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Desde su aterrizaje en las Grandes Ligas en 2015, se sabía que Carlos Correa no era un pelotero común y que su mayor fortaleza no era una defensa impecable, un brazo potente y un sentido de la oportunidad increíble para conectar sus batazos, sino una profunda convicción para liderar e inspirar, pero sobre todo, para dejar huellas.
Su presencia en el campo es inconfundible. Con movimientos seguros, alcance enorme y brazo poderoso, ha construido una reputación como uno de los mejores defensores de su generación, mientras parece desplegar su talento ofensivo con mayor intensidad en el momento crucial de los partidos, sobre todo si son de postemporada.
Fuera del terreno es un caballero. Un líder nato. Un jugador que combina disciplina con pasión y orgullo, que se apoya en su familia para seguir compitiendo al máximo nivel. Y es a la vez, una mente brillante en estos tiempos de estadísticas abundantes y que no le teme a la polémica ni se esconde ante la situación más incómoda.
Correa ha regresado a los Astros de Houston, su equipo original, después de una estadía de tres años y medio en Minnesota. Con el equipo texano ganó la Serie Mundial de 2017 y conectó múltiples batazos decisivos en postemporada. Así que eso explica la emocionante ovación que recibió al retornar a lo que ha sido su hogar.
“Me emocioné mucho al recibir el saludo de los fanáticos. Significa que me estiman mucho y que ellos tienen la esperanza de que los puedo ayudar para que volvamos a ganar”, dice Correa, nacido hace 30 años en Ponce, Puerto Rico, país que ha sentido cercanía con el jugador, quien ha extendido la mano con ayuda hacia los suyos.
¿Fue difícil decidirte por volver a los Astros?
Pues siempre hay muchas cosas en las que uno piensa, pero a la misma vez aquí tenemos una buena oportunidad de ganar, de competir todos los años y, además, es volver a casa. Así que al final, la decisión no fue tan difícil.
Aquí se dice que como si nunca te hubieras ido…
Sí, la verdad es que me sentí bienvenido desde el primer día que llegué y siento como si nunca me hubiese ido. Así que estoy muy contento de estar aquí con todos mis excompañeros. Y claro, también con la demostración de amor y cariño de parte de los fanáticos.
Los Astros han perdido piezas valiosas, ¿aún pueden competir?
Claro que sí. Tenemos un gran equipo. La División Oeste se ha puesto mucho mejor aún, más competitiva en comparación con el momento en que yo me fui, pero nosotros confiamos en el talento que tenemos y vamos a dar pelea para llegar a la meta.
¿No te incomodó cambiar de posición?
El ego hay que dejarlo fuera de este deporte. Nada bueno pasa trayendo el ego a trabajar todo el tiempo cuando lo esencial es lo que conviene al equipo, pero además, debo reconocer que yo tengo 30 años y ya no soy el chamaquito que era antes y tenemos un shortstop mucho más joven, rapidísimo y cubre la posición muy bien, así que fue una decisión muy fácil.
Has ganado Guantes de Oro, incluso de platino, pero te veo ahí siempre preguntado sobre los fundamentos defensivos a tu coach Tony Perezchica…
Siempre hay oportunidad para aprender y uno debe tener la humidad para preguntar y ser un mejor jugador. Además, a mí gusta conocer el sistema, la filosofía de mis coaches, y así uno sigue creciendo y evolucionando.
Veo que le das mucha importancia a la analítica en el beisbol
Sí, creo que las conozco muy bien. Le he dado más importancia en los que años en los que me he dirigido a la agencia libre porque importa para así saber cuál es tu valor real, pero ahora las atiendo más sobre ganar juegos.
Recuerdo que con varios años por adelantado, anticipaste el contrato de Juan Soto…
Hay que estudiar hermano, hay que estudiar, no creás que eso salió de mi boca simplemente porque creía en eso, sino ya había analizado sus números y sus proyecciones.
Detalles
Carlos Correa está en su temporada 11 en las Grandes Ligas. Fue Novato del Año en 2015 tras resumir .279/.345/.512 con 22 jonrones y 68 empujadas.
En seis ocasiones ha bateado al menos 20 jonrones en una temporada. Ha ido a tres Juegos de Estrellas y ha ganado Guante de Oro y de Platino.
Ha trabajado como analista en la cadena Fox en partidos de postemporada, fase en la que resume .282, con 18 jonrones y 63 remolques en 85 juegos.
