La Reserva Federal estadounidense (Fed) recortó el miércoles 18 de septiembre sus tasas de interés de referencia por primera vez desde 2020, y optó por una fuerte baja de medio punto porcentual, para dejarlas entre 4.75 y 5.00 por ciento.
Además, el Banco Central estadounidense planea terminar el año con un recorte de medio punto porcentual adicional, señaló en un comunicado en que expresó «mayor confianza» en un descenso de la inflación en Estados Unidos.
La decisión no fue unánime en esta última reunión antes de la elección presidencial estadounidense del 5 de noviembre. La gobernadora Michelle Bowman votó por un recorte más pequeño, de 25 puntos básicos.
La Fed revisó a la baja su previsión de inflación a 2.3 por ciento para fin de este año y a 2.1 por ciento para 2025.
La meta de 2 por ciento de inflación, considerada sana para la economía, se alcanzaría en este contexto en 2026.
También el Banco Central aumentó su pronóstico de desempleo a 4.4 por ciento para 2024 y el año próximo.
La Fed espera además que el PIB de la mayor economía mundial crezca 2.0 por ciento en 2024, es decir, un poco menos en relación con el 2.1 por ciento esperado en sus estimaciones anteriores.
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Impacto electoral de las tasas
La decisión de la Fed, que es un Banco Central independiente del Gobierno, tendrá un impacto sobre el poder de compra de los estadounidenses al abaratar el crédito, y eso podría dar un impulso a la candidatura de la vicepresidenta Kamala Harris.
El aspirante republicano a la Presidencia, el exmandatario Donald Trump (2017-2021), entiende que la Fed puede flexibilizar su política monetaria solo porque «la economía no va bien», según expresó el martes en un acto de campaña en Flint (Michigan). Trump es un férreo partidario de las tasas bajas.
La Fed mantuvo tasas altas para contener la inflación. Al encarecer el crédito, los tipos de interés elevados desestimulan el consumo y la inversión, y limitan las presiones sobre los precios.
El recorte anunciado este miércoles 18 de septiembre, desde los niveles de tasas más altos en más de dos décadas, provoca el efecto opuesto y estimula la dinámica de la economía.
El anuncio está en línea con los pronósticos de la mayor parte de los operadores de futuro, según la evaluación de CME Group.
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Doble mandato
La Fed tiene un doble mandato: asegurar la estabilidad de precios y el pleno empleo.
Ya antes del encuentro de martes y miércoles, los datos de inflación mostraron que vuelve progresivamente a la meta anual de la Reserva Federal.
El índice PCE, el más seguido por la Fed, se mantuvo estable en julio, en 2.5 por ciento a 12 meses. Los datos de agosto se conocerán el 27 de setiembre.
Por otro lado el IPC cayó en agosto a su nivel más bajo desde febrero de 2021, a 2.5 por ciento a 12 meses.
La tasa de desempleo, en tanto, bajó en agosto a 4.2 por ciento. Pero la creación de puestos de trabajo pierde fuelle.
