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En medio de los bombardeos entre Irán, Estados Unidos e Israel, el barril de petróleo se encareció esta semana 30 por ciento con relación a la semana anterior, ocasionado que el West Texas Intermediate (WTI), de referencia para el precio del combustible en Nicaragua, subiera a 90.90 dólares, tras experimentar ayer un alza de 12 por ciento y 35.63 por ciento en siete días.
En pocas sesiones, los precios se han encarecido en más de 20 dólares por barril. Desde comienzos de año, la subida supera incluso los 30 dólares, según cita la agencia de prensa AFP.
«Ya he visto este tipo de situación antes, pero esta está empezando a adquirir proporciones dramáticas», comenta a la AFP Ole R. Hvalbye, analista de SEB. «Me preocupan mucho las consecuencias a largo plazo», en particular el estallido de una recesión económica, añade.
El aumento de las cotizaciones se aceleró aún más el viernes tras unas declaraciones de Donald Trump, que exige una «capitulación» de Irán.
El país es un importante productor de oro negro. Pero el conflicto ha tenido sobre todo como consecuencia paralizar el tráfico en el estrecho de Ormuz, por donde transita aproximadamente el 20 por ciento de la producción mundial de petróleo.
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«El mercado está pasando de una evaluación puramente geopolítica de los riesgos a tener en cuenta perturbaciones operativas tangibles», subrayan en una nota los economistas de JPMorgan.
Precio de combustible ha generado cientos de millones al régimen
Y mientras la situación tiene en vilo al mundo, en Nicaragua el régimen de Daniel Ortega informó que «la próxima semana que va del 8 al 14 de marzo 2026, de acuerdo con los precios internacionales de los derivados del petróleo, los ajustes que se requieran no serán aplicados, manteniéndose los precios locales de los combustibles gasolinas y diésel sin variación, para beneficio de las familias nicaragüenses».
Aunque el precio del crudo a nivel internacional está en ascenso, este aún se mantiene por debajo de los 100 dólares, que fue la referencia que se usó en el 2022 para congelar los precios de los combustibles, lo que ha producido millonarias ganancias al régimen y a los distribuidores.
Con esta medida, la dictadura y los distribuidores ya acumulan unos 360 millones de dólares en ganancias adicionales, sin importarles que sea a costa de la asfixia económica de los consumidores.
Un especialista del sector, que por temor a represalias pide no ser identificado, calcula que la diferencia entre el precio que Nicaragua pagó durante el 2025 en el mercado internacional por el petróleo y los combustibles terminados, y el que pagaron los consumidores en las estaciones de servicio, generó en promedio, un sobreprecio de 1.06 dólares por cada galón de gasolina súper, de 1 dólar por cada galón de gasolina regular y de 93 centavos de dólar por cada galón de diésel.
Pero ahora que el crudo está rápidamente subiendo, la dictadura emitió su acostumbrado comunicado semanal, en el que aseguró que «es preocupación constante de la Presidencia de la República el impacto que estos precios tienen en la Economía Familiar y de los sectores económicos del País, por tanto, nuestro Gobierno de Reconciliación y Unidad Nacional en lo sucesivo, continuará en seguimiento permanente del comportamiento de los precios internacionales y resto de variables que conforman el precio de los combustibles, y se tomarán las acciones y medidas correspondientes, que permitan mitigar el impacto del incremento de estos precios».
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China suspende exportaciones
A nivel mundial, dado que las capacidades de almacenamiento de los países del Golfo son limitadas, «si la situación no se resuelve rápidamente, pronto presenciaremos una racionalización de la producción de crudo y una nueva reducción de la actividad de las refinerías, en particular en Asia y Oriente Medio», advierte Giovanni Staunovo, analista de UBS en declaraciones a la AFP.
Algunos países del Golfo ya se han visto obligados a ralentizar su actividad. «Irak ya ha reducido su suministro en alrededor de 1.5 millones de barriles diarios y Kuwait parece estar alcanzando sus límites de almacenamiento (y) cerrando de hecho la mayor parte de su capacidad de refinado destinada a la exportación», según los expertos de JPMorgan.
Para prevenir escasez, China ha pedido a sus principales refinerías que suspendan sus exportaciones de diesel y gasolina, según la agencia Bloomberg.
Y el jueves el gobierno estadounidense autorizó, por un mes, la entrega a la India de petróleo ruso sometido a sanciones, mientras que el conflicto en Oriente Medio afecta directamente al abastecimiento de Nueva Delhi.
La Armada estadounidense escoltará a los buques mercantes que intenten cruzar el estrecho de Ormuz «tan pronto como sea razonable», aseguró el viernes el secretario de Energía estadounidense, Chris Wright.
«Esto podría facilitar la reanudación del tráfico, pero no al nivel de antes de la guerra», advierten los analistas de Eurasia Group.
Según Jason Gabelman, de TD Cowen, la reacción del mercado ha sido hasta ahora «moderada» gracias a «unos inventarios saludables» que «podrían cubrir hasta un mes de cierre» del estrecho de Ormuz.
