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Portugal, liderada por Joao Neves y Bruno Fernandes, clasificó para el Mundial 2026 al aplastar 9-1 a Armenia este domingo en Oporto, mientras que en el otro encuentro del grupo F, Irlanda venció 3-2 en Hungría, logrando el acceso al repechaje.
En el norte de Portugal y sin Cristiano Ronaldo, suspendido, brillaron el jugador del PSG Joao Neves (30′, 41, 81′) y el volante del Manchester United Bruno Fernandes (45+3′ de penal, 51′, 72′ de penal), con sendos tripletes.
También anotaron Renato Veiga (7′), Gonçalo Ramos (21′) y Francisco Conceicao (90+2′), mientras que Eduard Spertsyan (18′) empató provisionalmente para Armenia.
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El equipo luso, dirigido por el español Roberto Martínez, estará así en la cita de Estados Unidos, México y Canadá, en la que será la 9ª Copa del Mundo de la Seleção das Quinas. Lo hace con un recorrido casi perfecto, con cuatro victorias, un empate y una derrota.
Ese único revés llegó el jueves en Dublín, y dio alas a Irlanda para llegar viva a la última jornada, en la que se enfrentaba a Hungría, hasta entonces la clara favorita para disputar el repechaje.
En Budapest, los locales se adelantaron rápidamente, con un tanto de Daniel Lukacs (3′), y volvieron a ponerse por delante antes del descanso con diana de Barnabas Varga (37′) tras el empate provisional de Troy Parrott (15′, de penal).
El atacante del AZ Alkmaar neerlandés, héroe ya con dos dianas contra Portugal, fue el protagonista absoluto en el Puskas Arena, empatando en el minuto 80… y dando la victoria definitiva a Irlanda en el 90+6′, durante la última acción del partido.
Inglaterra estuvo perfecta
El resultado abre las puertas del repechaje a Irlanda, que podrá luchar por disputar un cuarto Mundial, 24 años después de su última participación, en Corea y Japón 2002.
Con ocho victorias, 22 goles a favor y cero encajados, la Inglaterra de Thomas Tuchel cerró este domingo en Tirana una fase de clasificación mundialista perfecta, culminada con victoria 2-0 contra Albania.
Un doblete del ariete Harry Kane (74′, 82′) puso punto final a la aplastante superioridad de los Three Lions en el grupo K, en el que a Albania le queda el premio de consolación de disputar el repechaje pese a la derrota.
En el otro partido del grupo, en el que ya estaban decididas las dos primeras posiciones antes de esta última jornada, Serbia remontó y venció 2-1 a Letonia con goles de los suplentes Aleksandar Katai (49′) y Aleksandar Stankovic (60′).
La selección francesa de fútbol, ya clasificada al Mundial 2026, se impuso este domingo 3-1 contra Azerbaiyán en la última jornada de las eliminatorias europeas de clasificación al torneo, con una alineación llena de suplentes.
Por detrás en el marcador tras un temprano gol de Renat Dadashov (4′), los Bleues reaccionaron con dianas de Jean-Philippe Mateta (17′), Maghnes Akliouche (30′) y un gol contra su portería del guardameta azerbaiyano Shakhrudin Magomedaliev (45′).
Clasificada al Mundial desde su victoria el jueves 4-0 contra Ucrania, Francia cierra esta fase de clasificación invicta, con cinco victorias y un empate.
Por su parte Ucrania, que venció 2-0 a Islandia, se hizo con la segunda posición del grupo D y disputará el repechaje.
Alemania bajo presión
En su último partido de la fase de clasificación para el Mundial 2026, Alemania recibirá a Eslovaquia este lunes en Leipzig en una «final» de grupo de alta tensión, para la que la Mannschaft se encomienda a su delantero Nick Woltemade.
El delantero del Newcastle supone el único haz de luz para los cuádruples campeones del mundo (1954, 1974, 1990, 2014) en un otoño boreal brumoso y sombrío.
Alemania llega al partido como líder del grupo A con 12 puntos, los mismos que Eslovaquia, a la que supera por la diferencia general de goles (+7 por +4).
Así pues, un empate bastará a los hombres de Julian Nagelsmann para sellar su boleto al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá.
Pero una victoria les aseguraría además el estatus de cabeza de serie en el sorteo de la fase final, que se realizará el 5 de diciembre en Washington.
Las últimas ocasiones en que Alemania se vio ante una tesitura similar se remontan a 1989, 1997 y 2001.
A las órdenes de Franz Beckenbauer, los alemanes debían imponerse a Gales, unos días antes de la caída del Muro de Berlín, y aseguraron su clasificación con un gol de Thomas Hässler (2-1).
En 1997 necesitaban al menos un empate contra Albania, y se impusieron 4-3.
Cuatro años más tarde, tuvieron que pasar incluso por un repechaje para clasificar al Mundial 2002 en Japón y Corea del Sur.
La diferencia notable respecto a 2001 es que en caso de derrota contra Eslovaquia el lunes, la repesca de final de marzo no será a ida y vuelta, sino en dos rondas, lo que aumenta el peligro de quedar fuera.
