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Una pesadilla vivió Miguel Rodríguez en Costa Rica este lunes por la noche en el Estadio Nacional de San José. El portero de Nicaragua tuvo un partido para el olvido con cuatro errores que propiciaron los goles de la victoria 4-1 de la Sele y hundieron los sueños mundialistas de la Azul y Blanco, eliminada definitivamente del sueño de clasificar a la Copa Mundial 2026, un objetivo solo alcanzable para Honduras y Costa Rica, los favoritos desde un principio en la ronda final de las eliminatorias mundialistas.
Nicaragua salió a vender cara la derrota ante Costa Rica. El Fantasma Figueroa tomó sus medidas para contrarrestar tanto la velocidad como el desequilibrio del rival en ataque apostando por una línea de cinco defensores, tres centrales sembrados y dos laterales de sacrificio para intentar contener la ofensiva costarricense, que desde el primer minuto apuntó rumbo al marco de Miguel Rodríguez, el talón de Aquiles del equipo nacional en el partido por su responsabilidad en los cuatro goles de los ticos.
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Un saque de banda terminó en un gol tempranero. Manfred Ugalde ganó la posición en el área y cabeceó hacia atrás el balón que Alonso Martínez anticipió a Henry Niño. El delantero del New York City controló orientado y remató fuerte al palo del arquero Rodríguez. A pesar del mazazo, Nicaragua mantuvo su mismo plan de juego, se multiplicó en el centro del campo para evitar la elaboración de los ticos, que apostaron al ataque directo. Aunque la Azul y Blanco sabía resistir las llegadas del rival le faltaba ideas claras para llegar al arco de Keylor Navas.
Nicaragua trató de encarar
Cuando menos se esperaba, se combinaron entre líneas Jason Coronel y Bancy Hernández, quien dejó en el camino con un amague a Juan Pablo Vargas y tiró la diagonal. Junior Arteaga llegó desde atrás a rematar. Francisco Calvo tapó el disparo, pero el rechace cayó cerca y Arteaga (26) venció a Keylor Navas para darle esa alegría a los aficionados nicaragüenses en el Estadio Nacional de San José. La alegría duró poco para Nicaragua, porque dos minutos después Martínez metió el 2-1 en otra jugada en la cual quedó retratado el portero Rodríguez al quedarse sin reacción en su área ante la presencia del delantero tico.
Nicaragua siguió al frente, pero sin profundidad. Después de la media cancha, el equipo no encontró sociedades en campo contrario para igualar antes del descanso y tampoco en el complemento en el cual empeoró el panorama con la tercera pifia de la noche del portero Rodríguez. En una jugada de rutina, el arquero del SJK Akatemia de Finlandia se confió tardándose en despejar. Martínez apretó y Rodríguez estrelló el balón en los pies del atacante. El rechace le cayó a Ugalde (49) quien de primera intención remató con la portería vacía.
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Error de Rodríguez
El último error de Rodríguez golpeó el ánimo del equipo nicaragüense que por inercia empujó al frente con pocas ideas para asociarse en zonas de peligro y sin la calidad individual para desequilibrar mano a mano a pesar del ingreso de Byron Bonilla, quien pasó desapercibido. El orgullo Nicaragua le obligó a meterse en su propio campo a Costa Rica, que eligió defender el 3-1 y atacar al contragolpe para sentenciar el duelo. El último tanto llegó con otra mala salida de Rodríguez, el balón quedó suelto y Francisco Calvo (90+4) marcó de chilena para dejar a los ticos con seis puntos en el segundo lugar por detrás de Honduras (8). Haití tercero con cinco y Nicaragua con uno en el fondo del grupo C.
