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Con la detención de Bayardo Arce, el dictador Daniel Ortega y su esposa, Rosario Murillo, terminaron de apartar del círculo de poder al último de los nueve comandantes del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) que dirigieron el país durante la década de los ochenta.
Los nueve comandantes sandinistas tomaron el mando tras la caída de la dictadura somocista en julio de 1979. Ortega, el más callado y menos elocuente del grupo, se convirtió en un déspota, capaz de torturar, exiliar o encarcelar a cualquiera que representa una disidencia, lo hizo con su propio hermano, que también era uno de los nueve comandantes.
Desde que regresó a la Presidencia en 2007, Ortega y su esposa Rosario Murillo, antes vicepresidenta y ahora convertida en copresidenta, se han encargado de ser los únicos referentes vivos del sandinismo, reconociendo las trayectorias de solo dos de los comandantes que murieron hace ya varios años.
Bayardo Arce, el único que seguía con Ortega
Bayardo Arce Castaño era el único comandante que se mantenía con el régimen bajo la función de asesor presidencial en temas económicos, tenía un perfil muy bajo y ya no destacaba de ninguna manera.
El resto de comandantes sandinistas llevaban años alejados de Ortega y del foco público. Cuando regresó al poder en 2007, eso no cambió mucho, ni cuando comenzaron las denuncias de fraudes electorales, manipulación de las leyes para quitar la prohibición a la reelección consecutiva.
Lo que avivó las críticas de algunos de ellos fue la represión contra las protestas civiles de 2018, pero también los puso en la mira del aparato represivo de Ortega.
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En 2018, incluso Bayardo Arce reconoció en una entrevista a Univisión que Ortega se había equivocado con la reforma del Seguro Social, que fue lo que detonó las protestas estudiantiles. Aun así, Arce siguió apoyando las acciones de Ortega sin mayor problema, pero eso confirmó que había inconformidad dentro del partido.
Su hermano y comandante murió bajo custodia policial
Actualmente, al menos dos comandantes sandinistas están en el exilio, tres fueron encarcelados, entre estos su hermano y exjefe del Ejército Sandinista, Humberto Ortega, quien murió bajo detención policial el 30 de septiembre de 2024.
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Antes de morir, Humberto Ortega denunció que era un preso político en su casa tras el allanamiento de la Policía, que se le llevó todos los aparatos de comunicación. El hermano del dictador se había convertido en crítico de su régimen en los últimos años.
Por su parte, Daniel Ortega, en un discurso días después del arresto de su hermano, lo llamó «traidor a la patria» y también dijo que «tenía su alma entregada al diablo», por haber entregado un reconocimiento a un militar estadounidense en los años noventa.
Henry Ruiz, bajo arresto domiciliario
Henry Ruiz, de 81 años, fue el siguiente. En marzo de 2025 su casa en Managua fue rodeada por la Policía y no le permiten salir. Ruiz llevaba años alejado de la política, pero cuando los medios de comunicación lo buscaban, siempre hablaba para dar su opinión crítica contra el régimen de Ortega.
En 2018 se mantuvo al margen de las protestas civiles y ya no daba declaraciones a los medios, pero aún así lo mantienen bajo arresto domiciliario.
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Jaime Wheelock
Jaime Wheelock Román es otro excomandante sandinista que se había alejado de los focos públicos en los últimos años, plenamente dedicado al estudio y a la academia. Durante el primer régimen sandinista fue ministro de Agricultura, pero también es abogado y sociólogo.
Con el estallido social de 2018, comenzó a dar entrevistas sobre la crisis del país cuestionando las acciones represivas del régimen orteguista. Con el tiempo, esto lo llevó a que él y sus familiares más cercanos recibieran amenazas, a uno de sus hijos se le impidió regresar a Nicaragua.
Luis Carrión
Igual pasó con Luis Carrión, quien también se tuvo que exiliar en 2021, año en que fueron arrestados los más destacados opositores, incluso aspirantes presidenciales.
Ortega utilizó a un senil Víctor Tirado
Víctor Tirado, quien actualmente es un anciano de 85 años, es uno de los nueve comandantes sandinistas vivos que se encuentran en Nicaragua. «Está muy anciano y enfermo», dijo una fuente a LA PRENSA.
Tras el regreso de Ortega al poder, Tirado se convirtió en un crítico que cuestionaba la Revolución Sandinista del pasado y la exaltación que hacía de esa época Ortega en su nuevo gobierno.
“¿Cuál revolución? ¡Ya no hay revolución! Si queremos ver la revolución del ochenta, ¡Daniel (Ortega) la enterró, la aplastó! ¡Él no puede hablar de revolución! Él habla de reconciliación, de unidad, no de revolución, porque eso se terminó en 1990, si es que acaso hubo revolución, porque de las revoluciones queda algo y aquí no quedó nada”, dijo a LA PRENSA en 2008.
En 2018, Tirado apareció con Ortega en un acto partidario, sin embargo, su propio hijo dijo que el dictador se aprovechó de la falta de lucidez de su padre para utilizarlo políticamente.
Los que murieron antes
Carlos Núñez Téllez fue el primer comandante sandinista en morir, a los 39 años, en octubre de 1990. Núñez fue conocido en las filas del Frente Sandinista como “Roque» y también era considerado el padre de la Constitución Política de Nicaragua de 1987, porque dirigió su elaboración en los años ochenta como presidente de la Asamblea Nacional.
Tomás Borge fue el más cercano a Ortega y quien más compartió sus ideas y acciones, hasta su muerte en abril de 2012.
Borge era uno de los fundadores del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), partido en el poder.
En los años ochenta, cuando los sandinistas se tomaron el poder por medio de las armas, Borge se convirtió en el poderoso ministro del Interior, cargo desde el cual se le acusa de haber impuesto un sistema de espionaje y persecución contra quienes eran considerados “enemigos de la revolución”, incluyendo a miembros de la Iglesia católica.
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También se le atribuye haber ordenado el asesinato de 37 presos políticos y de desatar una cacería contra los indígenas miskitos del Caribe nicaragüense, lo que siempre fue negado por él mismo.
Entre los años noventa y en los 2000, Borge fue diputado. Cuando Ortega regresó al poder en 2007, fue nombrado embajador de Nicaragua en Perú.
Tomás Borge, Bayardo Arce y Daniel Ortega fueron los únicos de los comandantes de la Dirección Nacional que permanecieron activos pasada la década del noventa en el Frente Sandinista.
