Esta es una Serie Mundial de grandes ciudades, grandes bases de fanáticos, grandes estrellas y grandes expectativas, y todo comienza el viernes por la noche en el Dodger Stadium. Por ahora, sin embargo, aquí presentamos cinco historias clave de cara a este enfrentamiento tan esperado.
1. Se renueva la mayor rivalidad de postemporada
Ningún otro equipo se ha enfrentado en octubre con tanta frecuencia como los Yanquis y los Dodgers. El enfrentamiento, que se remonta a la década de 1940, cuando ambos clubes tenían su sede en Nueva York, se ha producido 11 veces en la postemporada, y los Yanquis han ganado ocho de ellas. Pero no hemos presenciado este emparejamiento, que alguna vez fue frecuente en la Serie Mundial, en más de 40 años. Estos equipos se enfrentaron por última vez en el Clásico de Otoño de 1981, cuando Los Ángeles triunfó en seis juegos.
2. Franquicias orgullosas y hambrientas de más
Como lo sugieren sus muchos enfrentamientos previos en la Serie Mundial, los Yankees y los Dodgers están en la cima del béisbol o cerca de ella en lo que respecta a tener una tradición ganadora. Para ambos, el éxito es una expectativa, ya sea que provenga de los fanáticos, los medios de comunicación o dentro de la oficina principal o el vestuario. Y eso significa no solo llegar a los playoffs o llegar lejos, sino realmente ganarlo todo. Pero a pesar del gasto liberal, las maniobras agresivas y los viajes casi anuales a la postemporada, ninguno de los equipos lo ha hecho con tanta frecuencia como le gustaría en los últimos años. Uno lo hará en 2024… ¿pero cuál?
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3. Sembrado No. 1 vs. Sembrado No. 1
Como todo es posible en los playoffs de la MLB, los principales preclasificados del deporte no suelen encontrarse en la Serie Mundial. Un enfrentamiento entre los equipos con el mejor récord en cada liga ha sucedido solo 13 veces en la Era Divisional (desde 1969). Un enfrentamiento entre los Yankees y los Dodgers es el primer Clásico de Otoño entre los preclasificados No. 1 de cada liga desde la temporada acortada de 2020. Ese año, los Dodgers derrotaron a los Rays en seis juegos. El último Clásico de Otoño de temporada completa que contó con los dos principales preclasificados fue en 2013, cuando los Red Sox vencieron a los Cardenales en seis.
4. MVP vs. MVP
No será oficial hasta unas semanas después de la Serie Mundial, pero este enfrentamiento probablemente incluirá al Jugador Más Valioso de cada liga: Aaron Judge y Shohei Ohtani. Siempre queremos ver cómo se desempeñan los mejores jugadores del juego en el escenario más grande, y eso es lo que obtenemos con una Serie Mundial Yankees-Dodgers. Un enfrentamiento MVP vs. MVP era algo habitual en octubre antes de la Era Divisional, pero solo ha sucedido una vez en los últimos 35 años. Eso fue en 2012 cuando los Gigantes de Buster Posey barrieron a los Tigres de Miguel Cabrera. El MVP de la liga más reciente en ganar un título de la Serie Mundial en la misma temporada fue Mookie Betts con los Medias Rojas de 2018. Betts, por supuesto, ahora es el compañero de equipo de Ohtani en los Dodgers.
5. Bateadores potentes
Si te gusta ver pelotas de beisbol siendo golpeadas muy fuerte y muy lejos, esta es la serie para ti. Y si bien hay varios jugadores en estos equipos capaces de hacer daño a un lanzamiento, esto se reduce principalmente a cuatro grandes nombres: Ohtani en los Dodgers; Judge y los héroes de postemporada Juan Soto y Giancarlo Stanton en los Yanquis. Esos cuatro se clasificaron entre los primeros esta temporada en tasa de barriles y jonrones conectados a 110-mph o más. Todos se clasificaron entre los cinco primeros en tasa de golpes fuertes y entre los 13 primeros en velocidad promedio del bate. En resumen: cuando cualquiera de estos muchachos está en el plato en la Serie Mundial, ese no es el momento de tomar un refrigerio o ir al baño.
