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Mickey Mantle, el dominicano José Ramírez y Lance Berkman compartían el récord de más jonrones antes del Juego de Estrellas para un bateador ambidextro, con 29… hasta este sábado. Eso cambió porque el receptor de los Marineros, Cal Raleigh, los superó a todos con su cuadrangular número 30 en lo que está siendo una temporada fenomenal.
El batazo de Raleigh, hacia la banda contraria, llegó en la novena entrada ante un recta de cuatro costuras de 99.4 mph del relevista venezolano Daniel Palencia, y acercó a los Marineros en un juego que los Cachorros ganaron 10-7. Esto ocurrió un día después de que Raleigh estableciera el récord de más jonrones en la primera mitad de temporada de un receptor titular, con par de cuadrangulares.
Raleigh también se unió al ícono de los Marineros, Ken Griffey Jr., como los únicos jugadores de la franquicia en conectar 30 bambinazos antes del Juego de Estrellas. Griffey lo hizo tres veces: con 35 jonrones en 1998, 33 en 1994 y 30 en 1997.
Schmidt siete innings sin hit
Clarke Schmidt salió del montículo después de la parte alta de la séptima entrada, señalando hacia el cielo mientras se acercaba a la línea de primera base. El derecho de los Yanquis mantenía un juego sin hits ni carreras intacto, y aunque no tendría la oportunidad de completarlo, pudo expresar su aprecio por la presentación.
Schmidt lanzó una joya sin hits durante siete dominantes episodios, respaldado por cuatro jonrones solitarios, mientras los Yanquis apabullaban a los Orioles 9-0, en una soleada tarde de sábado en el Yankee Stadium.
Después de otorgar un par de bases por bolas en la primera entrada, Schmidt retiró a los siguientes nueve Orioles hasta que golpeó a Ryan O’Hearn en la parte alta de la cuarta. Ese sería el último corredor de Baltimore que enfrentaría a Schmidt, quien retiró a los siguientes 11. Colton Cowser dio un elevado al jardín izquierdo en el 103er y último pitcheo de Schmidt, igualando la cifra tope de su carrera.
El dominicano Gary Sánchez rompió el intento combinado de juego sin hits ni carreras con un sencillo limpio en la octava entrada para darle la bienvenida a JT Brubaker, quien hacía su debut con los Yanquis. La jornada de cinco ponches de Schmidt opacó un partido de recuperación del campocorto Anthony Volpe, quien conectó un cuadrangular en una jornada de tres hits.
Sin embargo, para los Yanquis, no hubo ningún bache en Volpe, incluso cuando una racha sin hits alcanzó las dos docenas de turnos al bate. Para el capitán Aaron Judge, el campocorto de tercer año sólo necesitaba “seguir saliendo y haciendo lo suyo”. El manager Aaron Boone percibió a un jugador que estaba mostrando enojo, no decepción.
Trent Grisham, J.C. Escarra y Ben Rice conectaron jonrones tempraneros mientras los Yanquis apabullaban al lanzador derecho Zach Eflin, quien ha batallado enormemente contra bateadores zurdos esta temporada. Eso se mantuvo el sábado; ocho de los 10 hits que Eflin permitió fueron contra zurdos, incluyendo los tres cuadrangulares.
Devers truena contra Boston
Seis días después de ser adquirido en un impactante traspaso con los Medias Rojas, Devers despachó su primer jonrón con los Gigantes… y nada menos que contra su antiguo equipo.
Devers le conectó una recta en cuenta de 0-1 al lanzador derecho de Boston, el también dominicano Brayan Bello, para un estacazo de dos carreras a la banda contraria por el jardín izquierdo que impulsó a los Gigantes a una victoria de 3-2 la tarde del sábado en Oracle Park.
El boricua Heliot Ramos abrió el marcador con un jonrón solitario en la primera entrada ante Bello, antes de que Devers ampliara la ventaja de San Francisco con su cuadrangular histórico en la parte baja de la tercera. El 16vo jonrón del año para Devers viajó una distancia proyectada por Statcast de 370 pies y salió de su bate a 105.5 millas por hora, provocando ruidosas ovaciones de un Oracle Park a casa llena.
Devers, de 28 años, ahora batea de 20-4 con un doble y tres carreras impulsadas en sus primeros cinco partidos con los Gigantes, quienes enviaron al lanzador zurdo Kyle Harrison, al derecho Jordan Hicks, a su primera selección del Draft amateur del 2024, James Tibbs III, y al prospecto de pitcheo, el dominicano José Bello, a Boston para adquirir al estelar antesalista.
El toletero de 28 años se fue de 5-0 en la derrota de los Gigantes por 7-5 ante los Medias Rojas en el primer juego de la serie el viernes por la noche, aunque estuvo cerca de volarse la barda en la tercera entrada, cuando conectó un batazo de 385 pies hacia el jardín central-izquierdo que fue atrapado frente al muro por el jardinero central Ceddanne Rafaela.
El impresionante poder de Devers hacia la banda contraria le valió muchos extrabases contra el “Monstruo Verde” en el Fenway Park, aunque dijo que no planea cambiar su enfoque ahora que jugará sus partidos en casa en el Oracle Park, un estadio poco favorable para los bateadores.
“No tengo que cambiar nada”, dijo Devers en español el viernes. “Si hago buen contacto, sé que la bola va a salir, sin importar el estadio. Soy un bateador con mucho poder”.
El abridor de los Gigantes, Landen Roupp, permitió solo tres hits en seis entradas en blanco, aunque los Medias Rojas reaccionaron con dos carreras en la parte alta de la novena antes de que el cerrador dominicano Camilo Doval provocara un rodado de Romy González para dejar a un corredor varado en tercera y finalizar el juego.
