barba en la zona del río San Juan, ya como líder de ARDE, combatiendo a los sandinistas. LA PRENSA / BILL GENTILLE
Pastora se convirtió en un aliado de la administración Reagan, que pretendía unificar a los dos ejércitos irregulares (ARDE y FDN) y colocarlo al mando; sin embargo, declinó liderar a los contras. En la imagen, junto al tricampeón Alexis Argüello. LA PRENSA / ARCHIVO REDES
Publicación del suplemento Ventana, donde los intelectuales sandinistas repudian al Comandante Cero. LA PRENSA / ARCHIVO REDES
El 22 de agosto de 1998, conmemorando el 20 aniversario de “la toma del palacio”, Edén Pastora llegó al sitio histórico y se declaró en huelga de hambre porque lo inhibían de ser candidato a la Presidencia por su nacionalidad costarricense. LA PRENSA / ARCHIVO PERSONAL ÓSCAR NAVARRETE
Pastora en una conferencia de prensa el 21 de octubre de 2004, como candidato a la Alcaldía de Managua por el Partido Liberal Independiente (PLI), sostiene en sus manos su carné de militante sandinista antes de enfrentarlos políticamente. LA PRENSA / ARCHIVO PERSONAL ÓSCAR NAVARRETE
Con un viejo patrocinador durante la guerra de los años ochenta: el teniente coronel Oliver North, quien hizo el trabajo sucio en el financiamiento para la compra de armas en el caso Irán-Contras. LA PRENSA / MIGUEL ÁLVAREZ / AFP
Edmundo Jarquín, José Rizo, Eduardo Montealegre y Edén Pastora, todos candidatos a la Presidencia durante las elecciones de 2006. LA PRENSA / ARCHIVO PERSONAL ÓSCAR NAVARRETE
Edén Pastora luciendo su clásico Alfa Romeo de 1962, que solía exhibir por las calles de Managua. LA PRENSA / ARCHIVO PERSONAL ÓSCAR NAVARRETE
Pastora con un fusil de asalto AR-15 en su casa, donde mantenía varias armas de guerra como trofeos. En el ocaso de su vida, nunca negó su participación como organizador de grupos paramilitares vinculados a las operaciones limpieza de 2018. LA PRENSA / ARCHIVO PERSONAL ÓSCAR NAVARRETE
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Eden «el loco» Pastora. Lo de loco es un hecho porque desde cipote era trastornado mentalmente. Pastora es el culpable de lo que ocurrió el 22 de Enero al haberse volado como francotirador al teniente de la Guardia Nacional Sixto Pineda Castellon.
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