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Exigidos hasta el sufrimiento, pero sin bajar los brazos en ningún instante, los Gigante de Rivas se alzaron con una dramática victoria 7-6 sobre los Leones de León, quienes volvieron a ofrecer su habitual exhibición de combatividad en el primer partido de la Final de la Liga de Beisbol Profesional jugado ante una vibrante asistencia en el Yamil Ríos en la ciudad sureña.
El drama se mantuvo hasta el último instante, tanto así que los Leones anotaron la sexta carrera en el noveno y por poco empatan de nuevo el desafío, de no ser por una diligente asistencia del relevista JC Ramírez, quien tras un wild pitch, pasó la bola al receptor Ronald Rivera, quien en una jugada valiente, hizo out en home a Brandon Leytón y preservó la ventaja.
El partido que comenzó con un duelo de lanzadores entre Thiago da Silva por los Gigantes y Dilmer Mejía por los Leones, se convirtió en una montaña rusa de emociones, atizadas por los jonrones de los cubanos Yusniel Díaz y Lázaro Alonso por los rivenses, pero también por errores defensivos que resultaron cruciales en este desafío y la presión constante de León.
El abridor sureño, Da Silva se repuso a un complicado inicio, reflejado en cuatro Leones circulando en las bases en los primeros dos episodios y aunque no logró retirar ningún inning sin dificultades, el brasileño supo crecer en medio de los contratiempos y completó una buena salida de cinco entradas sin carreras, cuatro hits y ocho ponches.
Gigantes pegan primero
En la acera de enfrente, Dilmer Mejía, sin conseguir ni siquiera un ponche, mantenía reducido el ataque sureño a un hit y concedía una base por bolas en los primeros tres episodios. El duelo de lanzadores estaba planteado. Pero en el cierre del cuarto, llegó el bombazo de Díaz y el estadio Yamil Ríos tuvo su primera sacudida de gran magnitud.
Mejía reaccionó bien y retiró a los siguientes seis bateadores en fila, mostrándose como un buen oponente para el brasileño Da Silva, reemplazado en el sexto por Osman Gutiérrez, quien colgó en blanco ese episodio. Dilmer siguió en el box, pero su dominio se desplomó. Cheslor Cuthbert le abrió con hit y Alonso se fue a la calle con su jonrón.
El trancazo de Alonso puso la pizarra 3-0 y marcó la salida de Mejía, relevado por Bryan Torres, quien no tuvo mucho fortuna y mediante dos hits y un error, permitió la ampliación de la ventaja rivense a 4-0 en el mismo sexto inning, siendo sustituido por Milton Quintana, quien evitó más daño en un episodio clave para el conjunto sureño.
El error de Sandoval
Y justo cuando los Gigantes comenzaban a saborear una ventaja más cómoda y el juego se colocaba en dirección hacia su recta final, ocurrió lo imprevisto: con dos en base contra Osman Gutiérrez, Austin Dennis disparó sencillo y Cristhian Sandoval, enviado al bosque central para mejorar la defensa en esa posición, perdió la bola y anotó hasta Dennis.
Sandoval buscó la bola al rebote seguro y no pudo controlarla. La pelota se extendió al fondo del jardín central y para remate Cristian se resbaló antes de poder devolverla, mientras Saúl Orozco, Alec Craig y el propio Dennis le daban la vuelta al cuadro para anotar y apretaban la pizarra 4-3, colocándole al juego un mayor drama para el tramo final.
León volvió a la carga en el octavo episodio y con un boleto a Enmanuel Meza y robo de Isaac Mondragón, quien lo reemplazó como corredor, más sencillo de Norlando Valle empataron 4-4 ante el asombro de todos. Pero las cosas no quedaron así. El emergente Benjamín Alegría pegó doble y puso a los melenudos adelante 5-4 en el marcador.
Sin embargo, los Gigantes no se amilanaron. Y ante el relevista Alfredo Villa, uno de los mejores abridores felinos, anotaron dos veces mediante hits productivos de Maikel Serrano y del emergente Wuillians Vásquez, para darle vuelta a la pizarra 6-5, ventaja que se amplió a 7-5 por sencillo de Jairus Richards y que por poco arretaban los Leones al final.
Detalles
El juego lo ganó el relevista Leonardo Crawford y lo salvó JC Ramírez, mientras Villa perdía por los Leones. Ambos equipos conectaron 11 hits cada uno, mientras León cometía tres errores por dos de los sureños. Yusniel Díaz y Jairus Richards fueron los más activos bateadores sureños con dos hits cada uno. Lázaro Alonso el más productivo con dos remolques.
Por León, Norlando Valle, quien no inició como titular, se fue de 2-2, aunque también Alec Craig, Austin Dennis y Brandon Leytón sumaron dos hits cada uno.
