Lista de reproducción
- No hay más artículos para escuchar
Tras dos semanas y media de tormento, un colapso histórico y al borde de la eliminación, los Tigres derrotaron a los Guardianes en el momento perfecto, con la ayuda de un exhéroe de Ohio y un némesis de Ohio desde hace mucho tiempo.
El jonrón de la ventaja de Dillon Dingler en la sexta entrada y el doblete de Javier Báez para abrir la entrada, que impulsó una séptima entrada de cuatro carreras, sacaron a los Tigres de su casa de los horrores con una victoria por 6-3 este jueves en el tercer juego de la Serie de Comodines de la Liga Americana en el Progressive Field.
La victoria envió a los Tigres camino a Seattle con un puesto en la Serie Divisional, donde parecían encaminarse durante la mayor parte del verano. El repunte de Cleveland al final de la temporada y los problemas de Detroit en septiembre, incluyendo cinco derrotas ante los Guardianes en las últimas dos semanas de la temporada regular, llevaron a los Tigres por un camino tortuoso, eliminados del título de la División Central de la Liga Americana y a la última plaza de Comodín de la Liga Americana, lo que los llevó de regreso a Cleveland, donde ganaron el Juego 1, pero no pudieron aprovechar las oportunidades de llevarse el Juego 2.
Durante las cinco entradas del jueves, el partido decisivo parecía encaminarse a otra ronda de magia de los Guardianes. Mientras Jack Flaherty ofreció su mejor actuación en semanas, lanzando 4 2/3 entradas de tres hits y una carrera, Detroit desaprovechó oportunidades de añadir un doblete productor de Kerry Carpenter en la tercera entrada, en lo que rápidamente se convirtió en un partido de bullpen para Cleveland.
El zurdo de los Guardianes, Joey Cantillo, estaba a un out de llevar el juego 1-1 a la séptima entrada cuando Dingler, ex estrella de tres deportes de preparatoria en Massillon y destacado receptor/jardinero central en Ohio State, le hizo pagar a Cantillo por conectarle cambios de velocidad consecutivos. El batazo resultante superó el muro del jardín izquierdo para el primer jonrón de Dingler en postemporada, y el primero de cualquier tipo en Progressive Field, frente a familiares y amigos, muchos de los cuales fueron aficionados de Cleveland.
Dingler, quien atrapó a José Ramírez tratando de robar segunda después de que impulsó la carrera del empate de Cleveland en la cuarta entrada, se convirtió en el primer receptor de los Tigres en sacar a un posible ladrón de bases y conectar un jonrón en un juego de postemporada desde Bill Freehan en 1972. Báez, quien celebró un campeonato de la Serie Mundial en este campo en un juego en el que el ganador se lo llevaba todo para los Cachorros en 2016, hizo su parte en la defensa con una atrapada de una línea de CJ Kayfus en la tercera entrada, luego ayudó a los bates de Detroit a estallar en la séptima.
Báez, quien ha optado por un enfoque más centrado en el contacto en la postemporada, bateó con fuerza contra el zurdo Erik Sabrowski en la séptima. Estuvo a punto de conectar un jonrón, pero su doblete contra el muro permitió a los Tigres superar sus dificultades con corredores en posición de anotar.
Wenceel Pérez, quien ascendió a tercera en una reorganización de la alineación a pesar de una mala racha de 5 de 56, hizo pagar a los Guardianes por una base por bolas intencional de Kerry Carpenter al conectar un sencillo de dos carreras a la esquina del jardín derecho contra Hunter Gaddis. Spencer Torkelson y Riley Greene le siguieron con sencillos productores, aumentando la ventaja a 6-1.
Fieles a su estilo, los Guardianes remontaron en la octava entrada, aprovechando una atrapada errada de Will Vest en lo que habría sido un roletazo de Ramírez para cerrar la entrada. Pero Báez volvió a la carga, haciendo un rápido toque a Ramírez, su marca registrada, que intentaba llegar a segunda base después de que Vest persiguiera la pelota frente al dugout de los Tigres.
