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A Ismael Munguía nunca se le han abierto las puertas. Ha tenido que tumbarlas con trabajo. Aprendió a sobrevivir al rechazo desde niño y ninguna respuesta negativa lo ha detenido en su camino por la vida. Academias, scouts, organizaciones e incluso equipos en los que ha militado lo han subestimado, pero no ha parado de luchar.
“Ismael estuvo en la academia de Dennis Martínez y de ahí lo rechazaron. Varios scouts no le prestaron atención por su tamaño, incluso, varios de sus mánagers en las Ligas Menores le dijeron que no tenía talento para ser titular y a los días tenían que ponerlo a jugar diario por su buen rendimiento”, señala una fuente cercana al jugador.
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Ahora Munguía tiene 27 años y desde hace diez lucha por llegar a las Grandes Ligas. No lo logró con los Gigantes de San Francisco y tampoco pudo con los Yanquis de Nueva York. Ahora lo va a intentar con los Azulejos de Toronto y aun cuando el panorama no es halagador, su espíritu de lucha está intacto y su fe en el futuro más firme.
“Me siento bien, agradecido con Dios de tener una oportunidad ahora con los Azulejos con quienes ya firmé el contrato. No hay invitación a las Grandes Ligas, pero lo importante es que estamos adentro, en el sistema y vamos a seguir luchando”, señala el chinandegano que viene de ser campeón bate en la liga invernal de República Dominicana.
Otro outfield poblado
Ciertamente, el futuro no está fácil. Toronto iniciará sus entrenamientos primaverales con al menos ocho jardineros en el roster de 40, más una porción similar como invitados. George Springer, Daulton Varsho y Anthony Santander deben ser los titulares, mientras Davis Schneider, Myles Straw, Joey Loperfido y Jonathan Clase luchan por ser suplentes.
“Yo recuerdo a un mánager de Ligas Menores que le dijo a Ismael, ‘no quiero mentirte, pero tú no vas a ser titular en este equipo. Solo te vamos a utilizar como un respaldo’. Ismael encogió los hombros y le dijo con firmeza: ‘usted no se preocupe, yo voy a estar atento a mi oportunidad y la voy a aprovechar’. Y terminó como titular”, señala la fuente.
Así que superar pronósticos ha sido su especialidad hasta ahora. Y aunque en Toronto su futuro se ve tan nublado como estuvo en San Francisco y Nueva York, en beisbol nunca se sabe. Lo que sí es seguro, es que este pequeño jardinero con corazón gigante, estará listo para cuando le llegue su oportunidad y si no, trabajará para construirse una.
La gran dificultad de Ismael es no batear jonrones, un renglón tan apreciado en el beisbol de hoy, pero él sabe manejar el bate, sabe defender, tirar y correr. Y un pelotero que juega como él lo hace no deja de llamar la atención. Por eso, a pesar de que el futuro se ve difuso, confiemos en que Munguía será capaz de hacerle mueca a los pronósticos.
